“咳咳，殿下，臣不胜酒力，喝的多了，头脑昏涨，先行回府，臣告退，”

李潮生也不给眾人机会，

起身盈盈一拜，也隨之下了阁楼，走的乾脆利落，这一下，眾人谁还看不懂，晋王也隨之摆了摆手，道；

“既如此，此番宴会也就散了，都说酒喝多了不好，孤也是孟浪了，侯爷，你觉得呢？”

“哈哈，殿下所言极是，都说喝酒误事，这还真是误事啊，不如回府歇歇，一身酒气，也该回去洗一洗，睡上一觉。”

张瑾瑜哈哈一笑，一拍桌子，留下话，带著人就起身下楼，几人也都跟隨其后，就连襄阳侯也回过味来，还真是以退为进，索性也不再提之前的话。

院中，各部人马早已经备好马车，隨著眾人登上马车之后，车架缓缓而动，去了南街口，便分道扬鑣，

不一会，

从鸿臚寺赶来的王驾，已经到了酒楼院门口，有王府管事在那唱喏；

“郑王送来荆州特產，特为晋王，魏王，楚王贺喜。”

一连喊了三遍，也不见院中之人出来，便有些奇怪，不等管事派人入內问询，只见酒楼掌柜的，弓著身走了出来，瞧见外面威风的车队，眨眼间就知道出了何事，

赶紧两步上前，行了大礼，

“这位大人，此地贵人们举办的宴席，早已经结束，各位王爷都已经回府了，只剩草民领著伙计在收拾，”

生怕来人不信，让身后伙计把院门打开，只看见院內，早已经人影全无，全是酒店伙计，在那搬运桌椅板凳，这一幕，落在管事眼中，有些骇然，这如何是好，怎么回去向王爷交代，

气哼哼问道；

“怎么会散的那么快？”

“这位大人，现如今已经是晌午时分，辰时的时候，主顾著急开宴，小老儿此处都是为此忙里忙外，现在酒楼菜品不足，只能打烊了。”

辛掌柜苦著脸，还从身后，拿出一锭银子递了过去，嘴里连连告罪，

王府管事原本还怒意未消，直到手里握著银子，这才有了笑脸，

“哼，量你也不敢隱瞒，不知几位殿下何时走的？”

“回大人的话，贵人们走的时辰，也不早，在您来之前，先后脚的时间。”

辛掌柜只能如实回答，但怎么说，却不是他的事了，

“你，”

管事闻言，莫不是知道他们来，这才走的，可这些没法交代啊，眼珠子一转，呵斥道；

“什么，走了快一个时辰了，那还来此作何，”

在辛掌柜不明所以的时候，管事回身上了马，一招手，

“来人啊，把礼物卸下来，全部派人给几位王爷送到府上，不得有误。”

“是，大人。”

护送的侍卫，纷纷领命，就在酒楼院门前，把礼物卸下，然后由緹骑送出，眼看著此地无事，辛掌柜缩了缩头，就回了院子，赶紧命伙计，把门插上。

而此地的事，早已经传遍京城。

京城以北，

安水东口河道上，

幽幽一艘漕运衙门的楼船，在几艘快船护送下，直奔著京城而来，此时河面，碧波荡漾，两岸的村庄，炊烟渺渺，好一副生气在里面。

过了福灵郡之后，京城的城墙，隱约在远处可以眺望，巨大阴影，宛如蟠龙，盘臥在山涧之中，要不了多久，顺水西去，就会到了安湖码头，那时候，才是真正的入了京城，

船舱里，

江南布政使庄大人，还有巡阅使景大人，以及两位知县县令，就此围坐在內，四人面前只有一张固定好的桌子，桌子上，只摆了顺口的酱料和饢饼，还有几碟酱菜，除了茶水一壶，別无他物。

庄守治楠楠一笑，

“景大人，来，尝尝老夫府上带来的清蒸酱菜，可谓是江南一绝，若是这一回，回不了江南，以后怕是吃不著了。”

自嘲的又摇了摇头，此去京城，福祸难料，就连早之前，卢阁老的来信都未收到，那就说明，皇城司的人，先一步知道此事，若是安稳，还能告老还乡，若是不安稳，这一世的名声，算是没了，

再看了一眼景大人，正是年轻力壮的时候，可惜啊。

“庄大人，到了这个地步，风凉话也就不说了，都是为了朝廷体面，也是为朝廷操心，斗到今日局面，我也是有话要说，不吐不快，”

说到此处，也没了之前剑拔弩张神態，提起筷子，夹了一丝酱菜入嘴，浓郁香味散开，也不知为何这么香。

“不知景大人有何赐教？”

“赐教不敢说，但去了江南之后，才知道庄大人不容易，江南田亩，如今以北的那些勛贵世家，几乎侵吞大半，朝廷的税田，尽在江南，可收的税，还比不上那些人的，你说朝廷，能安稳吗，

本巡阅使无才，可是收集的帐本，证据，全都先行一步，现在想来已经入了宫里，正巧，两位知县清廉，卷了进来，就不知道二位县令，到了京城以后，可有安稳，啊哈哈。”

二人一问一答，尤其是最后，景存亮忽然大笑一声，笑的是畅快淋漓，身子一抖，把手中的茶水，直接泼在地上，散落一片，犹如繁星点点。

在座的，就连徐长文和徐东，都是一脸的惊骇，他们在江南的时候，查过江南税田变更，知道那些勛贵世家的贪婪，但没想到，內里竟会有这般的事，这些田亩，有可能真的是贪得无厌。

“厉害啊，景大人竟然能把事做的这么细致，但老夫多说一句话，这些人贪婪的样子，惊世骇俗不说，江南如今被侵占的田亩之数，就算知道是威逼利诱而来的，朝廷又有何手段要回来，你得罪的可就不止这些人了，”

庄守治脸色也显得有些震惊，看似景存亮愚弄官场，但手底下是真的有本事，那些核查出来的田亩，也都是他亲自算出来的，让江南那群人吃了大亏，或许，这一走，也是解脱，想到此处，庄守治面色，岂能好看，毕竟在任上，他做的事，也只是睁一只眼闭一只眼，比之景存亮的手腕，虽然圆滑，但不如也，怎会让他心高气傲的人，能服气。

这些辛秘，听得徐长文和徐东，深受震撼，由此可以看出来，为难朝廷者，或许就是朝廷本身。

“庄大人，你也不必试探，我景存亮虽然不是好人，但是江南的这口锅，也不能全算在我身上，从天宝年间，到皇上登基以后，甄家，史家，王家，贾家这些人，在江南大肆赎买上等良田，嘖嘖，仅仅在元丰元年的时候，就翻了一倍之多，也不怕吃的撑死。”

景存亮几乎是孤身一人，官场起伏两次，只有老家小妾，留下一子，如今投靠忠顺王，给王府置办了商会买卖，也算是报了知遇之恩，至於最后，就看恩师这边了，可惜，原本是朝廷国策的改田为桑之策，走到最后，走到了死胡同，老师恐怕也没想到吧。

“撑死，你可太小看他们了，老夫在江南为官十载，江南之富，富可敌国，都有了那么多的银子，还是贪婪，要动江南，必动京城，所以，无解啊，至於你们两个，初生牛犊不怕虎，卷进来也不知是福是祸，马广诚死不足惜，可最后攀咬，好自为之吧。”

许是看开了，庄守治也知道，自己最多是个瀆职的罪过，景存亮那边，同样如此，毕竟首辅大人健在，可这两位，挑起江南大案，如何脱身，只能看二人背后得能耐了，

却不知这些话，让徐长文更加坚定心中所想，

“两位大人，都是朝廷重臣，卑职人微言轻，位卑官小，但下官以为，为朝廷尽心尽责，才是为官之道，此案若是不查，不足以告慰天下百姓，若是不查，不足以忠心朝廷，就算前面山高路远，下官独走！”

“下官亦然！”

(本章完)