“好端端的一场舞会，就这么不欢而散。”

小家主那迟到多年的成人礼，最终在阎月清那番义正言辞的宣言中彻底僵冷，如同被投入冰窖的火焰，徒留尷尬与难堪的余烬。

长老议事厅內，沉重的空气几乎凝滯。

奢华的水晶吊灯洒下冷光，映照著五位长老神色各异的脸庞，每个人心头都蟠踞著不同的盘算。

五长老薑凯萨琳率先打破了沉寂，她保养得宜的手指无意识地捻著裙摆精致的蕾丝边，语气带著浓浓的惋惜与一丝不易察觉的焦虑。

“唉，真是可惜了精心准备的舞会。也不知道小家主哪里来那么大的脾气？咱们姜家与海外通婚联姻的策略维繫了近百年，早已根深蒂固，哪里是她一句拒绝就能轻易撼动的根基？”

她忧虑的並非小家主的意愿，而是这条维繫家族海外利益的重要纽带可能因此断裂。

她话音刚落，姜娜便如同被点燃的火药桶，“砰”地一掌拍在紫檀木桌面上，震得旁边茶杯轻响。她雍容的脸上布满了未消的慍怒，声音尖利。

“罗威尔家族怎么不好了？！凯恩斯那个蠢货得罪了她，我立刻换上了更优秀的青年！她倒好，竟敢当著所有人的面说出那样的话？简直是不识抬举，置家族顏面於何地！”

姜娜的愤怒源於推荐被拒的羞辱，更源於她所代表的、与罗威尔家族深度捆绑的势力利益受到直接挑战。她急於巩固这条线，却在小家主那里碰得头破血流。

二长老薑文茵脸上依旧掛著那副標誌性的、温暖如春风般的笑容，仿佛能化解一切寒冰。

她优雅地端起茶杯，小啜一口，才慢悠悠地开口，声音轻柔却字字带刺：“好了娜娜，消消气。小家主今晚的锋芒，可並非只针对你心仪的罗威尔家族啊。”

她顿了顿，笑意更深，眼底却毫无温度，“你看，我推荐的华国海城陈家的那位公子，她不是一样连正眼都没瞧，就驳了回来么？”

看似在劝解，实则巧妙地把自己撇清，並点出问题並非仅在於国外势力，將矛头隱隱指向小家主本身的“挑剔”或“偏执”。

姜娜闻言，立刻翻了个白眼，毫不掩饰对陈家的鄙夷：“哼！陈家？文茵姐，陈家再怎么说，终究只是华国本土新贵，根基浅薄，如何能与深耕海外百年、底蕴深厚的罗威尔家族相提並论？小家主要是选了陈家，那才真是自降身份！”在她眼中，国內势力远不足以支撑姜家的国际地位。

姜凯萨琳也立刻附和姜娜的观点，她蹙著精心描绘的眉头，语气带著揣测和一丝推卸责任的意味：“就是！文茵姐，你说会不会是……陈家確实不够档次，让小家主觉得咱们轻慢了她，敷衍了事，她才抗拒得如此激烈？毕竟，以她的身份，理应匹配最顶尖的。”

她试图將小家主的反抗归咎於“推荐对象不够好”，而非对“联姻”本身的否定。

姜文茵放下茶杯，笑容纹丝不动，但眼底掠过一丝冷光。她微微侧头，看向一直沉默的三长老薑肃，声音依旧柔和，却拋出了一个更尖锐的对比：“不够档次？凯萨琳这话说的……若论『不够档次』，君家在陈家面前，岂不是更如萤火之於皓月？”

她的话音轻轻落下，却像一颗石子投入死水，激起无声的涟漪。“小家主的態度，不是很明显了么？”

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