范宁仍然认为他应是获得了头衔，也许是时间太晚，刚获得就失联了，后续反响还没来得及产生。

这一带无论什么时间都人满为患，范宁随波逐流，跟着拥堵推搡的人群，围着几个站口、餐厅和马车招揽点转了好几圈。

“是。”范宁遵从潜意识中瓦修斯的性格和小动作，嘴角微微抽动，面瘫似地点头回应。

范宁最先想的是随便找个警安局的公用电话，但考虑到自己掌握的信息不全，最终选择了这个看似操作风险更大，实则更稳妥的方案。

时间太早，煤气灯光恒亮，每处都很安静，提着公文包的范宁低头一路走出“波埃修斯大酒店”。

“嫌贵？那想想其它方式。”罗伊故意压低嗓音，然后狡黠一笑：“我最喜欢伱也给我写一首曲子，很小的也可以，如果你愿意的话嗯，前提是不打扰你的原本创作计划。”

罗伊徐徐道：“这种隐秘评选的机制，大概运行了有半个世纪的时间，起初并没有与‘晋升邃晓者’一事挂钩，因为特巡厅开始回收密钥的事情是近年才开始的…提名方面，最初一次性提名了50多位，后面平均下来每年增加1-2位，共产生过100多位，以音乐家和美术家为主，也涵盖了舞蹈家、雕塑家、诗人、哲人等多类人物…”

平安抵达圣塔兰堡的电话从特巡厅总部拨来，这不仅更符合工作逻辑，而且相比仅有一个熟悉的嗓音，地址加嗓音也更加无可怀疑…

“您已到圣塔兰堡？”

不说马上就贸然踏上去，至少有必要凑近围观一下或见机行事。

哗啦啦水声流个不停，两分钟后门被推开，一位戴着高筒礼帽，五官矮塌，愁眉苦脸的绅士走出盥洗室，用手帕擦了擦手上的水珠，然后掏出怀表捏在手中。

高位阶有知者无论在哪个组织，都属于珍贵的骨干核心力量，是可以负责一处郡城分部的存在，就算是特巡厅，在乌夫兰塞尔也仅配有两名高位阶有知者，看守警察中很快就有几人认出了这位分部的二号人物，并给予了礼貌的接待和指路。

范宁思索良久后抬头试着问道：“所以…目前世界上被提名的，有多少人？正式获得头衔的呢？”

“没错。”少女煞有介事地认同点头，“都是隐秘信息，且级别不低，回偿的话，5000磅友情价怎么样？”

“其实不管是提名还是正式，全世界的范围，长时间的跨度，非常少的人数…这个名单都极其具有含金量，能入选的人无一不是艺术造诣深厚，在当代具有广泛影响力的著名艺术家或艺术大师。”

“虽然考评细则我们无从得知，但既然是音乐领域，几个大方面的维度基本错不了：演奏水平、作曲水平、指挥水平、录制唱片的表现、音乐会实况表现、市场反响、民众知名度等等…若真想判断出音乐家的综合能力，考察活动应该不会仅此一站，否则维度太单一，我甚至怀疑音乐家们在接下来夏季艺术节中的表现也会引起他们的注意…”

“所以，站在广大民众和艺术爱好者的视角，他们也并不需要知道‘谁谁谁是不是波埃修斯艺术家’，获得此头衔的人，随着时间的推移，自然而然会有一堆大家熟知的头衔或职位聚到他身上来。”

“您好？”电话那头传来职业性的甜美女声。

虽说在范宁心中，对文森特的艺术造诣评价很高，他不仅高度总结了学院派的浪漫主义技法，而且从894年作品《关于田野的气流与暖意》问世开始，还率先开创了暗示流风格之先河…

或准确地说，是“文森特·范·宁”参加了丰收艺术节，而非记载在特巡厅工作档案上那个陌生的“分形师列昂·莱拉”。

饰有薄荷叶和樱桃的黄瓜沙拉、灌满肉汁的黄油卷心菜饼、鸡蛋、香肠、茶水、以及一条略带藤椒香气的烤马鲛鱼。

罗伊念出了几位顶级大师的名字，也念出了十多位处在知名水平的艺术家，在这部分名单中，范宁没有听到文森特的名字。

艺术家只能说更容易成为有知者，但“更容易”不等于“百分百”。

“嗯，要…”少女轻轻地伸了个懒腰，“和上次在办公室一起挑选首演乐手时过得一样快。”

填饱肚子后，范宁在房门口挂上“请勿打扰”的牌子，然后踏上了客房外走道的红色地毯。

“明天出席的各大组织高层代表，应该是背后的讨论组派出来的‘考察团’，目的是先拿音乐领域的提名酝酿工作‘试试水’。”

罗伊念完名单后说道：“其实，有一点让我感到十分费解的是——”

“讨论组关联七大官方组织，和全世界我们熟知的那些头部艺术平台都有着千丝万缕的联系，抛开神秘因素不谈，那些获得该头衔的艺术家，本身就能享受到极大的礼遇。他们走到哪都会有各类艺术资源源源不断送上门，不愁无人运作，不愁没有曝光度，不愁没有知名度，也不愁没有身价。”

“早上好，乔·瓦修斯先生，来帝都了？”

“这些在名单里面的人，并不一定是有知者？”范宁接过她的话。

“现在仍在世的‘波埃修斯提名艺术家’数量，应该仅有70余位了。至于从提名里产生的正式头衔数量，我并没有很精确的情报，或许再乘以三分之一吧。”

“我能想象，自特巡厅开始回收密钥之后，各大有知者组织的反对声音与对抗行动会有多强烈，‘波埃修斯艺术家’的评选也会开始涉及神秘侧更为实质性的利益，讨论组的内部分歧或在变得难以弥合…”

“乌夫兰塞尔分部，乔·瓦修斯，执行调查任务到此，需向队长萨尔曼的专用联络员回电。”

“是。考虑到萨尔曼先生未必能直接联系上，所以先致电安娜小姐比较稳妥。”

范宁与她一同起身，认真表示感谢：“罗伊小姐分享了这么多高价值信息给我，看来我得想想什么回偿方案了。”

“队长目前的确不在特巡厅。”这位萨尔曼队长的专职联络员安娜笑了一笑，然后问道，“昨晚与列车同时抵达的吗？

…正常情况下人还能和列车分开抵达不成？

这看似稀松平常的一句问话，已让范宁确定，安娜对瓦修斯的任务情况有一定了解。

他快速思索一番，不动声色地回答：

“脱困后发现时间到了凌晨，好在地方并非荒郊野岭，而是圣塔兰堡一处城郊。乘客们反而倒是比我到得早。”

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(本章完)