桃夭已经重新梳好了头髮，湿了的衣裙也换过了，只是脸色还白著，眼尾红红的，像是刚受了天大的委屈。

侯夫人一看见崔嬤嬤进来，立刻抬眼：“如何？”

崔嬤嬤走近两步，压低声音：“夫人放心，世子爷……碰了阿芙。”

这话落下，正厅里静了一瞬。

侯夫人长长吐出一口气，肩背都软了些。

比起让谢寻硬熬到伤身，眼下这个结果，已经算是不幸中的万幸。

阿芙虽然出身差了些，到底是寻儿身边伺候了三年的人。

出身无所谓，最要紧的是，儿子不排斥她。

侯夫人闭了闭眼，再睁开时，脸上已经恢復了主母的镇定。

“所有閒杂人等一律去世安院外听差，”侯夫人声音沉了下去，“今晚的事，谁敢往外传半个字，舌头也不必留了。”

屋中眾人齐齐跪下：“是。”

侯夫人看向鲁大夫：“烦请老先生留下，若一会儿有什么不妥，还要先生费心。”

隨后她站起身，带著崔嬤嬤等人出了世安院。

等主子一走，院里那股压人的气才散了些。

长松抹了把额头的汗，招呼白芷：“走，去那边耳房外候著。”

白芷愣了愣：“不在净房门口吗？”

长松压低声音，“那里隔著长廊，听不见里头动静，但世子爷若摇铃，咱们能听到。懂了吗？”

白芷忙点头：“好的好的。”

两人把鲁大夫带到客房后，便去了长廊尽头。

此刻净房里，谢寻的呼吸沉沉地压在阿芙头顶，一下，又一下，粗重而克制。

他攥著阿芙手腕的力道在慢慢收紧又慢慢鬆开，像是在反覆试探自己还能不能控制住这具身体。

过了一会，谢寻缓缓睁开眼。

阿芙正垂著头，碎发凌乱地黏在脸侧，湿透的双垂髻贴在耳后，没有任何装饰，只有两根素丝带，被水泡过之后松鬆散散。

谢寻的目光定在了那个凌乱的丫鬟髮髻上。

骤然间，他鬆开了阿芙。

阿芙察觉到手腕上的力道撤了，抬起眼去看谢寻。

他往后退一步，脊背撞上池壁，发出沉闷的一声响。

他偏过头去，下頜线绷得像一把拉满的弓，那神情里是冷冰冰的厌恶。

阿芙愣住了。

她清楚地看见他眼底的慾念在那一瞬间被另一种东西彻底吞没，似乎是一种条件反射般的噁心。

那股噁心不是衝著她来的，但缘由在她身上。

她前世在家政公司研究过洁癖客户心理案例，洁癖重到这般地步的人，要么是天性敏感秩序性强；要么是幼时遭遇了什么，才会发展出这种自我防御的机制。

她之前有打听过，谢寻幼年並无洁癖，是从十岁起才极为喜洁，並且十分忌讳女子的触碰。

阿芙低头看了看自己，湿透的衣服贴在身上，裙摆凌乱地堆在水里，髮髻歪斜，碎发黏在颈侧。

她隱隱有些明白了。

应当是她这副样子，叫他想到了某种他厌憎至极的东西。

她试探著开口，“世子爷？”

谢寻没应。

他闭著眼，胸膛剧烈起伏，每一口呼吸都像是从喉咙深处硬碾出来的，额角的青筋突突地跳。

阿芙张了张嘴，最终还是闭上了。

她往旁边挪了挪，拉开了两人之间的距离，一只手撑著池沿，她艰难地往外挪。

当务之急是先上岸换身乾衣裳。

她刚把膝盖搭上池沿，身后忽然传来一声压抑的闷哼。

阿芙回头。

谢寻坐在冷水里，鼻腔流出了一道鲜血。那血顺著他的下頜往下淌，一滴滴落在水面上，洇开一团又一团淡红。

阿芙原本已经爬到一半，瞬间又顿住了。