到1863年岁末，调查部已经发展成为拥有五百余名雇员的大部门，甚至还有一百余名外裔雇员长驻英、法、美、阿根廷等地，专门收集商业信息。其实，这也是企业中比较常见的机构。

身为调查部部长的钱子壮，尽管只读过几年私塾，但是作为“金矿老人”，他一直深得东家的信任，从调查科到调查部，他一步步的按照东家的意思，打造着调查部，一边聘请欧美调查员，学习调查搜集，一边建立培训班，培训自己人。

“是，部长先生，不过，我们的人过去，需要一些时间，我过去就认识几个乌拉圭人，他们也能办这件事，要不就让他们去干也行……”

让钱子壮摆了摆手，不用决定，他都知道答案，东西是绝对不会把船卖给他们的。

对于调查部同样也是如此，眼下调查部的人员膨胀，同样也是得益于万里之外美国人的那场战争，得益于那场战争带来的前所未有的机遇。

这个年代，不少保险公司、航运公司都有自己的调查机构，专门从事商业信息的搜集与调查，甚至调查部的不少外国雇员就是从保险公司、航运公司等企业挖来的。

“是的，我们也是这么回复他们的。”

凝视着窗外明朗的晴天，看着广场上来回走动的路人。此时的南华显得分外的安静，似乎世间的纷争都与这里没有丝毫关系，人们都在忙碌着，工作着，他们在这里创造着财富，忙碌了一天之后，他们会在6点的钟声响起时，下班，然后回到家中，享受宁静的生活。

“不错，这样也行，我们办情报网，就是在利用当地的人脉。不过，要注意他们的动向，而且最好有我们的人掌握他们。毕竟，这个工作仍然要谨慎一些。”

“上个月，特殊运输队十三次越过联邦海军封锁线，从南方邦联的港口走私了大约20万包。尽管这还不到南方港口每年战前出口的10%，但是随着特殊运输队船只数量的增加，等到明年年底，我们的船队基本上就可以把南方所有的都带出来。”

“对了，部长，他们又一次表示，希望能够购买我们船只。”

所谓的特运公司实际上是十几家公司的总称。在调查部的企业列表之中，有超过30家公司从事着向南方走私以及与贸易有关的业务。

现在对南方的贸易，就是由调查部的第三处负责，而三外的负责人，马丁·科尔曼却不是华夏人，他是南华最早的归化民，他是迪亚哥先生的心腹，原本一直布宜诺斯艾利斯负责秘密行动，在身份暴露后逃到了南华。

马丁点头说道。

独家生意就是有这点好处，主动权完全在自己的手中。对方根本就没有任何议价的能力。

在北方的封锁下，与南方的贸易，就是卖方市场，里士满的那些南方人根本就没有还价的余地。钱子壮都懒得搭理他们，眼下“特运公司”一个月几百万英镑的利润，可是他在东家面前邀功的本钱。

在这个时代，爱国主义并不流行，尤其是在南美这个地方，指不定那些人几个月前还是法国人，罗马人，撒丁人或者普鲁士人，他们爱那个国去？

就像马丁，他说是阿根廷人，可却是从爱尔兰移民过来的，在爱尔兰，他可是差点饿死的主，爱英国？

“正是如此，我们与南方的贸易才是易货贸易，上个月我们成功地运去大约5万支步枪。103门大炮，以及足够制造1000万发轻武器弹药的铅和硝石等物资，以及足够为整个军队提供的鞋子、制服和毛毯。此外，约300万公斤的肉罐头、咸牛肉等物资，这些物资有力的支持了南方的战斗，不过，现在南方对于我们的报价有所不满，觉得我们给的报价太低，物资的报价太高。”

但那些外裔雇员不是常驻欧美各国，就是只能在公司大楼三层以下工作，参与普通的商业调查。毕竟，公司并不仅仅只有商业调查机构。

“马丁，在回程的时候，我们要尽量多运出一些，它是南部邦联重要的收入来源，只有把运出来，他们才有钱购买重要的战争物资坚持战斗，当然了，最重要的是利润，内战让美国南方的生产陷入停顿，严峻的供需矛盾之下，全球价上涨了约四倍。但是在南方的港口，价仍然与战前相当，甚至低于战前，这意味幸存，只要把运出邦联，我们就可以获得4倍的利润！二十万包……运到伦敦的话，那可是几百万英镑的利润啊！”

可是，这样的岁月静好，还能持续多久？也许几年，也许再过十几年，这一切就会被打破，而现在他们所需要做的就是在这一切被打破之前做好准备。

“好了，马丁，”

钱子壮有点儿生硬地对他身后的马丁说道，

“去坐你的事情吧，至于你之前提到的船的事情，就不用操心了，只要我们手里有船，他们肯定离不开咱们！”

(本章完)