塔哈?加纳姆虽不是刘明嫡系的第九师出身。但是他早在刘明出道之前就成为了伊拉克军队的高级军官。基本上可以算与巴赫尔将军并列的人物。这几年他认真学习现代作战理论。整个南方军区进行了大量的军事演习和改革。

今天。这位五十二岁的将军身穿沙漠迷彩服。头戴钢盔。站在一个高高的沙丘上观望。他的四方脸孔冷如铁块。带着自信、坚定和威严难犯的神气。使左右人不敢正视。望着绵延远去的伊拉克军队构筑的沙墙。壕沟等工事。看着正在为战斗进行准备的伊拉克军队。他情不自禁地在心中说：

“终于要來了。”

他和所有伊拉克军队的军官一样。心情又兴奋又紧张。美国军队是世界上最强大的军队。要和他们作战是最危险的事情。但是。。身为一个军人。能和这样的强敌较量一番。又是他和这个时代伊拉克军人的幸运。对军人來说。战死沙场。总比寿终正寝要光荣的多。要真实的多。

看着一辆辆的伊拉克马农2型155mm自行火炮开进了沙漠中的掩体。士兵们正在为炮车上覆盖伪装网。塔哈?加纳姆紧闭的嘴角流露了一丝若有若无的微笑。他轻轻说：“望远镜。”一个参谋立刻把望远镜递给了他。他认真的观察了防御阵线。回头对一群将领说：

“这里的工事必须完备。这道防线是我们的依托。炮兵。反坦克武器。防空武器的配置一定要合理。必要时陆军要有不依赖于空军独立作战的能力。第三军的主力要在今天内完成集结。并在七十二小时内进入预设阵地。”

“第十六军一部还在佐赫雷河附近。暂时集结不过來。科威特不让他们全副武装的过境。”一个参谋说道。

塔哈?加纳姆严厉的说：“那让他们利用一切手段。陆上的。海上的。全都要用上。可以从库赛?阿卜杜拉港装船过來。总之我要求在七十二小时内整个南方军区部队做好战斗准备。让他们务必在规定时间感到阿卜提耶（沙特。科威特。伊拉克边境小镇）。将装甲部队展开。保卫巴士拉的左翼。”

……　……

代赫纳沙漠中……

“还沒有发现接应我们的人吗。”苏尔坦王爷问道。

哈立德?苏尔坦的脸上沒有一点笑意。疲惫的点了点头。

这时一个手下來到他的身边。双手捧着一件东西。说：“长官。快喝点水。”

“水。。……从哪儿弄來的水。”　哈立德?苏尔坦两眼发光。惊喜地注视着这个年轻军官捧的东西。

“你们出去的时候。我们在附近搜索了一下。离这里二公里外有一个泉眼。要不是这个泉眼。我们今天就会断水的。不过我们总算喝了水。还带回來一些。”　苏尔坦王爷得意地笑了笑。说：“哈立德。你快喝点吧。快喝吧。”

哈立德?苏尔坦正渴得十分难过。双手接过來盛水的军用水囊。一股冰凉的感觉登时从手心透入心脾。说不出的爽快。他又打量一眼装得满满的皮囊。觉得这些水简直不够他一个人解渴。他对小军官称赞说：“真主保佑。你们真行。”

他打开皮囊。贪馋地喝了一口。在干得发疼的口腔中漱了漱。然后咽下去。一股凉爽的感觉从腹中散满全身。

苏尔坦王爷的脸色严肃了下來。低声问道：“你打算怎么办。”

“我们不能在这里等。还有继续向南走。不能耽搁时间。今晚走不出去就有可能被人追上。就是沒人追我们的给养也断了。”

他摇摇头。叹息了一声说：“沒有食物。沒有消息。我们现在的局面可是够糟糕的。”

“不过。。”年老的王爷眼神中闪烁着一种坚定的东西：“至少我们还有希望。”