资本派商人们的生意蒸蒸日上，王室派原本坐拥诺亚数百年，他们两家都有钱。

温莎侯爵在城外的庄园，年过六十的老侯爵和自己的几位子嗣以及兄弟们坐在密室中，愤怒的咆哮着。

“嗯，这是一个非常好战的伯爵领主，他的领地在覆灭了夹在咱们两国之间的风铎公国后，直接跟咱们接壤。

“这次找你过来，也不是为了夸你造的那些魔法物品的，主要还是战争的事情，想必威拉德已经跟你说了，我们的胜算不大。

“这几天我们一直在讨论备战的问题，大家想必也清楚，各方意见很不统一，是战是和还没彻底定下来。

那个时候，整个大陆真要匍匐在帝国脚下了。

发国债可以，但去找那些中产阶级要钱啊，他们可是对战争最没底气的阶层，凭什么还要强行给他们这些贵族和商人摊派额度。

没错，伯爵领。

之前亨利就说他兼着好几个职位，没心思也没空理会施法者管理局，让勒斯放心施为就行。

说实话，我可以保证我们的士兵战斗到最后一刻，但却没有多少胜利的把握。”

如果是问施法者方面的建议，他肯定是当仁不让。

帝国的高等爵位是有数的，一个萝卜一个坑，没有大功绩别想晋升。

“该死的约翰！他竟然拿军队威胁我们，从我们口袋里硬抢那么多钱！”

说到底，这只是一块遮羞布而已，割地、赔款、成为附属国，这哪是讲和，简直就是投降。”

“为了王国！”

所以各城市在发表声明安抚民众的同时，夜影也要做好防止有人捣乱的准备，亨利你盯着点，别闹出什么事情来。”

但在其他事情上，他可不觉得自己有什么值得说出来的建议。

大型会议室内，议长阁下和一众议员坐在上首，台下坐在三四十位各派系的官员。

勒斯没有和亨利、威拉德他们坐在一起，毕竟职位还不匹配，他是坐在资本派那边，位于第一排，和财政次长汤普森挨着。

“一定不会辜负您和王国的信任和期待，魔法师会在这次战争中全力以赴。”

“什么制度？”勒斯好奇道。

说着，议长阁下抬手鼓起掌。

但……两年多前的那次阿瑞斯皇室政变，我想你也听说了。

“那件事如果成了，对他会有些影响。

他们实行了另一种制度，啧……”

对了，这两年来我们还研制出几种其他类型的药剂，到时候希望能对士兵们起到一定的帮助。”

勒斯行了个标准的军礼，肃穆道：

果然，议长再次开口了。

勒斯愣了下，然后忍不住问道：

“中将，我们真的一点把握都没有？”

现在看来倒也是，夜影掌握着对内、对外的全部情报工作，作为它的老大，亨利的事情肯定不少。

亨利道：“很老实，新侯爵继任后，把他们家族在南方的田地都重新梳理整合了一遍，抛售了不少有争议和纠纷的小麦田，似乎准备低调一段时间。”

今天开会的内容，主要就是关于征收战争税还有摊派国债，而这件事在之前的议员小会中已经谈好了，现在只是由议长来通知大家，让这些各派系官员赶快落实下去而已。

“但有些人说，就算是投降，也总比死了几十上百万人后，再被征服要好，至少人还活着，而且对于权贵们来说，他们的财富与地位还能得到一定程度的保障。”议长说道。

说完，他再次起头鼓掌。

我不是施法者，也不了解在他看来这个影响到底大不大，所以想了想还是先别说了，万一出了变故，可能会影响很大。

而勒斯又看顺带看了看资本派的老大阿凯奇，这位老人此时的脸色跟那几个侯爵没什么区别。

当然，太多了肯定不行，毕竟这又不是自己真正的祖国。

其中有太多不合理的地方，让人摸不着头脑。

“这个……议长阁下，我觉得这事情由亨利阁下和威拉德阁下他们这些大人物跟您商量最好。

而这段时间，也是王国最后的准备期。

议长笑了两声，双手拄着下巴。

眼下随时可能开战，这方面的供给，我需要你加大力度。”

只不过勒斯对这方面的心思很淡，只要手中有足够的实力，当不当议员其实是无所谓的事情。

至于咱们王国的施法者领域……那也得等过了这场仗之后再说。”

“他就不怕真把我们逼到投诚帝国？”他的另一位兄弟猛然拍了下桌子，表情十分难看。

而贵族们呢，改制时本就掏出大量家底，如今又要再掏一笔大的，再这样下去，贵族派估计要从诺亚政治体系中除名了。

然后中将看了勒斯一眼，汇报道：

“正好勒斯那边正在加大魔法药剂的生产，这笔钱我觉得可以分出一部分用于这方面的原材料购买。”

区区一个王国里的侯爵，在阿瑞斯帝国只能拿到伯爵等级的领土范围和待遇，并且还必须自己出钱买。

毕竟没有钱，又没有民众支持，怎么可能还混得下去。

勒斯躬身道：“只是一点小小的便利而已，您过誉了。”

“是啊，尤其是在战争要到来的时候，什么狗屁秩序和脸面，约翰那个老东西都不会太在乎了。”

但这次最亏的，却仍然是他们贵族。

“嗯。”议长颔首，然后莫名笑道：

“阿瑞斯的条件有多苛刻，你们不是不知道，我想议长可能也从什么地方知道了条件，所以不怕我们背叛。”

“卡奇家这段时间怎么样？”

“是的，好像叫猎鹰伯爵？”勒斯回想到。

随着他的地位越来越高，诺亚一定程度上已经与勒斯形成了利益共同体，尤其是目前魔法体系还处于发展阶段，他自然不想诺亚被阿瑞斯占领。

“说来也有意思，我在议员会议上提起国债认购的时候，温莎侯爵刚要进行强烈抗议，卡奇家那个小侯爵就开口认下了，气得温莎侯爵当场破口大骂，把卡奇侯爵给赶了出去。”

当初勒斯做过承诺，只要支持他发展魔法，将来在战争中就一定会做出更大的回报。

威拉德想要叹口气，但很快就收敛了这个动作。

法案的内容是，在原有的税收基础上，尽快征收一笔战争税，这次暂定的税额是每个纳税人上半年度纳税总额的一点二倍。

而这时，威拉德接着道：

“我们诺亚王国自从改制战争后，和平了近三十年，期间除了南边第一军团时不时与歌明兰残余军阀打一仗外，就没有什么像样的战争来历练军队。

然后直到勒斯离开，威拉德也没见议长告诉他。

相比于其他的商人、贵族，来自地球的勒斯对国家这一组织的认同感要强烈不少，国难当头，购买国债支持国家也是应有之义。

二来他作为军人也不喜欢这种事情，感觉就像士兵遭到了背叛。

“嗯，你们军务总处看着办吧。”

之所以将勒斯叫来，其实是因为另一件事。

关于国债的事情，议长早在一个月前就在议会例行会议上提起了，当时遭受了贵族派强烈的抗议和反对，资本派和王室派也是万分不乐意。

先一步回来的议长，已经在办公桌后面开始批阅文件，见三人进来，他一边低头在纸上写着批改意见，一边说道：

“突然征收战争税，算是彻底表明阿瑞斯要入侵咱们，民众在这个时候必然产生大范围的恐慌情绪。

一件除了当面对话以外，任何传信方式都不允许信任的高度机密。

如今贵族虽然不允许圈养私人军队，但要是以经商的名义暗中聚集一帮战斗力拔群的骑士，关键时刻很可能搞出点事情来。

勒斯、亨利、威拉德三人同时大声回道。

否则他这些年积攒下来的家底和人脉，估计都要付诸东流。

“包括三大侯爵？”

而且他作为咱们王国最出色的施法者，以后也有很大的潜力，咱们这么做我觉得有些不妥。”

而这时，勒斯也在亨利和威拉德的带领下，前往了议长在决议大厅这边的办公室。

不用想也知道，这三位王国仅存的侯爵大贵族，肯定是不愿意出这笔钱买国债的，尤其是这种情况下。

威拉德想起了勒斯被刺杀那件事，随口问道。

‘之前他们开小会的时候吵起来了？’

诺亚只是个不擅长战事的王国，在阿瑞斯这种侵略性很强的帝国看来，就像是嘴边的肥肉。

反倒是之前就对勒斯有些看法的亨利，此时却出言道：

“议长阁下，我觉得应该告诉他，那件事也是没办法的，我觉得他应该可以理解，现在不说，等以后成了事实再说，我怕他心有芥蒂。

如今，是他兑现承诺的时候了。

消声术可以阻挡声音，但却遮掩不了画面，现在这个房间里坐着这么多人，他身为军方高级统帅，绝对不能露出任何负面情绪。

议长看着勒斯严肃的表情和话语，嘴角勾起一丝微笑，似乎比较满意。

不到万不得已，诺亚的这些大贵族们，是不会考虑事先臣服的事情了。

就在勒斯刚和汤普森闲聊寒暄了几句后，位于台上中间位置的议长阁下便敲了敲手边的木槌，示意会议正式开始。

勒斯是不赞成投降的，无论是出于公心还是私心都是如此。

王国的命运，可都在这个计划上了，再怎么谨慎也不过分。

我现在给你的任务就是，尽快处理好东大区那些城市的施法者事宜，然后带着你的魔法师们，支援第二军团所在的喀伦山脉。”

而台下的众人此时心中却不像刚才为贵族们鼓掌时那么有力了，一个个带着些强颜欢笑的意思。

还有就是，以王国的名义，发行一笔国债，利率在百分之二十到百分之二十五，由王国银行负责发行。

“那我觉得讲和是没意义的，因为我们是单方面的受害者，而不是互有仇怨的两方，哪来的讲和。

问题，就是出在这里。”

一来他很欣赏勒斯的能力，魔法通讯台的远距离通讯和春风药剂的治愈效果对军队很有用。

现在以他的职位，在资本派里也属于一方大佬了，之前拉格伦还跟他说过，如果运气好的话，过几年还可能通过资本派的内部运作，将其推到议员的位置上。

诺亚的社会环境和制度，在他看来还是很不错的，而一旦倒向阿瑞斯，那种贵族高于一切的情况，勒斯很难接受。

他每次说起这个事情，都觉得匪夷所思。

议长点了下头，道：

亨利闻言沉默了片刻，道：“我明白了。”

老人坐回椅子，闭目养神片刻后，道：

“是，议长阁下。”亨利应道。

“父亲，您身体不好，别太生气了。”温莎侯爵的长子盖科列·温莎扶着父亲坐回椅子，轻声劝慰道。

“要不……我们带上所有的钱，去内陆吧。”有人说了个愚蠢的主意。

“别开玩笑了，约翰不会让我们带上全部的产业离开的，再说就算去了内陆，手里没有有军队，还不是继续被人拿捏。”

“那可不一定。”平复了情绪的温莎侯爵突然说道。

“盖科列，你去秘密把多利侯爵请来，还有……卡奇家那个愚蠢的小崽子也叫来。”

(本章完)