待来到刺史府门口时，却见几个衣衫褴褛，形同乞丐的流民，正蓬头垢面，惴惴不安的立在大门之外，让刘策见之不由蹙眉。

陈午擦拭了一下即将落下的泪滴，深吸一口气，刚要开口说话，忽然听闻一阵身躯倒地的声响，只见树林中一名中年男子直挺挺的晕倒在地，周围立马围上很多流民，焦急的察探他的状况。

听完陈午的话，石诚叹了口气说道：“陈午啊，从今日开始，本官怕是不能再帮你了……”

陈午点头说道：“回将军的话，小民正是陈午，让您见笑了……”

“石刺史，您是一个好人，这些日子我们这三万四千多人的性命都靠你接济才活了下来，本来是不想再多打扰您，但，

石诚挥挥手说道：“知道了，请他到刺史府稍后，本官一会儿就去见他。”

此刻，他们都在密林里寻找着一切可吃的食物果腹，见刘策等人到来，也没有什么意外之色，倒是有几个手持从山匪地方夺得的刀斧青壮，警惕的望了自己一阵，随后也都各忙各的去了。

刘策以一副不容拒绝的口吻，强行安排了脚程，陈午无奈之下，也只能遵照命令，和随行的流民一起，坐上了石诚唤来的马车，一起向城外行去。

陈午对刘策说道：“将军，我们乞活军所有人都在这里了，您看如何？要雇我们做些什么呢？”

距离章阳城二十里外的一片山林之中，刘策终于见到了这支乞活军的真容。

等巡视完毕这支乞活军后，刘策重重叹了口气，对陈午说道：“从今以后，你们就归本军督麾下吧，我会给足你们衣食，再从中选拔精壮，编入本军督麾下听命……”

石诚被刘策这么一问，顿时错愕异常，好一阵才点了点头说道：“回禀军督大人，正是乞活军没错，他们所到之处就只为一口吃食给人卖命，这名号倒是也跟他们十分搭配……”

刘策上前，一双冷眸仔细凝视着陈午，直盯的陈午不敢抬头，还以为自己惹恼了眼前的将军，于是躬身说道：“这位将军，小民身上太脏，污了您的慧眼，还请多多恕罪……”

刘策大步走到陈午跟前，打量了他一阵，沉声问道：“你的意思是说，只要有口吃的，你们乞活军什么都愿意做是么？”

刘策问道：“你就是乞活军首领，陈午？”

刘策却道：“庶民？本军督就是庶民，有什么不好坐车的，立刻带路，前往你们栖息地……”

刘策闻言沉默良久，侧身望了眼不远处的石诚，但见石诚也只是无奈的叹了口气。

简简单单一句话过后，刘策和陈午之间又陷入了沉默之中。

庶族天生对权贵阶级有着很深的敬畏，陈午自然不敢高攀，只把刘策当成是石诚介绍给自己的新“业务”而已。

“什么？你说什么？再说一遍！”刘策闻言，心中一紧，一把抓住石诚，沉声问道，“你说他们叫什么名号？乞活军？你确定没有听错？”

刘策没有答话，和韦巅一道，走向其中一处三角架上挂着着一个瓦罐的篝火前，向内望了一眼。

刘策道：“那好，你先带本军督去看看你们乞活军所在的栖息之地……”

为首的陈午躬身说道：“刺史大人，不要去怪那些官爷，我等庶民这般装束如何能登高雅之堂，岂不是脏了您的府邸么？

“带路……”

石诚忙唤住他们：“陈午，你急什么？本官还没把话说完呢……”

刘策看着眼前这一幕，面色变得铁青，紧紧盯着陈午他们不发一言，虽然他知道这个世界的这支“乞活军”与两晋时期在北方胡地活动的那支“乞活军”完全不同，但从他们现有的处境以及那股子未曾抹去的尊严来看，应该也差不多吧。

“他们现在在哪儿？”刘策松开石诚的衣襟，一脸肃然的问道。

还是在府外等候比较踏实，何况小民这次来也是有事相求，敢问刺史大人，最近哪里还有可剿之匪么？有的话就可怜可怜我们，就给一口饭吃吧……”

“你们的家人，身在何处？跟本军督说说，也许本军督能帮帮你们……”刘策回过头，对陈午几人问道。

当然，具体还是要了解一下才能知晓……

正说话间，一名守军将领前来禀报：“启禀刺史大人，陈午求见……”

刘策和陈午也上前探视，在经过初步检查后，刘策说道：“他这应该是饿晕了……”

说完，他又面向韦巅：“你身上带米了么？”

韦巅急忙往腰间的行军皮囊摸去，却只摸出两张海碗大小的卷饼，对刘策说道：“只有这些饼，炒米和肉干都放在马背上，我这就去取……”

刘策连忙止住他说道：“不必了，赶紧将你手中的饼撕成小块，放到锅里用热水泡软，然后速速取来给他饮下，快去……”

(本章完)