“陛下.”一向以粗狂姿态示人的亚摩蒂娅此时竟忍不住低声抽泣起来，“我不明白，为什么要遣散亲卫，还要让维基亚元帅重返南部防线？”

“现在的北境太危险了，亚蒂。”许久之后，卡列琉斯轻声道。

“虽然降雪谷以南名义上还归我们掌控，但谁也不知道那些神出鬼没的萨米尔冰骑士到了哪里，没有我的亲卫统领，十有八九的溃兵即使不死于敌军追杀，也会死于这永无止歇的风雪。”

“至于维基亚么.他是南部战团元帅，不是我的亲卫队长，守备南部防线才是他的职责。”

“现在恐怕有数不清的飞龙武士正在环绕北境搜寻绝地封印的破绽，拉达冈也不是一位值得信赖的盟友。索尔到结冰湖一线还好，不管是王庭还是长老会都不会忽略对北线的防控，怕就怕南线一旦发生变故，所有人都会来不及反应——身为巨人之王，我必须预见并阻止这一切。”

“可您呢！您难道不知道，只要您回去，他们就会把您剥夺兵权软禁起来，甚至夺走您的力量么？”

卡列琉斯沉默了更久。

“也许你的想法太极端了，亚蒂。”

他的声音飘忽如风，似是说给面前忠心耿耿的部下，又像是只说给自己。

“圣地贵族之中不只有长老会那样的虫豸，也有你和维基亚这样的忠诚热忱之人。此战之败，究其根本是我败给了路西亚，但我不会被同一个对手击败第二次。”

“那些因我而遭逢败亡厄运的将士，我希望他们能给我第二次机会，我也甘愿为此忍受一些无关痛痒的非议，以及那些鄙薄狂悖之徒的不敬。”

“只要大家彼此尚能相忍，这座刚刚建立的，年轻而又脆弱的王朝就还能继续成长下去，等我们扫清了所有危险的敌手，那时可以再坐下来，一桩桩一件件地解决族人之间的矛盾——这是一位王最基本的器量，我想，即使圣地之中庸碌之辈再多，也总有几个懂得这些道理的有识之人吧？”

亚摩蒂娅低垂着脑袋，半晌之后，忽然问道：“那若是他们至死都不懂呢？”

这一次，卡列琉斯没有再回答。

呼啸的风雪很快掩盖了马车留下的痕迹，巨人一族的君王与始祖就像两个互相搀扶的病人一路蹒跚前行，直至长夜渐白，道旁相互掩映的群山退散开来，高耸破云的星陨峰浮现在视野尽头，大片夹杂着火光的漆黑废墟沿着山脚铺开。

人类口中的墓地，巨人口中的圣地，俱是眼前这片宽达三千里的平原丘墟。

时隔三月，巨人王卡列琉斯重返故地，却已恍如隔世。

(本章完)