宋嘉言听说杜君到了，在自己院里见了杜君一面。

杜君颇有礼数，半低着头进来，离宋嘉言两米远的地方深深一揖，道：“小子突发急病，多亏贵府上援手，救命之恩，永不相忘。”他以为宋嘉言会命令丫头传两句话给他，不想却真要见他。一进姑娘家的院子，杜君的脸就红了大半。

“请杜公子坐吧。”

杜君坐了，又有丫鬟上茶，杜君道声谢方接了。依旧半低着头，不敢看宋嘉言的模样，拘谨古板得似个小老头。

宋嘉言看杜君身上一身宝蓝色的簇新棉衣，干净整齐，人有些瘦，显得颈项修长。从她的角度只能看到杜君一只烧得通红的耳朵，以及低至胸前的半张白净的小脸儿。宋嘉言心下觉着好笑，忽然问：“杜公子知道这次你看病吃药花用了多少银子吗？”

听到宋嘉言直接问他银钱，杜君白净的脸上立刻红成一团，连忙起身，道：“还请姑娘跟我说，我定会还药钱的。”

“不只是药钱，连同我家管事大过年的套车牵马地去给你请大夫，我的丫头照顾你这一个月，人工人情，算你一千两银子也不多吧？”

一千两！杜君并非不识五谷的纨绔，这许多日子，他一人在外面过活，每月一两银子都花用不了。一千两，足够四口之家吃用几十年呢。

只是，杜君性子生就执拗又固执，虽然听宋嘉言漫天要价，他也没讨价还价，直接道：“是。”

宋嘉言吩咐道：“小春儿，拟张欠款条子来，给杜公子签字画押。”

宋嘉言问：“杜公子，欠我这么多银子，你怕吗？”

杜君是自尊心比天还高的家伙，见宋嘉言如此小瞧于他，此时也不顾规矩了，扬着一张大红布脸道：“我如今虽没银子还给姑娘，只要姑娘宽限几年，区区一千两，尚不在杜某眼中。”

杜君原以为宋嘉言会刺他几句，不料宋嘉言点一点头，道：“我也觉着，有自信有本事的人，不会怕欠别人的银子。我父亲，当年也是两手空空来到帝都。”

听宋嘉言提及宋荣，杜君眉间浮现一抹深深的自责之意，依旧道：“大人有惊世之才，小子向来钦佩。”

一时，小春儿将欠条拟好，杜君签字画押。宋嘉言道：“不送杜公子了。”端茶送客。

杜君起身，脸上有几许踟蹰之意，问：“姑娘，不知小子能不能见一见姐姐？小子这一病，姐姐定是担心得很。”说着，眼中满是怅然。

看来还没有呆到不可救药的地步。

这点主，宋嘉言还是可以做的，吩咐一声：“请杜姨娘到我院里来。”

杜君长揖道谢。

宋嘉言摆摆手，让杜君坐着喝茶，待杜月娘到了，宋嘉言便起身避开，容他们姐弟相见。

杜月娘看弟弟身子已经大好，方放下心来。又问了些弟弟养病时的事，杜月娘松口气，道：“以后可莫要让我这样操心了。”

杜君点头，道：“姐姐放心，我会好好儿的。”

叮嘱弟弟几句，又将平日里攒下的月银塞到弟弟手里，杜月娘道：“你正长身子呢，我在这府里什么都不缺，老爷太太姑娘们待我都好。别吝惜银钱，好生补补身子。”杜君是如何自虐的事，宋嘉言并未与杜月娘说，而且府里下人口风都紧。杜月娘一直身处内宅，并不知晓，不然，不知该如何心疼呢。

杜君并不是擅长言辞之人，闷声应了。

比起弟弟，杜月娘到底年长几岁，更通世事，道：“这次你病得急，亏得大姑娘心善呢。那位照顾你的翠蕊姑娘是大姑娘身边得用的人，你来跟大姑娘道声谢，是应该的。”

杜君闷闷地想，他姐是不知道那丫头心黑手狠地收了他一千两银子的事儿呢。

听着姐姐唠叨，杜君不想令姐姐担心，并没说什么。弟弟恢复健康，杜月娘笑道：“你这个时候来了，就再去前面等一等，待老爷回府，你再见一见老爷，可好？”

杜君脊背挺得笔直，道：“应该的。”

杜月娘方放下心来，跟弟弟说了几句话，就让弟弟到前面去等了。

宋荣回府，听到杜君来了，也没晾着他，于是，在书房一见。

宋荣尚未换官服，说杜君迂腐吧，他还有几分眼力见儿，知道宋荣这是刚回家就见他，心里便生出三分感激，连忙行一礼道：“前些日子，小子忽然生病，让大人费心了，多谢大人救命之恩。”

宋荣示意他坐下，道：“这没什么，应该的。既然好了，就去上学吧。”

杜君应道：“是。”

宋荣问：“你什么时候来的？”

杜君道：“下午来的，已经去谢过了大姑娘，也见过了姐姐。”

“那就好。”宋荣道，“你也不小了，该懂事了。以后定要小心身子，莫要令人担忧。”

“是。”

宋荣跟犟种也没什么话好说，便吩咐小厮：“备辆车，好生送杜公子回去。”

倒是里面送出一匣子糕点，说是大姑娘吩咐，杜公子来一趟，天晚不便留客，送匣子糕点给杜公子带回去吃。杜君连声道谢后，方双手接了，心下暗暗思量，不知那位大姑娘是白送我的，还是以后要收银子的呢？

宋家给他看场病，就收了一千两。这一匣子糕……真要收银子，肯定也便宜不了……不论如何，杜君都没有拒绝，心情沉重地捧着一匣子糕回了家。

想到这匣子糕可能是要花大价钱的，甫一回家，杜君就叫着看屋子的张伯一并分吃了。侍郎府的厨子不差，杜君有骨气，却远未到不食周粟的地步，其实，他觉着这糕怪好吃的。

直待将糕吃尽，杜君才看到糕下面压着一张纸。张伯不识字，杜君拿起来一瞧，是一张五十两的小额银票。

人家这糕非但没收他银子，还送了银子给他。

若是以往，杜君定不会收的。

可是，此次大病，想到宋嘉言说的“我也觉着，有自信有本事的人，不会怕欠别人的银子”，于是杜君捏着银票，小心地收起来。

翠蕊回来之后，宋嘉言便跟翠蕊商量出嫁的事。

翠蕊今年已经二十三岁，一般奴婢，家里都是二十五岁的时候放出去嫁人。若是主子体贴，早些放出去也是有的。

宋嘉言问翠蕊：“家里的奴才管事，你有没有看中的？若是外头有相中的，放你出去嫁人也没关系。”

尽管宋嘉言还是个小萝莉，不过，她自来有主见，不论院里的事，还是屋里的事，都是她在做主。如今又帮着管家理事，故此，宋嘉言还是非常有主子的气派的。

宋嘉言问得大方，翠蕊却不禁害羞，拧着帕子一句话都没说出来呢，脸便悄悄地红了。

“看来，是有喜欢的人了。”这模样，要说没事儿宋嘉言也不能信。宋嘉言好奇地问：“哪个啊？”

翠蕊吭哧了半日，也没吭哧个所以然来。宋嘉言索性不再追问她，顺道给了翠蕊两日的假，让翠蕊出去歇着了。宋嘉言招来小春儿问：“你们常在一处，平时看你翠蕊姐姐，有没有意中人啊？平常看她也是个大方人，怎么关键时刻倒扭捏起来了？”

小春儿想了想，道：“也没有见翠蕊姐姐太中意谁，倒是有几个妈妈偷着问过翠蕊姐姐的意思，都被翠蕊姐姐回绝了呢。”

宋嘉言叹：“翠蕊是从外头买来的，也没个娘家，这可怎么办才好？”

小冬刚好端来一盏凉茶，笑道：“以前不见翠蕊姐姐这个样子啊，翠蕊姐姐先时还说不嫁人，陪姑娘一辈子呢。”

宋嘉言想了想，也没个头绪，道：“反正等她什么时候想通什么时候跟我说吧。”她身边除了梁嬷嬷，翠蕊是头一等的大丫头，照顾宋嘉言多年，周全细致。如今翠蕊到了年纪，宋嘉言也不愿耽误了她的青春，所以提前跟翠蕊通个气儿，叫她留心备嫁。

宋嘉言把事情跟翠蕊说了，就没再想了。这是翠蕊的终身大事，不论翠蕊看上谁，只要情投意合，她都会给翠蕊一份陪嫁，把翠蕊好好嫁出去。

转眼便是宋嘉语辛竹筝要搬新院子的日子，先时新院子收拾，包括栽什么花、种什么树，包括屋子里要什么样的家具，摆什么样的玩器……过年之后忙了整整两个月才弄好，再从皇历上翻了上好的日子，以备两位姑娘搬家。便是两位老太太，也在宋嘉言的撺掇下去瞧了瞧二人的新院子，大家好生热闹了一日。

还有，如今宋嘉语的身子，即便是太医院的院判来摸脉也摸不出任何毛病了，留下了两个滋补方子，院判大人功成身退。不待小纪氏开口，宋嘉言便有眼色地交还了管家大权。

宋嘉言安安稳稳地管了小半年的家，连带过年时候那样忙碌也是有条不紊，没有出任何乱子，小纪氏嘴上狠赞了宋嘉言一番，赏了宋嘉言一些东西，至于心里如何想，就不大清楚了。

倒是杜月娘捧来一套极精致的夏衫，杜月娘笑道：“我闲来无事，就给姑娘做了身衣裳，也不知道合不合身，姑娘喜不喜欢呢？”

宋嘉言惊道：“姨娘可千万不要这样劳神，我如何担得起？”

宋嘉言从不是小气的人，更不会故意为难杜月娘，当时杜月娘说想找几匹料子给宋荣做夏衫，宋嘉言直接令人带着杜月娘挑料子。不想，杜月娘会给她做衣裳。

杜月娘微微一笑：“姑娘试试吧，我就是眼睛比量了下姑娘的身量，到底合不合身，心里也没底。”

杜月娘都把衣裳捧来了，诸人移至内室，翠蕊伺候着宋嘉言换衣裳。

“姨娘真是好手艺。”翠蕊将衣裳一展开，就不禁赞了一句。

杜月娘一笑：“不过是手熟而已，哪里称得上什么好。”

宋嘉言偏爱大红，她向来觉着，小姑娘家，衬得起这样娇艳的颜色。

很明显，杜月娘也瞧出宋嘉言的偏好来。这身衣裳用的是薄薄的银色凉丝料子，在这夏衫之上，自肩而起，一朵怒放的大红牡丹斜披左半身，连带左袖皆是烈火一般的牡丹绣色，而右肩并未用对称花色，反是未有半分绣花，直接是素净底色。一眼望去，真如宋嘉言身披牡丹一般。衣衫的精细之处更在于，连镶边上都绣有精致的缠枝花，腰带、发带、绣鞋都是同一个系的花色，甚至杜月娘还用这样的凉丝料子给她做了套里衣。

宋嘉言站在镜前也唯有赞叹：“姨娘手艺实在惊人。”只看一眼，就能做出这样合身的衣裳来。

杜月娘笑：“姑娘不嫌弃就好。”

“这样好的衣裳，我都舍不得穿出去，又哪里会嫌弃。”宋嘉言认真道，“定让姨娘费了许多神呢。以后姨娘莫做了，我听说绣活做多了伤眼睛呢。”这样精细的绣花，没有两三个月，真做不出这件衣裳来。

杜月娘正色道：“姑娘对我照顾用心，我一直感念姑娘的情分，偏偏身无长物，我也就会这个了。”

只要是女人，没有不喜欢漂亮衣裳的，宋嘉言穿上都舍不得脱了，道：“我说句话，姨娘莫恼。”

“姑娘说就是。”

“我看姨娘的手艺，比以往家里做衣裳的成衣铺子的绣工们都要好呢。”

杜月娘坦然笑道：“这也没什么好相瞒的，我们姐弟，少时寄养于伯父家里，我常给绣铺里做大绣件，就是衣裳之类的绣活，也没少做。”

“难怪了。”宋嘉言点点头，忽而心下一动，问，“姨娘认不认得些绣活好的绣工呢？正好我母亲有一处铺子，就在东大街上，三间铺面儿，原是给人租了去，年年吃租子的。今年就到租期了，父亲交给我学着打理。我想着，不如弄些布匹丝绸来卖。若是有好的绣工，慢慢地寻着，说不定以后用得着。”

杜月娘道：“我听说，如今帝都城里，上等丝绸料子都是自苏杭而来。若是姑娘真做丝绸生意，得有人熟悉行情才好呢。”

“这倒不难，我心里已有些计划了。”

杜月娘笑：“往日与我一道做绣工的姐妹们，有几个关系手艺都不错的，若是姑娘需要，我跟她们说一声，或是跟姑娘说她们的住处，都一样的。”

“到时少不得要麻烦姨娘。”

能帮上宋嘉言的忙，杜月娘也由衷高兴，道：“若姑娘有花样子之类的事，只管差人来唤我。大事我干不了，这些活计还是可以的。”

俩人说了会儿话，杜月娘方告辞离去，宋嘉言亲自送杜月娘出门。

辛竹筝刚搬新家，里面样样周全妥当。小纪氏忽然打发人给她送了东西，若是寻常吃食玩物，辛竹筝收便收了。只是，这一小匣子，打开来竟是满满的银锞子，粗粗一算竟有三五十两的样子。辛竹筝吓了一跳，命大丫鬟翠飞将银锞子收好，她换了件衣裳就去了小纪氏的院里。

小纪氏见辛竹筝来，明知故问：“筝妹妹怎么来了？”

辛竹筝道：“表嫂，那匣子里……”

小纪氏摆摆手令屋里的丫鬟婆子下去，挽着辛竹筝的手与自己一道往榻上坐了，温声道：“表妹尽管收着。如今你独掌一院，与先时和言丫头一道住的时候不同了。我这样说，表妹勿恼。主子时而打赏丫鬟婆子，这是常有的事。你们女孩儿们的月钱，不过是那么个意思，谁也不是指望着月钱过日子，更不是叫你们用月钱打赏的。言丫头不缺这个，语丫头和你的由我出，尽管收着，莫要外道。”

辛竹筝低垂着脸，手里绞着帕子，没说话。

小纪氏语重心长道：“你虽说是我的表妹，年纪却比言姐儿、语姐儿大不了多少。你是个明白人，我听吕嬷嬷卢先生说你不论学规矩还是念书，都学得极好。或许如今不该说这个，不过，你心里得有数，现在把女孩儿们该学的本事学好了，待你三年孝满，就十三了。在帝都，女孩儿们说亲事都早。以后，我还会慢慢地给你一些东西，你莫要客气推辞，尽管收着，存作私房就好。言姐儿、语姐儿自幼得的首饰、玩物、许多女孩儿的物件儿，都一样样存着呢。从现在开始，有她们的一份，自然有你的一份。就是如今，你尚穿不得鲜亮衣裳，戴不得花样首饰，该你得的料子、首饰，我还是会叫人给你送去。女孩儿家，总不嫌衣裳首饰多的。”

辛竹筝道：“蒙表兄表嫂收留，已是万幸了。”如今跟着卢先生念了小半年的书，辛竹筝说话开始文雅起来。

小纪氏温温一笑：“这话可是外道了。正好，给你们新做的夏衫都送来了。你们姐妹如今住得近了，我就劳你跑一趟，顺道都给她们带去吧。”

说是叫辛竹筝带，不过是顺路罢了，反正衣裳都有丫鬟婆子捧着。

送了衣衫首饰，又与姐妹们说了会儿话，辛竹筝便回了自己的院里。

她的那一份，除了孝中的青衫夏衣，还有几匹耀眼的彩缎，连带一匣子金碧辉煌的金玉首饰，与一匣子银首饰。

翠飞笑道：“太太实在偏爱姑娘，姑娘怎么得了这许多东西？”

辛竹筝垂眸一笑：“像你说的，表嫂偏疼我吧。”

“姑娘要不要试一试这新衣裳？”

辛竹筝摇一摇头：“不用了，收起来吧。衣裳首饰料子，都一一登记在册子上。”先时，她与宋嘉言同住时，见过宋嘉言屋里的记录首饰、衣裳、玩物的册子，各有一本，丰厚至极。

当宋嘉言听说济宁堂的少东家李云鹤要求娶翠蕊为妻时，当下震惊得说不出话：不会吧，翠蕊就在济宁堂照顾了杜君一个月，就跟少东家看对眼了？

这样的好亲事，连梁嬷嬷都以为，宋嘉言必会一口应下。不料，宋嘉言反是犹豫了。

宋嘉言不说话，翠蕊脸上的红晕慢慢褪去，转而浮现一片惨白。

见状，梁嬷嬷唤了一声：“姑娘？”

宋嘉言方回过神，梁嬷嬷朝她使个眼色，宋嘉言一见翠蕊的模样，便笑了：“好丫头，我是在琢磨给你多少陪嫁，才能叫你风风光光地嫁出去呢，这就吓到了？”宋嘉言笑道，“小春儿，前儿得的大红的绸缎，给你翠蕊姐姐拿两匹，叫她缝嫁衣做盖头。”又对翠蕊道，“你莫呆了。我自幼便得你服侍，这么些年下来，说是主仆，更似姐妹。若是你嫁府里的管事小子，我立刻能叫人查他个底儿掉，也放心你出嫁呢。如今济宁堂虽是门好亲，看你也极是情愿，只是，不见一见这位少东家，我到底不能放心呢。”

“姑娘，姑娘……”翠蕊脸上泛红，满是感激之意，却又不知该说什么才好。

“好了，这几日不必你服侍了，这出嫁，事务多得很。你嫁的人毕竟不是府里的管事小子，偏你外头又没个亲人，我去问问爹爹，这个要怎么办。你安心地把嫁衣盖头做出来，还有零碎的东西。嬷嬷，你指点着这丫头些。小春儿，你们也给翠蕊帮把手。”

宋嘉言一串话说过来，翠蕊感激得眼泪都流下来了，说：“我不过一个奴婢，叫姑娘为我这样操心。”

“别说这样的话，你忠心待我，我自然不会亏待你。”宋嘉言笑，她从未想过要亏待翠蕊，可惜翠蕊还是不明白她。她不过微一走神，何至于便把翠蕊吓到那副模样。对于忠仆，给予奖赏是应该的。她为翠蕊尽心，不只是为了翠蕊服侍她这几年，更是为了示恩于现在她院中的丫鬟们。

宋嘉言打发了翠蕊下去，吩咐丫头们道：“去瞧瞧，爹爹在哪儿呢？”

宋嘉言素来受宠，她想见宋荣，自然能很快见到。

只是，宋荣有些惊奇，问：“怎么，你不高兴身边的丫头嫁给李云鹤？”

“这么好的亲事，女儿怎么会不高兴呢？”宋嘉言皱眉道，“我是想到了些别的事，有些不知道要怎么处理，才想请教爹爹呢。”

宋荣点头，示意宋嘉言说说看。

“济宁堂虽然在帝都也薄有声名，不过，远远不能跟于院判家的善仁堂相提并论。帝都里，有名望的人家，家里人生病都是请御医的。咱家，因根基尚浅，便常请济宁堂的大夫过府。其实，济宁堂大约也是跟咱家的情形有些相仿，比上不足，比下有余。如果济宁堂想真正在帝都的一流药堂中占得一席之地，就需要家中出一位御医。我在想，是不是济宁堂因此需要爹爹的帮忙，才会这样曲线救国，恰好遇到了翠蕊，她又是我身边的大丫头。娶了她，济宁堂小心经营，不是不能在咱家里谋求一些好处。”宋嘉言叹道，“我不知道这位李少东家，是想娶翠蕊，还是想娶一个侍郎府中有头有脸的大丫头？可是，我又反过来想，若是李家想因此攀上咱家，就是娶也应该娶太太身边的丫头才对，怎么会看上翠蕊呢？”她早晚会出嫁，等嫁出去，在家里不一定能说得上话。哪怕现在，她不过是在内宅家事上能说上几句话罢了。至于其他大事，宋荣怎么会听她一个小丫头的呢？

宋荣唇角一翘：“这么星点儿小事，怎么倒想不透了？济宁堂在帝都的医药圈子里，也算数得上的，你有一点说得对，他家的确还欠一位御医。只要出一位御医，济宁堂在医药圈子立马能更进一步。不过，这一步，不是好走的。”宋荣道，“你想一想，就现在看济宁堂，哪怕娶不到官家千金，寻常乡绅家的小姐总是没问题的，焉何偏偏求娶咱们府里一个丫头？若说他没什么目的，你信吗？”

宋嘉言摇头：“我也是觉着济宁堂另有盘算，可是，他娶翠蕊并不能使利益最大化啊！”

“他倒是想娶太太身边的丫头，可是，却不一定有这种胆子。”宋荣点宋嘉言一句，“自来主母身边的丫头，不一定只是单纯的丫头而已。”

宋嘉言恍然大悟，又道：“那，也可以娶管事管家之女啊？”

宋荣摇头一笑，点宋嘉言的眉心：“真是笨。若是他求娶管家管事之女，不过是奴才家的亲戚罢了。如今，他娶的虽然也是婢女，好在这是你的大丫头。你是家里的大姑娘，年下还管过家，可见在家里有些地位。再者，你以为济宁堂没打听过你？”宋嘉言还对自身无所察觉呢，她并不太清楚自身的价值。她不仅仅是宋荣的嫡长女，还是武安侯夫人嫡亲的外孙女、宁安侯夫人嫡亲的外甥女。宋嘉言比宋嘉语尊贵，不仅来自姐妹排序，更来自此因。若非如此，济宁堂也不会贸然把宝押在宋嘉言身上呢。

“丫头，济宁堂能在帝都站住脚，便不是目光短浅之辈，你只管坐观风云就好。”宋荣笑。他还以为宋嘉言会欢欢喜喜地直接替丫鬟应下这桩亲事，却不想，她能想得这样深。吕嬷嬷的话是对的，不要说几个女孩儿，便是四个儿女中，宋嘉言的资质都是一流的。

济宁堂李家既然要娶翠蕊，自然做了万全的准备。

宋嘉言痛快地放了翠蕊的身契，李家安排翠蕊认在了一个远亲王家家里做了干闺女。如此，算是有了娘家来历。余者，宋荣命小纪氏自官中给翠蕊备了份千把两银子的嫁妆，宋嘉言私下赏了翠蕊些东西，也便齐备了。

与主子磕了头，翠蕊提前去了王家，及至黄道吉日，就风风光光地嫁进了济宁堂李家。

宋嘉言提拔了小春儿做一等丫头，如此，二等丫头便空了一个出来，指了个名唤瑞儿的三等小丫头补进，之后，小纪氏差婆子送了个三等小丫头补进院中服侍。其实院中这么多服侍的，多一个少一个的，宋嘉言并不在意。只是，如今小纪氏行事越发周全，断不会在宋嘉言这里有任何失误。