奥莉薇亚轻声道，“我忘记了母亲对我告诫，朝着阳光下走去，我想踏入那美好的世界，但当我越过晦暗铁幕的那一刻，阳光落在我的身上，我头一次感受到如此温暖的东西……然后它烧焦了我的皮肤，蚀断了我的骨头，在我的身上燃起了熊熊大火。”

早在爱莎与瑟雷争吵时，奥莉薇亚就已经醒了，她表现的很平静，对这样的事情早已习以为常。

一阵欢笑声从屋内传了过来，只见一个小小的身影踉踉跄跄地跑了过来，一把扑进爱莎的怀里。

伴随着晦暗铁幕的推进，尘世的一切都被碾碎毁灭，留下的只有一地的废墟。

“这是我父亲的旨意，我们需要更多的领土与人口，以补充逐渐亏空的血税。”

“哦。”

后来的某一次中，我奇迹般地成功了，越过了森严的守卫与崎岖的道路，我距离那道金色天际线越来越近，就在这一切快要触手可及时，我见到了……战争。”

在永夜帝国的扩张中，嗜血者们的啸叫声被视作冲锋的号角，它们怀揣着对血肉极深的恨意与渴望，咆哮着冲破敌人的阵线，铁甲的骑兵们紧随其后，杜绝所有的生灵。

也许他踏入了，只是对一些事，视而不见。

瑟雷一言不发。

“差不多，爱莎遇到了一位流浪的学者，”瑟雷眯起眼睛，“她委托那位学者，帮助她打造一把足以抹杀夜族的武器。”

“她经常向我讲述她年轻时的冒险经历，告诉我这个世界并不是只有阴沉森严的堡垒与残酷的血祭，她和我说，那样的世界就在金色天际线的尽头。”

它是如此地巨大、温暖、灿烂，无法直视。

“随着战争的推进，年岁的增长，她经常从我的视线里逃离，偷偷地溜到晦暗铁幕的边缘，在那里一待就是一天，暗地里，她还在寻求一些可以躲避日光的炼金武装……”

“没办法，说到底，她只是个普通人，有着自己的局限，这是她所能做的极限了。”

我知道的，我是一个胆小鬼，畏惧父亲的怯懦之人，就算我不愿这样，我也不敢违逆我的父亲。”

“爱莎……”

随着血肉的下肚，嗜血者们被唤醒了对血肉的强烈渴望，自身的饥饿感驱动着它们去获得更多的血肉，它们躁动不止，如同野兽般嘶吼着，怪诞的啸叫声不断，连绵不绝，回荡在漆黑的天空之下。

说完这句话，爱莎便保持着沉默，不再多言什么，压抑的氛围令瑟雷忍不住逃离，他感到自己正一点点地失去爱莎，但他却无能为力。

一切都如爱莎预料的那样，短暂的进食后，挽马们拉动着囚车，将成群的嗜血者运送到前线。

“如果不是发现及时，如果奥莉薇亚不是纯血夜族，她差一点就葬身于烈阳之下了，”瑟雷努力地回忆着，“一次次的血疗后，奥莉薇亚恢复的很快，但在那之后，她就很少会笑了，无人搭理她时，她就呆呆地望着那道金色的天际线。”

“吵到你了吗？”

像是自我认知的崩塌般，一直以来，奥莉薇亚对于夜族都没有一个具体的概念，当焰火侵袭时，她才意识到自己是何等的丑陋邪恶。

奥莉薇亚平静地诉说着，“一件可以操控瑟雷，令他意识到世间美好的工具。”

她眼中的世界有的只是习以为常的战争，接连不断的血祭，恐怖残暴的嗜血者，奥莉薇亚起初也很害怕，但在爱莎的照顾下，她逐渐坚强了起来，有勇气接受这一切。

身穿甲胄的夜族们拖拽着一群普通人来到了中庭的空旷处，一排排的绞刑架整齐安插，木头反复被鲜血浸染，带着一股诡异的鲜红色泽，仿佛是活过来的血肉，又像是站列的卫兵。

遗憾的是，即便爱莎的故事再怎么有趣，但其中有许多事，是奥莉薇亚完全无法理解的。

奥莉薇亚怀念着，“更何况，她已经尽其所能，给我一个足够完美的童年了。”

人是过往经历的总和，而在这经历之中，总有那么几个至关重要的转折点，成为了塑造人格的基石。

“季又是什么？”

比如被风吹起、无法坠落的瀑布，辽阔无垠的巨木森林，温馨的城镇节日，话剧表演……田等等。

“她做了什么？”

“父亲！父亲！该死的，瑟雷，你难道一点自我意志都没有吗？”爱莎失态地斥责着，“你简直就像一个没有心智的傀儡！任由他的摆布！”

爱莎用力地抱起了奥莉薇亚，轻轻地捂住了她的耳朵，远方的厮杀声缓缓传来，嗜血者们失控冲杀着，铁骑们紧随其后，一个接一个的以太反应升起，超自然的现象中，鲜血的旗帜与阴云一并前进。

那是一处战场，海量的嗜血者们正从晦暗天幕下冲出，与站在阳光里的士兵们交战，刀剑被折断，血肉被剁碎，无穷无尽的鲜血洒落一地，浸染了大地。

因生命的短暂，人类会迫切地去做某些事，如同忙碌的工蚁，渴望在有限的时间里，焕发出更多的色彩，但不死者不会有这样的困扰，无限的时间下，没有事情追赶着他们，为此一切都变得如此缓慢。

爱莎问，“你要出发了吗？”

瑟雷缓缓地后退，他注视着爱莎，又看向她怀中的孩子，那是他自己的子嗣，他的女儿，可在看到蜷缩起来的身影时，瑟雷的心中没有涌现任何情绪，像是在看待一坨肉般看待着她。

鲜血汩汩地从他们的喉咙里溢出，洒入大缸之中，最初人们还能挣扎一阵，慢慢的身体安静了下来，待榨干仅有的鲜血后，夜族们放下尸体，抛给嗜血者们进食，然后押送来一批新的人类，割喉、榨血。

“怎么了？”

即便活了这么久，你依旧是一个幼稚的人，你渴望的并不是某种爱情，而是一种受你掌控，绝对不会变心的……宠物？”

爱莎没有过分追问瑟雷，只是将目光从荒野上移开，望向了更远处，在那里有着熟悉的金色天际线，模糊的光景中，能看到密密麻麻、犹如蚁群般的身影前赴后继。

也是在那一刻，我突然理解母亲她为什么总是闷闷不乐了，当你生活在阳光下后，你就再也难以容忍黑暗里的生活。”

“快了，”瑟雷低声道，“骑兵们补充完鲜血，我们就会出动。”

“瑟雷，你答应我的事，有在做吗？”

地面上遍布着堆积起来的血迹，哪怕夜族们不断地泼洒清水、反复冲刷，依旧无法洗去这些颜色，似乎它们已经渗透进了大地之下。

几十年前，我和爱莎踏遍了全世界，见识了种种美好，几十年后，我带领着铁骑，把曾经的美好逐一烧毁……

爱莎把自己还是人类时，一次次冒险所留下的笔记讲给奥莉薇亚听，那是奥莉薇亚最喜欢的事情，那些遥远奇异的故事，对她来讲，就像天边那摸不到的金色天际线。

忽然，爱莎说道，“我很抱歉，奥莉薇亚。”

“那你找到了吗？”爱莎问，“这几年的时间里，你找到了你可以为之而活的东西了吗？”

奥莉薇亚用叉子反复地把薯条戳烂，像是秃鹫啃食着破碎的腐尸，她喃喃道，“我意识到，我的母亲可能不爱我……她确确实实爱着我，但在这份爱意下，她隐藏些别的情绪。”

爱莎耐心地解释着，“就是许许多多的鲜汇聚在了一起，像原野那么辽阔，香气扑人，色彩缤纷。”

那一天，在远方的厮杀中，爱莎就这么反复地对奥莉薇亚说着抱歉，直到厮杀声渐止，直到金色的天际线黯淡了下去，黑暗完全笼罩了大地。

瑟雷从屋内走出，将手轻轻地搭在爱莎的肩上，“哦？是吗？我没什么印象了。”

爱莎轻轻地亲吻瑟雷的脸颊，瑟雷以为自己安抚好了爱莎，却不曾想这只是倒计时的开始。

“我更喜欢记忆里的那些。”

爱莎摇摇头，脸上露出一副和蔼的笑意，“不，我不恨伱，瑟雷，我只是……只是有些苦恼。”

“没办法，谁叫我是不死者呢？”瑟雷无奈地摇摇头，“我们总是如此迟钝。”

“那你为什么要这样做呢？”爱莎不理解，“帝国的版图还不够辽阔吗？”

爱莎的气势虚弱了下来，她喃喃自语着，“所以你才是个小孩子，受父亲操控的、没有心智的、甚至连善恶都不分的孩子……”

“我该走了。”

瑟雷奔走在前线，在他的刀剑下，越来越多的领土与人口纳入永夜帝国的版块中，晦暗铁幕也一并蔓延，无光之天下，成片成片的森林枯死，草植被变得干枯，目力所及，尽是荒芜。

瑟雷喃喃道，“爱莎对我失望透顶，直到对我不再有任何期待，然后……那件事发生了。”

铁骑们踏着鲜血，朝着战场的前线大步而去，瑟雷出现在了队伍之中，他的身后跟随着骑马的侍从，他们举起血腥的旗帜，昭示着夜族领主瑟雷的到来。

瑟雷犹豫了一下，他已经隐隐记起了曾经的那片田，鼻尖似乎还能记起那甜美的香气，往日的一切都不复存在，现有的只是无尽的尸骸。

不远处夜族们拖拽着一具具冰冷的尸体，将它们投入牢笼之中，饥饿已久的嗜血者们蜂拥而至，争先恐后地将尸体分食干净，一点血肉一点鲜血也不放过。

“嗯。”

瑟雷补充道，“说来巧合，我起初并不知道这件事，而是在破晓战争结束时，我也遇到了那位学者，他主动向我解释了这些，后来他还作为见证者，见证了《破晓誓约》的签订。”

奥莉薇亚好奇地问道，“你说的田是什么？”

“我想说……既然毫无追求，只是虚度着光阴，那么活着跟死了，又有什么区别呢？”

瑟雷想起自己曾想去攀登群山之脊，而这个念头已经是几十年前的事了。

……

“哦。”

说这些话时，爱莎依旧保持着那种平静的微笑，瑟雷了几十年的时间去了解这个女人，他以为自己足够了解爱莎了，却忽然发现，自己似乎仍未踏入这个女人的内心。

“对不起，我不该这么自私的……”

奥莉薇亚茫然地看着自己的母亲，完全听不懂她在说什么。

“一件我想都不敢想的事，她是如此地勇敢，以至于那时我才发现，爱莎居然还有着如此坚韧的一面，就像重新认识她一样，”瑟雷低声道，“不愧是爱莎啊，我仿佛永远无法了解她的全部。”

不需要瑟雷的解释，赛宗已经猜到了爱莎的所作所为。

刺王杀驾。

(本章完)