“第一次作战就要完蛋么……这下子可难免成为那些平民的笑柄了……”

特雷奥不甘心的暗自思忖着，作为德伯韦尔家的继承人，他可不想那么早就走完自己的生命之旅。然而打击是愈来愈猛烈，甲板、船舷等部位在剧烈的攻击之下纷纷支离破碎，如果不是因为这艘帝国海军的旗舰比一般战船更耐打击，早就因为船体破裂而沉入大海了。

船上的索菲亚水手抱头鼠窜乱作一团，由于船舱都已被破坏，他们象刚才一样再次置于全无遮蔽的环境中，甚至比刚才更糟——连拼命的机会都没有。特雷奥大吼着要他们保持冷静，但这一次，很遗憾的，没人服从他的命令了——士兵们不会再服从一个连续两次将他们置于必死之境的指挥官，更何况特雷奥指挥他们的时间并不长，还没能建立起足够的威信。

特雷奥徒劳的喊叫了一阵却只换来部下们愤怒和冷漠的目光，他也终于意识到事不可为，不得不打算自己寻找后路了。既然身为海上军团的副军团长，特雷奥的水性也还算不错的。然而，就在他打算跳船逃跑的前一瞬间，特雷奥发现帝国军的攻势突然减弱了。

“怎么回事？”

特雷奥立即放弃了逃跑的打算而回头观望——在他的周围，帝国海军的舰队阵列正在以飞快的速度散开——因为他们必须散开才能躲避更为猛烈的火箭和火球攻势——在他们的外围，正有一支数量远远超过交战双方舰队总和的庞大战舰队火速向这边接近，同时不停对帝国军战舰发动攻击。

南海骑士团的主力舰队已经全部出动了！

伊斯华特主力舰队的投入立即终结了战场上的混乱局面——在数量上拥有绝对优势的索菲亚海军立刻取得战场主动权，希尔达纵然再怎么勇猛也好，她也不可能用部下这一支小舰队的力量阻止整个南海骑士团，帝国舰队立即溃散，全面向己方的主阵败退下去。就在临离开之前，希尔达最后一次朝这边瞪视，冲着特雷奥怒声大叫：

“你这个无礼小子，可敢报上名字么——下次决不放过你！”

重新占据上风的特雷奥再次得意大笑，甚至将一手置于身后，另一手放于胸前冲着那边船上微微弯腰——那是舞会时向淑女邀舞的礼节，特雷奥此时向着希尔达施礼却是为了嘲笑她——她毕竟是个女人。

“南海骑士团的副军团长，德伯韦尔家族的特雷奥，愿意为小姐效劳……哈哈哈……”

特雷奥故意把“小姐”两个字说得很重，那边希尔达则气的脸色苍白，恨恨而去。

片刻之后，特雷奥和他为数不多的残余部下被救上了伊斯华特的旗舰，而他们所夺取的那条白色战船则在冲天烈焰中缓缓沉下了大海。

“啧啧啧，想不到我的战利品这么快就没了——这可是敌军的旗舰哪，本来还可以好好向全军展示一下的……”

特雷奥犹自沉浸在自己夺取敌军旗舰所带来的荣耀感中，而伊斯华特却神色阴沉的看着他：

“特雷奥将军，阁下到现在还认为自己的指挥方法是恰当的么？”

特雷奥抬头不服气的看着伊斯华特：

“怎么？军团长大人认为下官的指挥有不当之处？”

“当然！身为一军统帅，却轻率的冲进敌军主阵中，置部下生命于不顾，这算是一个将帅之所为吗！”

“若不将他们置于绝境，他们又怎么能发挥出最大的勇气和胆识去夺取胜利？”

特雷奥理直气壮的反驳道，伊斯华特顿时被气的全身发抖：

“‘将他们置于绝境’——这就是你的指挥方法么？你把士兵们当作什么了！”

而特雷奥却毫不示弱的针锋相对：

“我们索菲亚的水兵在和帝国海军的格斗战中总是吃亏，为什么？——还不是因为那些水兵贪生怕死，总想着离得远远的就能消灭敌人——以至于一遇到接舷格斗战就一败涂地——所以下官才索性将他们带进那必死的绝境中，以此来迫使他们发挥出全部的胆识和力量——我们冲上敌舰的士兵，无论是数量和质量都及不上希尔达身边的亲卫军，可我们最终还是夺取了胜利，不正是因为这种无畏的精神所至么！”

伊斯华特的眉头愈发竖起：

“这也能算是胜利么——你看看现在你的直属部下还剩下多少了！——若不是我们来得及时，就连你自己也……”

“伊斯华特大人！”

特雷奥突然打断了上官的言辞：

“大人于关键时刻出兵相救，下官十分感激……不过就算是欠下了大人的恩情也好，下官的信念和统兵方式却不会因此而改变！”

“你……”

伊斯华特只气得双眉倒竖，一时间却也不好开口——再说下去别人倒要以为他是籍相救之恩胁迫特雷奥屈服了。船上的气氛一时间很紧张。就在这时，幸好一名了望水兵的大声喊叫转移了众人的注意力。

“敌舰队——冰龙海骑士团的本队出动了！”

这消息立刻使所有人都紧张起来——伊美尔达的厉害他们可是都知道的，再也顾不上特雷奥，伊斯华特直接跑到了船舷边。

“他们到现在才出战么？这么慢……不象是伊美尔达的作风啊……”

伊斯华特极目远眺，清清楚楚看见海平面上出现了无数船影，其中更包括了整个大陆上最强的巨型弩炮战舰！

“调动全军来接应一支分舰队……伊美尔达的战略还真是稳妥啊……”

虽说伊斯华特自己也是采取了同样的战略，但他依然很为伊美尔达的谨慎仔细而感慨着，就在赞叹的同时，伊斯华特立即下令全军排布阵列，准备迎战那大陆上最强的海上军团。

“把特雷奥的残兵安排到后面去，通知沙穆斯将军注意防护侧翼……”

伊斯华特熟练的指挥着，他和冰龙海骑士团交战多次，应该说已经非常熟悉对方的战术了。不过冰龙海骑士团的主力舰队显然并没有就此同南海骑士团展开决战的意图，在收容了希尔达的残兵之后，冰龙海骑士团又缓缓向原来的方向撤了回去。

回到皮特罗斯港口驻地，特雷奥再次与伊斯华特发生了激烈冲突——特雷奥要求将他夺取敌方旗舰的功绩写进军功册里向王都禀报，而伊斯华特却认为这次作战根本不能称之为胜利而拒绝纪录，两人再次争执。

“你这是嫉妒我的武勋！”

特雷奥盛怒之下连上下级的礼仪都顾不上了，他站在伊斯华特座前，两眼通红的指责道。而伊斯华特只是冷冰冰的看着他：

“牺牲了那么多部下的生命，还好意思提武勋的事情么！”

“身为军人，战死沙场乃是他们的荣耀！”

特雷奥大声怒吼，而伊斯华特在盛怒之下也站了起来：

“这是你这个指挥官能说的话么——用部下的生命去换取武勋？你不觉得可耻！？”

“一点也没有——因为我自己是身先士卒第一个冲上敌军船头的！冲锋陷阵我一点都没落在人后，一名将官应尽的职责我都尽到了！”

特雷奥理直气壮的大声喊叫着。

“那只是莽夫所为！”

伊斯华特也怒吼道，而特雷奥却突然冷笑了一声：

“啊，是啊——象你这样整天躲在港口中，哪怕被敌人打的头破血流也好，却不敢离开这安乐窝一步，这就是智者的行动了？”

伊斯华特哼了一声：

“在战术上的暂时退让并不就等于懦弱，我军只要确保不给敌军登陆的机会就算是成功保卫了王都的安全——这一点我已经多次重申，特雷奥将军也应该能理解才是。这正是南海骑士团建立的目地，无论如何被讥笑嘲讽也好，本官决不会改变目前的战略！”

“可是我们索菲亚骑士的荣耀和尊严谁来保卫？”

自知无法说服自己的上官，特雷奥只得用这样空洞的言辞来找台阶下：

“……说到底，平民出身的人和我们贵族出身就是不一样……一点都不把名誉放在心上……就象我那个胆小懦弱的继母一样……”

特雷奥最后这几句话只是为了脱身下台，所以他是一边咕哝着一边往军帐外走的。然而特雷奥万万没有料到最后那一句话给自己带来了大麻烦——就在他提到自己继母的同时，伊斯华特突然从身后扑上一拳将他打倒在地，特雷奥吃惊的翻过身来，却看见伊斯华特通红的双目正在瞪视着他。

“你刚才胡说什么？——说谁胆小懦弱！”

伊斯华特的声音和平时大不一样，语调甚至有些发颤，但特雷奥能够感觉出来那是极端愤怒的信号，他被这种可怕的情绪吓住了，不知道这个素来冷静自持的上官为何会突然如此失控。

“不，不，我只是随口说自己的继母，和大人您无关的……”

特雷奥结结巴巴的解释着，而伊斯华特也在这一瞬间之后就冷静下来，他若无其事的把特雷奥拉起来，甚至还替他掸了掸身上的尘土。

“哦，是这样啊……抱歉，我一时冲动……不过……”

伊斯华特的声音突然转为严厉：

“特雷奥公子，似乎不用本官来提醒你，我们索菲亚历来最重礼仪道德，对于自己的母亲，就算不是亲生的，也应该抱持敬重的态度。我既然忝为阁下的上官，当然要对部下的为人品行有所关注——那种连自己的父母都不知道尊重的人，是没有资格成为我们南海骑士团成员的——更不用说担任副军团长职位了。”

“……是。”

说什么也弄不明白上官为何会突然对自己的“品行”如此关注，但既然事关自己的官职地位，特雷奥此时也只有低头称是，伊斯华特沉默了一阵，冲他挥了挥手：

“关于此次夺取敌方旗舰的功绩，本官自会作为阁下的武勋而记录下来——只是希望阁下能够继续恪守和保持勇武，虔诚，谦逊以及……孝敬父母的高贵品德，以此来体现阁下作为贵族的荣耀……”

“是！”

突然又得到意外之喜的特雷奥兴奋回答道，随即便告辞离去——高高兴兴的返回自己营帐庆功去了。而在帐中，伊斯华特却是沉默了许久，眼中隐隐有一滴滴的泪光。

索菲亚军方面并不把夺取帝国军的旗舰作为一次胜利来看，但帝国军却不能不把它当作败北的耻辱——在返回驻地之后，希尔达立刻谒见上官伊美尔达，为自己的失利而请罪。

“下官未能遵守大人的指令，擅自出击，更被敌人夺取了旗舰，大丧我冰龙海骑士团之军威，罪责深重，特来向将军大人请罪。”

希尔达跪倒在主舰船头的甲板上，连头都不敢抬。而在她的前面，冰龙海骑士团的军团长却是连头都不回，面朝大海，听任海风吹拂着她那一头淡黄色的长发。

“罢了……”

伊美尔达的声音低沉而平静，显然并不因为此战的败北而愤怒。

希尔达吃惊的抬起头——她知道这位长官向来寡言少语，可是对于一名不尊号令出战而且战败的部下仅仅用一句“罢了”就加以打发，这也未免太宽容了。

虽然始终都没有回头，伊美尔达却似乎能看到部下脸上的惊奇神色。所以过了一会儿，她很难得的多说了两句话，算是补充：

“虽然战败，但我却由此而想出了对付敌人的办法……所以也就不罚你了。”

“这？真的么？”

希尔达更为惊异——南海骑士团和他们交战多次，每一次交战虽然都处在下风，但也绝不是一边倒的局面，特别是索菲亚军拥有皮特罗斯港口的后援基地，可以说是拥有无限的恢复能力。伊斯华特正是充分了解这一点，所以才会采取稳固防守的策略，对于战术上的失利也并不在乎。而冰龙海骑士团方面当然也很清楚这一点，希尔达此次不顾一切的出击，也正是因为体认到了无法彻底击败敌军而带来的焦躁心理。

然而伊美尔达却显然早就胸有成竹，她抬起头，久久凝望着远处的地平线——索菲亚王国的土地。

“刚才我本应该更早一些派出援兵，那样战败的就是对方了……但那时我刚好想到了这一条策略，所以才有所延误……不必怀疑，希尔达。用不了多久，那支讨厌的南海骑士团就不能再阻挡我们了……”

伊美尔达最后说了这一句话，之后就再也不开口了，而希尔达也不再开口，只是悄悄抬头，用崇敬的眼神注视着自己的上官，卡奥斯帝国的第一女将军伊美尔达——海风将她肩头的海蓝色披风吹的猎猎作响，此刻的伊美尔达，正如那传说中无敌的女武神之化身。