岛屿的生存环境终究不如陆地，海岛上的居民人口也是逐年增多，粮食需求大增。

跟亚利兰说了声，勒斯朝那边走了过去。

赫士列特和菲雅互相见礼问好之后，也没有太过纠结自己第一次输了撞球比赛，反而也来了些兴致和勒斯兄妹聊天。

而海岛联盟极为惨重的损失，又给了布兰提斯一段喘息时间，快速恢复了海上贸易，反哺新建立的海军舰队，让诺亚恢复了对内海的控制力。

抬头看了眼露出一丝郁闷的海军中校，勒斯刚想发出来自胜利者的安慰，便听到身后传来了一阵掌声。

晚宴允许每位来宾带一名男伴或者女伴，通常带的人基本都是自己的亲信下属或者恋人。

反之，如果调集军队，费大量人力物力来征服海岛联盟，最后得到的东西也仍然是这些，根本没有多余的利益来驱动上层做出这个决定。

勒斯看着妹妹感兴趣的眼神，叮嘱两句后也就让她过去了。

……

那些第一批抵达的开荒者们就此扎根，随后又有更多没有土地的贫民坐船出海，去外海的岛屿群落上寻找活路，那时候几乎每年都有上万人冒着风暴和海盗的危险，乘坐一艘自制的小木船就奔向大海。

“当然可以，您如果有时间，随时可以去第七处找我。”勒斯说道。

“请原谅我在得知菲雅是您的妹妹后让她将我引荐给您，因为前几天的欢迎仪式上，您主持的那场法术表演令我感到十分惊艳，所以想和您聊聊有关这方面的事情。”

这些人基本都是布兰提斯军方部门的二把手，和布朗宁算是一个层级，但勒斯就有点够不上他们了。

“呦，勒斯！”

勒斯带着礼貌的微笑一一问好，和他们聊了几句。

刚才这局他输了，原因是这种撞球的球桌上会在一些位置安放挡板，增加难度。

两者一起作用下，导致海上的劫匪数量一直下不去。

这是为了错开时间，免得太多马车堵在了院子门口。

他这个人不爱说话，虽然认可对方的球技从而做了自我介绍，表示自己愿意交朋友的意图，但真要说如何拉近关系，将刚认识的陌生人变成朋友，他并不擅长。

布朗宁现在虽然已经脱离军籍，算是进入政界。

一身黑色笔挺西装的勒斯率先下车，然后转身扶着同样一身靓丽礼服的妹妹菲雅下来。

勒斯则和他交流着军旅生涯中的趣事，关系倒是拉进不少。

再比如海军士兵落水以后，只要被这些海妖盯上，就根本活不下来。

接下来两人没有再说话，而是专心进行着第五局比赛。

比如凿船，控制大量海水喷向海军船只的甲板，干扰他们在接舷战之前的视线。

海盗的存在是会让商船受到一些损失，但这个损失可以控制在可以承受的范围内。

“海妖？怎么叫这个名字？”勒斯不解问道。

除了有些逐渐做大的海盗势力需要进行彻底打击以外，我们平时不怎么主动出击。”

赫士列特有些不甘的再次将球摆到初始位置，开口说道：“你的球技也很好，在海军舰队没人是我的对手。”

赫士列特有些不悦于对方打断了自己的思考，但在这里坐了这么长时间也确实无聊了。

“那好，过两天我一定会去拜访。”妮莉雅再次行了一礼，然后告辞离开。

勒斯则谦虚的表示自己运气好而已，态度恭敬的奉承了几名军方大佬，随后准备告辞离开。

这种和台球规则相似又有些不同的游戏叫做撞球，近些年从西大陆传过来的后在布兰提斯尚未流行，玩的人不多。

他看着重新摆球的这个海军中校，颇为赞叹的说道：“你的球技很不错。”

结果第二天一看，原本含苞待放的朵竟然一夜之间完成了盛开、掉落、枯萎的全过程，只剩下一个光秃秃的枝干。

听到巫师这个名字，赫士列特明白了，然后继续打球。

主要是他眼角拿到伤疤的来历，引得对方一阵掌声，替勒斯的惊险故事感到庆幸。

然而现在勒斯光棍一个，想来想去就把菲雅带来了，正好让这个小丫头见见世面。

勒斯心中了然，不将那些岛屿收归诺亚的原因也很简单，利益而已。

没办法，勒斯也不想再主动讲那道疤。

“上面的大人物只需要保持对海岛联盟的压制就好了，至于占领那些岛屿群落……你都懂得。

在当年改制战争时期，诺亚收回布兰提斯最初的日子，海岛联盟甚至还组织过一次大规模的海上进攻，准备在这座富饶的城市疯狂劫掠一番。

赫士列特坐在角落里抽着香烟，神情冷淡的看着周围三两成群的人们打牌聊天。

赫士列特因为自己通过撞球游戏锻炼力量的细微控制后附带掌握的球技，在布兰提斯这片应该没有敌手了，没想到对面这人对出杆力量和角度掌握更胜一筹。

赫士列特便给他解释了一下。

整个棋牌室相比于外面大厅来说，可谓是‘乌烟瘴气’。

之前赫士列特追回一局，他们变成了二比二平，这最后一局他们可都不想输。

他边打着球边问道：“那些海岛上有我的同行吗？”

“我叫赫士列特·柯吉，海军莫力岛分舰队参谋。”他自我介绍道。

这个时候，外海的那些岛屿群落上已经存在不少人口，经过几代人的繁衍，甚至已经形成了自己的社会体制——海岛联盟，一个类似城邦制，以岛屿为独立个体的松散联合。

随着一声清脆的碰撞，勒斯将最后一个属于自己的球打进底袋，赢下了这一局。

伦克驾驶着马车驶进爱丽儿之家的院子，在仆人的引领下停好，随即下车打开马车门。

勒斯过去跟他说了会话，但没上牌桌。

坐在牌桌旁的亚利兰正和三个人玩五方之战这种纸牌游戏，见勒斯来了就像让他加入凑够五个人。

不是没有人过来跟他搭讪，但他不喜欢这种环境，也不喜欢交际，心里觉得很是无聊，没理人家。

交际这种能力，在母亲玛丽莲的从小培养下，他们兄妹都不会感到陌生，菲雅能照顾好自己。

物以类聚，人以群分。

这位名叫妮莉雅的巫师既然是跟随凯隆使团过来的，应该能让他得到一些收获。

勒斯很享受妹妹的恭维，虽然知道这是她在外人面前的表演。

赫士列特之所以将巫师称为‘海妖’，就是因为不少海盗船上都有他们的身影，而且使用的都是水系法术。

撞球这种游戏在诺亚这边的上层还不怎么流行，因为那些贵族和绅士们觉得打撞球时身体的动作幅度大，有些不雅观。

看了圈这间宽敞的棋牌室，勒斯发现有张孤零零的球桌还空着，在它旁边靠墙的座椅还坐着个军官。

勒斯无奈之下，只好先放在家里养着，看能不能再次开。

勒斯没把这件事放在心上，一名中级巫师罢了。

他这个对手却似乎很熟悉这种游戏，竟然能打中自己故意设置的几个死角球，技术相当厉害。

但他们的组织者脑袋不太好，攻击的时间点选在了议会军队尚未赶往下个负隅顽抗的贵族城市之前，结果自然是被数万经过战火洗礼的老兵直接打退。

勒斯再一次开球后，接着问道：“既然咱们的海军这么厉害，那你们有没有试着进攻？”

但赫士列特好奇的主动问起，他也不能实话实说吧。

这件事，他也只能一直编下去了。

勒斯也莫名感觉到，随着他讲得次数越来越多，每次编故事时又要在脑海中展开想象中的画面。

导致他自己都有些相信，这道疤是在和土著部落的战斗中留下的了……

(本章完)