石永旺家的石大妹渐渐长大，模样竟与石秀英有几分相似，石老太太甚是喜爱！这也是石府上下对穷亲戚石永旺一家还算礼遇的主要原因！

石二妹听命走上前，行了一礼道：“老太太好。”

中年妇人——石举人的太太杨氏见婆婆又要伤怀早逝的小姑，连忙劝道：“老太太，这大过年的您可别吓到了孩子。”

石老太太拉起石二妹的手打量了几眼后，扭头对坐在身旁的一名穿着红底洒金宽袖袄的中年妇人道：“这孩子是越长越水灵了。我瞧着这模样，倒和秀英有几分肖似。”

石二妹不知其中原由，倒真是被石老太太要落泪的样子吓了一跳，但反应还算快地答道：“过了年就十七虚岁了。”

“咸菜疙瘩都能拿来当年礼了，真是有趣。”有个细小的女声嘲讽地道。声音虽不大，屋里的人却都能听到。

“跟书玲丫头一般大吧？”石老太太问杨氏道。

旁边的举人太太杨氏也笑道：“老太太这话也说到我的心坎儿上了。自从喝过那坛果子酒后，还真是念念不忘了。”

石永旺受宠若惊地站起来躬身道：“今儿拜年又带了两大坛子果子酒，是九月里二妹儿上山采摘浆果酿成的新酒。若是老太太和太太不嫌弃，以后酿出了新酒就给您们送两坛过来。”

石老太太又给了田来弟一个红包，却没旁的物件了。

她们口中的“秀英”是石老太太唯一的女儿石秀英，十五岁时嫁给了巴城一个读书人，次年因难产而亡。石老太太痛失爱女，大病了一场，即使时隔十多年，再提起这个女儿也是难过不已。

如今石二妹也十六岁了，因其内里已经是较为成熟稳重的施楠，再经过一番打扮，竟在容貌和气质上和石秀英更加相像！

“我瞧着……不止七八分。”石老太太的眼眶微红，重又看着石二妹沉声地道，“九分也是有的。”

石老太太深吸一口气憋回了泪意，紧捏了两下石二妹的手又认真的看了几眼，真是越看越像！

李氏见石老太太比方才初见时高兴了许多，也大着胆子笑道：“二妹儿这孩子就爱捣鼓！前几天用新法子做了些酱……泡菜，今天也给您带了两罐过来尝尝鲜。”

那中年妇人也打量了一番石二妹，点头附和道：“是和小姑长得有七八分相像，比大妹儿更像。”

噗哧！在座的人中不知谁喷笑出声。

石二妹站起来垂首淡声地道：“我寻思着，年节里大鱼大肉铺满席，吃着肯定也腻了肠胃，所以才送了两罐发酵的泡菜来给老太太解腻。这也算不上是年礼，只是捎带的小东西而已。”

石老太太正对那少女的无礼感到不悦，听石二妹这么解释才缓和了脸色。

“二妹儿是个体贴的。”石老太太慈爱地道。“永旺媳妇，像二妹儿这么好的孩子，将来相看女婿时可得好好挑拣才行，不能委屈了这孩子！大妹儿的亲事草率也就罢了，二妹儿的可不再糊涂了啊！”

石永旺夫妇听得冷汗淋淋，田氏更是紧咬着嘴唇没脸抬头！

石老太太以前很喜欢石大妹，知道石大妹为了凑给田家的彩礼而嫁了个瘸腿鳏夫后虽没说什么，却是没参加石顺的婚礼！石举人也未到场，只派下人送了贺礼而已！现在又说起石二妹的婚事，显然是听说了些什么，才敲打石永旺夫妻。