“八月丙辰朔，天相巨变，那时候正是钦天监轮值，轮到我推算历书，我已经知道大难临头。六日之后，掌教的弟子快马从终南山来大都，请我向大皇帝进言。而我在一月之内连续七次求见，不过大皇帝沉迷于后宫，始终不肯赐见。”不花剌摇头。

“大概是沉迷于新编十六天魔舞一类的淫戏吧？”魏枯雪道。

“不瞒魏宗主，外面的传闻不假，正是一些密教喇嘛，曲解经文，劝大皇帝行淫。”不花剌神色肃然。

“那么祭酒大人是如何知道光明皇帝故事的呢？”天僧问。

“其实朝廷并不像诸位所想的那么昏聩。”不花剌笑笑，“怪力乱神的东西，历朝历代，对外是扑灭，对内却有人秘密司掌。钦天监所辖中，有一个‘中平司’诸位可知道。”

魏枯雪和天僧均摇了摇头。

“所谓‘中平司’，乃调和天地阴阳之气，维持中平的意思。这个司的官员皆是钦天监中的悍将，入则君子端坐，出则持刀杀人。一旦地方上有神异之说，立刻便要出发，尽早扑灭。中平司所辖官员军马，共计五百七十二人。”不花剌解释道，“而中平司的制度，我们蒙古人原先自然是没有的，这个是因袭宋朝。忽必烈大汗精通汉学，进攻中原，每过一城必令官员立刻清点宋朝的历书密典，封存之后送往北方。临安陷落，旧朝的谢太后带着小皇帝投降，第一支进城军队的要务就是去搜罗星相密典。不负大汗的期待，他们取得了唐朝所留的《光明历》。”

“《光明历》？”天僧问。

“《光明历》是唐时剿灭白铁余之后所得的一本逆书，又是一本历书，其中分为前中后三际，开天辟地以前是一际，天地毁灭后是一际，我们现在所处又是一际。书中说第一际光明和黑暗各为一世界，互不相容，第一际末黑暗魔君来犯，大明尊不欲五大荣耀出战，遂派遣五明子。然后五明子战败，被暗魔吞噬，虽然后来明尊再次召唤诸神击溃暗魔，可是五明子的光明融入暗魔的精血中，遂生人类。”

“这么说我等是魔了？”魏枯雪点头，“最好不过是神魔各半。”

不花剌点头：“这是第二际。然后光暗终究不能共融，末世之时支撑天地的光耀柱倾覆，天地焚灭。被暗魔身体拘禁的光明诸子又要返回天上，光暗再次分开，此为第三际。”

“难怪是逆书了。”天僧神色平静。

“但是这本逆书不曾在唐后的战乱中不曾毁去，宋人也不曾毁去，反被秘密供奉在宫中，以为至宝，不是其中并非没有理由。”不花剌环顾众人，“因为其中预言的星辰运势变化，后来都一一得到印证，真实不虚。钦天监诸位博士厚颜，有时候我们推算的星相还不如这本唐代的逆书准！”

“这么说来，那三际之说，天地毁灭之说，没准也是对的了？”魏枯雪的声音变得枯涩冰冷。

“不知道。”不花剌摇头，“但是只怕很多人都这么猜测，所以那本逆书才被奉为珍宝。大汗在草原的时候就听说过这本书，当时也曾以为是西域的算学和星学胜于中原，因为这本书是明尊教大教主摩尼从西域传来。所以后来从大食请来十位星学家一起参详这本书，可是没有一个星学家可以理清其中的推演思路。换而言之，他们完全说不出这本书是怎么写出来的。”

“不是中原的东西，也不是西域的东西，是没有人能写出来的东西。”魏枯雪深深吸了一口气，“难道是……神谕！？”

殿上的空气忽然冷了下去似的，众人皆是沉默。

良久，天僧正了正身上的僧衣，苏秋炎食指在桌面上一叩，低低地叹息了一声：“神谕！”

他起身，背着手走到门边看月。

“掌教和博士原本认识，想必已经知道了，我们还有更多的疑问请博士解说。”天僧道。

“且慢，”魏枯雪打断了天僧，“博士刚才说忽必烈汗在草原就已经知道这本《光明历》，难道这天地毁灭的传说，并非只有中土才流传？否则忽必烈汗远在蒙古，怎么知道大宋宫里的密典？”

“宗主敏锐！”不花剌赞道，“忽必烈汗确实在蒙古就知道《光明历》，也知道所谓天地焚灭的结局。因为明尊教不是中土的神教，而传自西域。唐时，明尊教一度是回鹘国教，举国上下，莫不信奉。当初明尊教便是借了回鹘使者的传播，得以在长安设置大云光明寺，直到‘会昌法难’，才销声匿迹，转而秘密传教到南方。忽必烈汗便是从回鹘古卷中得知光明皇帝故事的，那时回鹘高昌国的遗民尚有流窜于斡难河地方的分支，他们把故高昌国的羊皮卷献给忽必烈汗，忽必烈汗大为震动，于是一直留心。因为高昌国的羊皮卷中所述，和我成吉思汗家族的《金册》不谋而合！”

“《金册》？”天僧问道。

“那是一本书，称为《金册》，其实是成吉思汗家族的谱系。蒙古语有音无字，前面都是口口相传，语焉不详，直到忽必烈汗令耶律楚材以畏兀儿体拼写蒙古语，方得以成书。所以必须同时精熟蒙古语和维吾尔文的人方能解读，恰恰在下为了研究星相历法，学过畏兀儿体，这才有机会得知这段故事。对于那段往事的描述，金册中说，”不花剌深深吸了一口气，“‘河水也开始燃烧，透明的颜色仿佛太阳，皇帝高踞在空中的宝座上，他的敌人手持霜与火的荆棘！’”

“手持霜与火的荆棘……”魏枯雪沉声道。

“宗主悟了，那段往事的时间正是‘光明圣皇帝’白铁余起事的大唐高宗永淳二年，我们成吉思汗家族的先祖，在斡难河边看见河水开始燃烧，有着太阳一样的光耀，有一个皇帝端坐在半空中，有敌人追逐他，手持武器，武器上有冰霜和火焰。”不花剌环视众人，“持霜的是剑宗先师常笑风，持火的是道宗先师空幻子。他们这一路的追逐，曾经在斡难河边惊动了我们蒙古人的祖先。”

魏枯雪默然良久，微微点头。

“记载中还说，‘皇帝坠落了尘埃，像是天鹅被拔去了翅膀，他向着西方奔跑而燃烧，他的铁面熔化剥落’。”不花剌低声说着，把随身的包裹提了起来放在桌上，推向了魏枯雪。

那件包裹以紫绫缠绕，其上无不书写着道家符咒，与魏枯雪手中古剑毫无二致。魏枯雪沉吟片刻，缓缓的解开包裹，其中又有一只精巧的铜匣子，整个匣子像是用精铜一次灌注而成，没有一丝接缝的痕迹，也不带任何花纹，只在匣子正中有一件罗盘似的转盘，一圈一圈的铜环上文字密布，却都是魏枯雪看不懂的。

魏枯雪伸手拨动那件罗盘，罗盘转起来毫无滞涩，他尝试着揭开匣子，匣子却像是用铜汁封死了似的。

“这是西域名匠也里牙思所制造的铜盒，也里牙思曾侍奉贵霜地方的国王，在西域有‘火者’的称号。”不花剌解释，“这里面的东西就是当年斡难河边的先祖所捡到的神物，后来被供奉在宫中，单辟一间宫室，称为‘铁神殿’。可是这件东西令人畏惧远超过令人崇敬，忽必烈汗于是请也里牙思打造了这个铜盒，用来封禁它。而历代只有钦天监中最聪慧的官员，才得明白打开铜盒的手段，研究一下这张铁面。”

他缓缓地把手按在转盘上，他的手纤细修长，五指按在转盘不同的地方。手势微微旋转，诸圈铜环随之一起转动。不花剌收回了手，可是铜环尤自转动不休，隐隐约约有齿轮咬合又分开的声音。

魏枯雪微一皱眉，天僧神色肃然，两个人不约而同离座退了一步。

铜环停止旋转的一刻，忽然从匣子中心弹了起来，盒子打开了。

“西域机关巧术，名不虚传，这只盒子，想必也用尽了苦心。”魏枯雪赞叹。

“这只匣子曾用圣徒之血洗过，穷尽也里牙思火者毕生，这样的匣子也只造出一只。”不花剌微微闭目凝神，伸手进铜匣中，取出了一件东西。

铜匣里面似乎满是灰烬，拿出来的时候一阵烟尘扑鼻。不花剌手中，是一张铁色的假面。魏枯雪和天僧不顾灰尘，凑上去细看。那件铁面似乎是生铁铸造，可又经过高温熔化，表面坑坑洼洼，半边扭曲变形。上面看不到任何花纹以辨认这件东西的来历，只怕即使原来有花纹，也在高温中化去了。

“皇帝坠落了尘埃，像是天鹅被拔去了翅膀，他向着西方奔跑而燃烧，他的铁面熔化剥落。”魏枯雪低声道。

不花剌点头：“不错，这个就是我们蒙古人的祖先拾到的神物，而对于你们中原人来说，就是唐时叛党首领白铁余的面甲。”

“可以借来一观么？”

“请！”不花剌比了一个手势。

魏枯雪伸出手去。

“魏宗主，”不花剌却挡住了他的手，“请镇静心意。”

“魏某的心，已经在昆仑之寒中浸冷了。”魏枯雪伸手接过了铁面。

天僧露出戒备的神色，看着魏枯雪缓缓把铁面举到面前。他感觉到魏枯雪身上那股凌厉如霜的剑气忽地大盛，四射而出，门边的苏秋炎也不禁回头。而魏枯雪神色凝重，没有丝毫变化，双手缓缓地摸索着铁面的角角落落。他所摸过的地方，俱留下一抹淡淡的霜白色。

“宗主。”天僧低声道。

魏枯雪却不回答。他忽然把面具扣在了自己的脸上！

那一瞬间，苏秋炎向魏枯雪扑去，天僧猛地起立，不花剌惊惧地连退几步：“宗主不可！”

魏枯雪也暴起，如遭雷亟。苏秋炎扬手一道飞炎，火弧绵展开来，直指魏枯雪的后脑。可是魏枯雪旋身拔剑，剑气火光相撞，苏秋炎魏枯雪各退一步。天僧一搭不花剌的肩膀，引他退在自己背后，立掌合十。

火弧剑气相撞激出的冰霰火花在他面前如同遇见了一层障蔽，反弹出去。

魏枯雪飞身而起，在空中倒翻，纯钧古剑垂直下刺，击碎桌面直入地面，魏枯雪暴喝一声：“禁！”

他忽地静止不动，脸上的铁面脱落，砸在地上。

苏秋炎袖手独立，天僧依旧合十，各自戒备。而魏枯雪缓缓起身，已经恢复平常的慵懒，只轻轻吸了一口气：“惑人心智，真是神魔之器！”

不花剌从惊恐中恢复过来：“魏宗主这是……”

“不身入魔道，怎知魔道可怕，不曾感觉过长剑凌身，生死一瞬，又哪里有剑气？魏某不过大着胆子试试这件东西。”魏枯雪摇头，“不过对于魏某，却也不是容易的事情。这便是三件神器中的最后一件了吧？”

不花剌点头：“剑、甲、面三神物，这就是最后一件，铁神面。”

“魏宗主剑气绝世，不过这种冒险的游戏，还是不要多玩为好。”苏秋炎低声道。

魏枯雪笑笑，回归己座，天僧、苏秋炎和不花剌也各自归座，面前的酒席却已杯盘狼藉。

“公子可以把这件东西带出皇宫，看来也不是普通人啊。”魏枯雪道。

“在下一不懂道术、二不通佛法，昆仑山剑气神妙，更是无缘结识，魏宗主一根手指的剑气足以杀死在下千百次。只不过这件东西在宫中已有多年，远道而来的喇嘛、道士、火者都看过，总算是有了些经验。”不花剌拱手。

“哦？”魏枯雪眉心一挑。

“并非所有人持此物都有感应，有人强，也有人弱，但是一旦接近此物之人心有敌意，此物就会震动不安，夺人心智。”

“魔由心生。”魏枯雪道。

“不错。魔由心生，心不动，魔亦不动。”不花剌点头，“当持此物，必先诚心静意，若生敬畏心、恐惧心、得失心、喜乐心，纵然不碰，也难免为它光明所惑。魏宗主拿着的时候，便有好胜心和争斗心，原本和此物正面对冲，胜算微乎其微，不过昆仑山剑气果然神妙，宗主修为绝世，逢有外魔入侵，强行克制，放声喝破，也合乎佛家顿悟的道理。”

天僧合十：“确是我佛家真意。”

“我晓得了，你学的是儒学。”魏枯雪声色不动，微笑着看向不花剌。

“宗主从哪里看出来？”不花剌似乎饶有兴致。

“孟子曰‘吾善养吾浩然之气’，你一个蒙古贵族，有这般的勇气，不怕光明皇帝的邪力；有这般的宽大，不介意和我们这些僧道南人同坐，也算是大儒的风范。”

“是。在下师从崔夫子学五经六艺，历二十一年。”不花剌神色肃然，低头拱手。

“那么，轮到我展示七百年前的所藏了。”苏秋炎道。

“掌教带出了清净光铠！？”魏枯雪神色震动。

“不安份的东西啊！我能够感觉到，它在紫薇天心阵里，已经等得焦躁不安。”苏秋炎解开了自己身上的道袍。

道袍下赫然是一件森严沉重的铁铠，护心处双狮守护树木的花纹清晰可辩，甲胄上护领口，披甲盖过双腿膝盖，关节精巧，就像是贴着苏秋炎的身体敷上的一层钢铁，乌光渗人。

苏秋炎起身，缓缓走到月光未及的黑暗角落里，另外三人这才看清楚他身上的铠甲上流转着一层荧光，变化不定。

“这就是清净光铠？”天僧的脸色也惊恐不安起来。

“不错，惟有把它穿在身上，我才不至于担心这件东西落入明尊教的手里。魏宗主上过忘真楼，也知道我在那里坐了十九年，却未必知道忘真楼下，就是重阳道宗最隐秘的所在。空幻子祖师临终前设下紫薇天心大阵，以镇压这件铠甲。贫道在上面端坐了十九年，没有一刻不在担心它重获自由。”苏秋炎低声道。

“最后一件神物是由常宗师带回昆仑山收藏的吧？”天僧问道。

魏枯雪点头，神色肃然：“然而光明海剑是杀千百人的凶器，魏某平生也并未见过几次，更没有这个胆子带来此地。”

苏秋炎不言，走到魏枯雪面前，忽地跪拜。

魏枯雪眉峰一挑，离座避开了苏秋炎：“掌教何以如此？”

苏秋炎不答，起身击掌三次。

脚步声远远传来，那是四个精壮的年轻道士扛着一具棺木。魏枯雪看到棺木，不禁愣了一下。

苏秋炎上前抚摸棺木：“为了后辈人打搅祖师的清净，总是忤逆。”

他猛地掀开棺板。里面的东西暴露出来，魏枯雪一惊之下，竟然拔剑。他这次拔剑毫无犹豫，剑锋寒气飞射，直刺苏秋炎。苏秋炎并不惊慌，单手逼出一片火光顶住了魏枯雪，另一只手的掌缘忽然涌出火影，他的手如同燃烧的利刃，对着棺材里的物件切下。

重阳宫的先意剑被他用手掌施展，更胜于利刃。躺在棺材里的竟然是一句以紫绫包裹的尸骸，从头到脚无处不写满咒符。此时天气尚没有转寒，而那具尸骸外却结着厚厚的寒冰。

魏枯雪被阻挡的一瞬，苏秋炎已经剖开了那具尸体。单手从中抓出了一件东西，也带着冰棱的长条，在冰下闪烁着铁光。

魏枯雪一怔，收回了剑，向着尸体跪倒。

苏秋炎也跪下叩首：“晚辈无礼，伤害常先师的法体，罪无可恕，寄此一命，将以有为。”

天僧大惊，他已经明白，那具尸体竟然是七百年前昆仑剑圣常笑风的遗骸。

魏枯雪面无表情，横剑踏上一步：“苏掌教，你要逼我决战于此么？”

苏秋炎长拜：“不敢。”

“那你做这一切是为了什么？”魏枯雪厉声大喝，“在这一切背后，重阳道宗还有多少事不可告人？你为了神魔之器，不惜盗尸求剑。你不能解释清楚，我们二人便有一人不能踏出此门。”

苏秋炎再次长拜，捧着古老的剑跪在魏枯雪面前。他全无防御，魏枯雪一剑若果真劈下，即使他的护身火劲强横，也难免重伤。

魏枯雪横剑不动。

“这件事，我和魏宗主都知道，祭酒大人和天僧大师或许还不完全明白。”苏秋炎缓缓说道，“神魔之器，夺人心魄，绝非凡人可以镇压。我教以紫薇天心阵镇压清净光铠，足足用了六十年。空幻子祖师和光明皇帝一战之后，身体缩如幼童，却依旧强撑着活了六十年，以不可思议的绝大勇气修建了紫薇天心阵。阵势既成，他便撒手尘寰。”

“那么魏宗主，光明海剑是如何镇住的？”他转向魏枯雪。

魏枯雪沉默良久，终于长叹一声：“常先师没有空幻子祖师的福气，大战光明皇帝后他只活了一年。当时他尚能动弹，但是看不见听不见，五感皆失。他的所有感觉都像是被封在了身体里，就像魂魄被封在躯壳中。他知道自己将死，却没有办法镇住光明海剑的邪力，于是只能以身体为祭器，他手书令弟子将剑从他自己的颈部生生插下，以身封剑，再把他的尸体以紫绫包裹，沉入寒潭。他以剑心魂魄镇压光明海剑，这件事是我昆仑山绝大的秘密，却终于也不免暴露于世。”

不花剌惊悚，转而有敬仰之色，来到棺木前跪拜。天僧也合十，低低地念诵。

“我知道这件事已经冒犯了昆仑剑宗，百死难赎。可我向宗主乞命，也不是没有原因。”苏秋炎再次向魏枯雪跪拜，而后扭头，“请你们的玄重师兄。”

又是四个道士抬着一具小辇从断墙后而来，走近了，看见小辇上是一个银灰色头发道装的道装色目人。他瘫软在那里，只能以眼神示意。

苏秋炎起身，拍了拍他的肩膀：“这是我最心爱的弟子之一，薛玄重。我请他去取光明海剑，他临行告诉我必将不辱使命。他确实带着常先师的尸骸归来，可是因为他自己下寒潭取剑，为光焰所伤，从此全身瘫痪，终生只能坐在这具辇上。”

他回到魏枯雪面前：“魏宗主，愿意为了天下人牺牲的，并非只是空幻子祖师和常先师。这一战，我们同样可能死无葬身之地。然而我希望这一战，让一切都结束，不要再有一个七百年，再有太白经天，飞星犯紫薇。”

“可是掌教汇聚了所有三件神器，到底为了什么？”魏枯雪声色俱厉。

“魏宗主你应该已经猜出来了。”苏秋炎深深吸了一口气，“这三件神器，均非打造而成。它们生于光明，也只能毁于光明。惟一可以毁掉它们的地方，便是明尊教的圣地。”

“毁掉？”不花剌大惊，他也没有料到苏秋炎的计划竟是这样。

“是！我要毁掉这三件神器！有它们在，普天之下，终无宁日！”苏秋炎断喝。

寂静，殿堂上的温度像是瞬间降低到了极点，无人出声。

良久，魏枯雪长叹一声：“掌教诛魔之心如此炽烈，与魔道何异？”

苏秋炎冷笑：“魏宗主，光明皇帝真的是魔么？我们哪里是诛魔，我们是杀神！可笑世人愚昧，拜佛求神，想以一些小恩惠换得大回报。可是神是什么？神高高在上，怎会体谅人的死活？”

魏枯雪沉默，而后摇头：“掌教，你的杀气太盛了。修道之人，连神也不放在眼里么？”

“苏某眼里，无神也无魔，只有人而已。魏宗主，我们不是要救天下人么？所以我们如何有退路？”苏秋炎昂然而立，声如磨铁，“神来杀神，魔来杀魔！”

月色下，他须发皆动，面无表情却又如同狮子般愤怒。

此时无人已可以折苏秋炎的锋芒，他已经将这锋芒藏了十九年。

“掌教，你终要把天下的人头都押在你的赌桌上啊！”魏枯雪叩剑轻叹，在常笑风的尸骸前一个长拜，缓缓走出野观。

不花剌抬眼看着他渐行渐远，忽然觉得那高大的背影竟有一份孤独。魏枯雪站在一场大雨中。

他抬头，看见老君庙的屋檐上垂下来的水幕，茫茫的像是放下的珠帘，在空气中跳荡四溅的水花落在他脸上，冰凉彻骨。

皖南的春天总是这样，雨一夜一夜地不歇，天下笼在同一片烟雾中。夜色深沉，家家闭户，细而长的小街上看不见一扇打开的窗子。魏枯雪站在屋檐下，后背紧紧地贴着老君庙的墙壁，地下溅起的水打湿了他的裤脚。

他想要一个温暖的火炉烤干他的衣服，如果可以，他还想要一个温热的饼，里面卷着一些碎肉和香菜。他饿了，胸腹里空荡荡的凉着。

他想自己也许应该离开这里了，离开老君庙窄窄的屋檐，这里已经很破旧了，庙里空荡荡的，没有道士，只有一口缺损的铜钟，乌鸦在里面做了窝，难听的叫声才为这个老庙增加了一点生气。以前魏枯雪喜欢整日坐在这里，想东想西，直到日色昏黄。因为这里谁也不会来打搅他，这里是他的天地。

而现在他已经没有什么天地了，他想自己或许应该沿着小街一路前行。小街两侧都是关闭的窗，小街也没有岔道，他将这么一路走下去，路的尽头迷蒙在一片瓢泼大雨中。

而这样的天气里居然还有一个人从容地漫步在雨中。他像是一个潦倒的书生，他的长衣已经湿透，他在大雨中来回踱步，他背着古剑提着酒壶。他昂首对着天空喝一口，摇晃着那只壶，壶里的余酒“咣咣”地晃着响。那个人侧耳听着那声音，像是惋惜。

他来回踱步，他喝酒。

魏枯雪看雨，想那些日色昏黄的下午。

酒壶里的声音越大，酒越来越少，雨渐渐地就要停了，魏枯雪想天就要亮了。也许他可以趁着天亮前出发，这样日过晌午，他就可以到乌头镇。他没有去过乌头镇，但是他听说过那里，很多和他同样年纪的孩子去那里的码头上帮工。那也许不算很好，但是也是一种全新的生活。

全新的生活，可以忘记。

雨中踱步的书生灌下了最后一口酒，他把酒壶抛出去，在青石板的地面上摔得粉碎。

魏枯雪想这个人就要离开了，他们两个将一起出发，去向各自不同的地方。

他站直了，后背离开了老君庙的墙壁。

“你听说过昆仑么？”那个人问。

“昆仑？”魏枯雪问。

“昆仑是一座山，在西边很远的地方，要骑快马才可以到。那里整年都是白雪，冷了一点，可是很安静，没有人会打搅你。那里传说是西王母所居，山顶有只大鸟，名曰‘希有’，背阔一万九千里，每年西王母从羽翼登上大鸟的背，和她的丈夫东王公相会，但是我却从未见过。你愿意和我同去么？”