还是说，在虫族的獠牙之外，另一种更加无形、更加阴险的威胁，已经开始在人类星域的內部悄然滋长？

他不知道答案。

但他知道，无论是虫族，还是可能存在的来自高维的阴影，要想守护好脚下这片刚刚萌芽的家园，他和他的追隨者们，必须变得更强，也必须更加警惕。

而在更高维度的空间深处，那四尊古老存在的意志，正满意地注视著物质世界开始浮现的点点火星。

失控、恐惧、猜疑、隔阂……这些正是最好的养料。

祂们並不急於一时，耐心的播种和浇灌，终將让背叛与混乱的果实，在人类文明的肌体上再次成熟。

……

在卡瑞安联邦和金丝燕商贸公司近乎输血式的帮助下，矿星得以给出星域內最好的福利政策，这吸引了星域內大量没有稳定產业的移民加入。

半年时间，在充沛资源和人力涌入下，矿星的地表发生了翻天覆地的变化。

原先破败、散乱的矿区聚居点被彻底改造。

一座以原基础矿区为中心，规划整齐、功能分区明確的新兴城市——“新荆城”拔地而起。

虽然建筑风格带著明显的实用主义色彩，远谈不上奢华，但坚固的合金框架、稳定的能源供应、完善的循环系统和基础公共服务设施，足以让数千万居民过上远超以往的生活。

城市中央，建立起了一座宏伟的“文明议会大厅”和与之相邻的“技术档案馆”，作为新紫荆花的精神与知识中心。

虽然档案还远未充实，但至少有了象徵意义。

围绕中心区域，分布著学院、医院、工坊、市场以及……一座风格简洁肃穆、被许多人私下称为“圣殿”的建筑。

儘管白厄多次公开表示不鼓励、也不需要个人崇拜，但卡瑞安战役中那道贯穿星空的蓝白色光柱和如同神祇般的机甲身影，早已烙印在无数人的心中。

自发匯聚而来的民眾，尤其是那些被他拯救或慕名而来的新移民，开始在“圣殿”中默默祈祷、表达敬意。

一种对“白堊”个人伟力的信仰，在民间悄然扎根、蔓延。

凯萨琳和龚燕依照白厄的吩咐多次试图引导，但收效甚微。

人口方面，通过各种渠道，矿星的登记人口在半年內激增，虽然距离10亿的硬性標准仍有差距，但已远超最初的贫瘠状態，並且仍在快速增长。

更重要的是，这些新移民大多对“新紫荆花”抱有极高的认同感和归属感，这是用资源和政策换来的宝贵財富。

科技方面，在卡瑞安工程师和部分投奔科学家的帮助下，矿星建立起了基础的工业研发体系，能够对一些现有技术进行消化、改良和小规模生產，初步具备了“自主性”的雏形。

军事上，除了第七军团，还组建了以新移民和矿工子弟为主的“行星防卫军”，装备虽然大多依赖外部，但至少有了框架。

综合来看，儘管距离一个成熟的、底蕴深厚的主权国家还有差距，但矿星在短短半年內展现出的发展速度、潜力和独特性，已经引起了多方关注。

当然，这种近乎野蛮生长的崛起，不可避免地引起了尖峰盟会內部一些成员国，尤其是那些原本就对白厄和“紫荆花”抱有敌意或警惕的势力的不满。

他们通过各种渠道表达抗议，认为矿星吸纳人口影响了他们国內稳定，指责卡瑞安联邦“资敌”，甚至怀疑白厄在暗中进行非法人口贩卖或洗脑。

但在白厄如日中天的声望和卡瑞安等国的明確支持下，这些杂音暂时被压制，难以形成有效的实质性阻碍。

就在矿星上下为即將到来的考核做最后衝刺时，星盟的考察队，如期而至。

这支考察队规模不大，由一艘中型的银色科研船和两艘护航舰组成，船体上喷涂著代表星盟的、由星辰环绕橄欖枝的徽记。

他们的到来低调而正式，提前通过官方渠道与矿星方面进行了沟通。

指挥中心內，凯萨琳、龚燕、黑兽等人神色严肃。

虽然对自身发展有一定信心，但面对星盟——这个统御已知宇宙人类文明的最高联合组织的正式考察，没人敢掉以轻心。

“星盟考察团的主要目的有两个。”凯萨琳向白厄匯报，“第一，核实我们『紫荆花共和国』重建的实际情况，评估是否达到一级主权文明的最低標准。这是决定我们能否在星盟法理上获得正式承认的关键。第二，確认我们作为本星区本次星盟大赛冠军的参赛资格有效性。根据星盟章程，代表星区参赛的主体必须是获得星盟认可的主权国家或政治实体。”

白厄点点头：“接待事宜你们安排，需要我出面的时候告诉我。”

“明白。”

星盟考察团的成员並非傲慢官僚，相反，他们表现出极高的专业素养。

领队的是一位名叫埃洛因的男性学者，气质温和但眼神锐利，上次比赛时所见的星域赛委会会长也在其中。

在简短的欢迎仪式后，考察立即开始。

他们深入“新荆城”，考察城市布局、基础设施、公共服务；走访新建的学院和技术工坊，与工程师、教师、学生交谈，评估科技水平和知识传承；隨机採访市民，了解他们的生活状况、对“新紫荆花”的认同感以及权利保障；审阅凯萨琳团队准备的、厚厚的关於国家制度、法律框架、发展规划的文件资料；甚至要求调阅部分经济运行数据和物资供应链记录。

考察细致而全面，持续了整整一周。

整个过程，白厄只在最初和最后阶段出面，与埃洛因进行了简短会谈。