布林登公爵不禁笑了笑，神色愈发和蔼：“临冬城夫人肯定……”

待鳟鱼血脉之间的温情诉说结束，提利昂上前一步，朝他颔首行礼：“尊敬的奔流城公爵，守夜人向您致意。”

布林登公爵脸上的慈祥瞬间淡去，他浓眉下的那双深邃蓝眼掠过复杂顿了顿，他才缓缓出声：“我已收到消息。守夜人兄弟，欢迎你们到访奔流城。”

众人翻身上马，布林登与珊莎并辔走在前方，其余人跟在其后。

波隆爵士轻踢马腹，悄悄凑到提利昂身侧，压低声音笑道：“提利昂大人，这位鳟鱼似乎不怎么欢迎您。”

提利昂耸耸肩，语气漫不经心：“他若是热情，我反倒要找个借口在城外过夜了。”

波隆爵士瞅了眼前方，笑嘻嘻地道：“兰尼斯特果然走到哪儿都受欢迎啊。大人，您的护卫工作危险重重啊。”

“这位佣兵，少打我钱袋的主意。”

…………

……

…

“继续前进！”

浑厚而疲惫的声音。划破了厚雪裹成的银白秘境。

狼林深处，盘曲的橡树枝干如缀满碎银的巨兽枯骨，偶有粗壮枝桠承雪难支“咔嚓”断裂，积雪簌簌坠地。

黑荆棘尖刺隐于雪下，寒风穿过林间，抖落的雪粒如浓雾般弥漫。

雄鹿旗帜斜斜飘扬，约千人的骑兵马蹄踏过冻硬的雪壳，打破了这片荒芜雪林的死寂。

“前进！”

队伍里，有的骑兵胳膊上缠着破布，血渍早冻成了暗褐色的硬块。

马儿的马蹄则裹着烂布，每走一步都微微打颤，鼻孔里喷出的白气浓得像雾，转眼就结了层薄冰。

不时地有人和马儿永远地倒下，却没人关心，他们犹如是一群没有灵魂的躯体，只把脸埋进裹得严严实实的斗篷里，偶尔发出压抑的咳嗽声。

裹着雪粒的寒风狠狠砸在史坦尼斯的皮甲上，他却依然挺身坐在马鞍之上。

“停止前进！”

狼群嚎叫似从雪雾深处涌来。

黑暗与白雪交织时，史坦尼斯从风暴地带来的这些骑兵们麻木地扎好了今晚的营地。

史坦尼斯独自坐在篝火旁，曾服侍过他父亲的护卫、他最忠诚的护卫队长拖着一条瘸腿———带来了两颗头颅。

它们被扔在史坦尼斯的靴子不足一尺的地方，雪落在其上，没一会儿就积了薄薄一层。

“陛下，这是最后的叛徒了。”

史坦尼斯冷冷地注视了会儿头颅上佛罗伦家族典型的招风耳，牙齿嘎吱作响：“该死的叛徒！狡诈的克莱勃！”

护卫队长身上到处是凝着暗红的血痂，这是他亲手砍头时，被溅的血红。

他如雕像般站在那里，咳嗽几声，缓缓出声：“陛下，熬不过今晚的会有更多人，还有马匹。”

火焰摇曳。

那张爬满深深皱纹的脸移向史坦尼斯，他又道：“您的兵士，陛下，他们最多还能坚持三天。”

史坦尼斯浑浊的眼睛扫了下眼不远处啃着肉干的兵士们，停顿片刻：“够了。”

“噌”地一声，他抽出了有着熊头剑柄的新佩剑———长爪。

他凝视泛着幽光的瓦雷利亚钢剑身：“时间足够了。”

(本章完)