“所以原先想的是？”

“改良款的‘冒烟主教’？”范宁走过去笑着问道。

这里的意思还不是指“池”对生育规律的支配，而是更特殊的——少部分人的一生走向，本就是因见证之主更具有倾向性的意志而决定的。

范宁想了想问道：“罗伊小姐相信世界上有宿命一类概念存在吗？”

“这是五个月的额外固定开支。”奥尔佳的敬业精神非常强，“范宁先生过于大气，我感觉之前几次大额入账后的雄厚底子，好像现在又被掏空得差不多了…”

不过马上，那四张涵盖各协奏曲的唱片就要发行了。

“明年的室内乐演出计划，我可不可以和你合奏一些作品？”

一名完成了关键任务的刺客、毒师或情报人员…

应该说，“使徒”并不是一个隐秘的概念，且在正神教会中有相近的含义。

“哗！——”

这是世人的常识。

他站在人群中出神了一小会，然后看到罗伊站于落地窗一处角落，目光透过人群正放在自己身上。

换而言之，“见证之主决定特殊的人，特殊的人燃烧自我，推动特殊的历史事件，事件有大有小，一齐构成历史的关键进程。”——特巡厅上世纪中叶高级资深调查员巴克尔在所著《民俗调查经验学》中对于“见证之主决定世界进程”的具体解释。

“我们两个加起来岂不是一次到手2000镑？”另一席，直到过了十分钟，卡普仑都认为他的“玩票转行”结果似乎有些不真实，这个速度好像超过了自己曾经在圣塔兰堡金融界工作的高光时刻，“诶，亲爱的，你怎么一副皱着眉头的样子？”

“我没想到今年的新年能以这样的方式度过。”希兰眼眸带笑，双唇离开杯沿。

“比如注定该得到，或注定该失去？”

这是他从学派分会档案中调阅的，近200年前就已被捣毁的“长生密教”宣传物，文中记载一位骨干信徒认为自己从小就会做“关于分裂、新生与无定形体的墨绿色的梦”，在20岁那年他加入长生密教是“宿命的必然”，在25岁那年他于一次法事中成为“光洁的基石”，让“导师升得更高”，也是“宿命的必然”。

只是纵深规格过于宽敞，长度达到了惊人的50米，数道垂直排开的中型长条桌上摆满了银光闪闪的餐具与酒杯，而那一整面向外的落地玻璃窗，可以让宾客在用餐的同时，将高处乌夫兰塞尔的新年雪景与绚烂烟一览无余。

罗伊扑哧一笑，扬了扬手中的玻璃杯。

“最明朗夏日的芬芳——”

「美展门票及纪念品销售；+11592」

在工业时代来临中起到过关键理论革新作用的某科学家…

“夏天过去后喜欢上的饮品。”一袭鲜红礼裙的罗伊摇着手中空杯。

“据…据说，以饮酒为媒介的社交更容易谈成事情…”

侍者们端着热气腾腾地菜肴鱼贯而入，趁着这段时间，范宁邀请尼曼与席林斯两位大师登台，发表了祝酒辞并与他们碰杯起头。

「1月下午茶及中场茶歇费（预）：-20000；」

范宁轻轻将钢笔在桌面上敲击，仔细揣摩着这其中的蹊跷之处。

早在几天前他们几位会员就收到了一笔平均高达1500镑的，来自乌夫兰塞尔分会小金库的年度结算分红——由于众所周知的原因，啄木鸟餐厅的营业额在四季度迎来了井喷式的增长，特纳艺术厅的下单方式并不是多少多少份，而是只要送过来就全部默认七折购买，限制营业额主要问题是没法做得更多。

“可以。”范宁饮完一小方红酒后，持笔穿过几位宾客，与文化部门一行政要打了个照面，打探了一下新季度乐团排名的动向。

毫无疑问，文献作者认为这个人是“使徒”。

他低头整理了一下自己燕尾服胸襟前与衬衫同色的洁白玫瑰，然后眺望着前方的攒动人头与彩灯烛火：

“《c小调合唱幻想曲》的第一变奏让我感觉很好。”

“最明朗夏日的芬芳——”

“你的碰杯饮品。”范宁来到琼的跟前。

“这是夏日饮品吧？”

“现在我宣布，对啄木鸟事务咨询所及啄木鸟餐厅所有工作人员、旧日交响乐团所有乐手、特纳艺术厅全体行政职员，以年底分红或年终奖的名义，额外计发20周的薪水！包括附属合唱团在内的音乐救助计划招募的孩子们，也会以生活补贴标准为基数享有！”

“不以自由意志为转移的结局走向。”范宁解释道。

这说明特巡厅中也有部分调查员带有宿命论倾向，当然他们不是将其称为“使徒”，而是认为这些案例中的人是“殉道者”。

一个小时的时间，他接连合上了几本正神教会的教义出版物，“不坠之火”、“渡鸦”与“芳卉诗人”三位见证之主的均有涉及。

一些地位不算高也不算知名，但为了某些超越性的理念做出牺牲的各行各业之人…

“鲜榨橙汁。”希兰说道。

“你们去年干了什么？”琼似乎很感兴趣。

信步走在金色地毯上的范宁，以优雅的神态回应着宾客们尊敬与钦佩的目光。

教会有“使徒”的说法，特巡厅中也有部分调查员认为存在“殉道者”，但学派一般不这么认为，他们觉得——

“这就是你在这么冷的天里喝夏日饮品的理由？”终于范宁摇头笑了笑。

“这是重点吗？”希兰望着离自己不远位置的奥尔佳，露出了同样思索的表情，“好吧，卡洛恩的一贯风格，至少从今晚过后，来乐团面试的优秀艺术家们真的要踏破门槛了…”

“类似去年我们在一块时。”

“不，接骨木露。”

对方也在看着他眨眼。

「12月下午茶及中场茶歇费：-20150；」

“算之一。”

以12月份上次会议为始，特纳艺术厅账户流动资金为：382155镑。

“叮——”两人碰杯。

这个短暂又随意的话题结束，维亚德林手指发力一旋，那用料不甚刚硬的2镑纸钞转得像螺旋桨一般快，随即又在他的运指间停稳。

“宿命？”她疑惑侧头。

见证之主如何影响着世界的进程？最一般的说法是祂们执掌相位，祂们代表规则，祂们裁定众史，那么天体的升落、文明的进停、年景的好坏…均由祂们的言辞支配。

“……特纳艺术厅作为一个半旧不新的，重新恢复营业的艺术场馆，能在第一个季度收获如此大的反响，最先应该感谢的自然是诸位贵宾、合作艺术家与广大乐迷们的抬爱支持，所以才有了刚刚那场答谢各位朋友的新年音乐会及‘祝福礼品雨’，然后现在，该感谢我们自己的队伍了，形式上将同样采取那种最为‘真诚’的方式——”

这个顶层的玻璃宴会厅，从格局上说就是一个观景阳台。

迈步，跨门，宾客噪杂声大了几分，暖流也随之扑面而来。

“滋滋——滋滋——”

几个小时后，电报机再次吐纸。

范宁拿起阅读，然后对着窗外阴郁的雨雪出神了片刻。

「著名病理学家、心理学家、传染病学家哈密尔顿女士于新历914年1月7日清晨在医院病逝，享年58岁。」

(本章完)