但，若要战胜异鬼，必须得到北境的支持。

若要战胜异鬼，他需要北境，所以他选择除掉奈德，但是……失败了。

自从失去合法性，背叛便接踵而至。

梅丽珊卓的背叛仅仅是开始，越来越多的臣民弃他而去，他的“王国”分崩离析。

……

史坦尼斯缓缓吸口气，冰冷的空气灌入肺腑，暂时压下了他心下翻涌的怒火与不甘。

然而，一阵疲惫突然席卷，像潮水般……欲要将他淹没。

他老了。

不知道是从什么时候开始的，或许是在刚才低头看见自己手背上的老人斑时，或许是在感受着双腿传来的沉重无力时———他不得不承认，他是真的老了。

但他绝不会在此刻倒下！

他会战至最后一刻，他为自己选择了最后一个敌人———格林·克莱勃。

他必须杀了他，不是为了坦格利安，不是为了七国，更不是为了所谓的光明。

他是史坦尼斯·拜拉席恩！

他是为了不背叛血管里流淌的———拜拉席恩血脉———怒火燎原！

………

…

狼林另一端，国王营地的灯火在夜色中连成一片暖黄，像撒在墨色绒布上的碎金，将周遭的寒气烘得淡了几分。

最大的营帐内，格林陛下带着艾莉亚，正在接见雇佣的众狼林猎人———他们知晓何处有猎物、何处藏凶险，熟悉这里的每一寸土地。

格林脸上漾开温和的微笑，目光缓缓扫过他们，摆了摆手，他的声音沉稳又亲和：“起来吧，我勇敢的猎人们。”

低着头的众人你看看我，我看看你，他们局促而敬畏，也有几分被这份国王的亲切冲淡的紧张。

最后，在其中年岁最大的猎人带领下，其余人这才跟着缓缓站起。

他们虽是狼林里的“王者”，但仍有些局促不安，也有几个大胆的年轻人，用带着好奇与淳朴的目光，悄悄打量着端坐的陌生国王。

格林浅浅地笑了笑，随后朝旁边伸下手，道：“请容许我介绍，这位是临冬城公爵的小女儿，艾莉亚·史塔克。”

艾莉亚早就在椅子上坐不住了，眼睛亮晶晶地望着他们，等到格林的声音落下，她马上露出大大的笑容：“夜安，诸位猎人。”

“夜安！夜安！”

“史塔克小姐！”

“愿旧神保佑您！”

“您比临冬城的阳光还……”

随着众猎人杂乱的问候声音，他们再次下跪。

不得不说，比起格林……此刻，他们眼里的敬意也真切了许多。

格林自然一点都不介意他们的区别对待，他毕竟是一位仁慈而英明的七国之王。

艾莉亚朝他们伸出双手：“快起来吧，很高兴认识你们！”

她对这群狼林北部的猎人充满了好奇，追着问了很多，等气氛变得愈发轻松，格林抬了下手。

随即，侍从们纷纷端来了冒着热气的面包、泛着油光的烤肉，还有北境人最喜爱的———烈酒。

营帐的地面铺了毛皮，格林让他们的直接坐下：“先吃点东西吧。”

“噢！”

“谢谢国王！”

“好酒啊！”

烈酒很快就拔高了对国王的好感，众人直白的感激声在帐内此起彼伏。

偷偷尝了口烈酒，艾莉亚的小脸顿时皱成一团，一旁的格林忍不住笑出声。

艾莉亚觉得自己被小瞧了，不服气的又猛灌了一口，结果酒液呛得她咳嗽起来，周围哈哈大笑。

欢声笑语里，热食与烈酒见底时，艾莉亚已在椅子上睡着。

布蕾妮爵士将她抱走后，在格林的示意下，侍从们抱来了几个沉甸甸的木箱，摆在众人的前面。

随着“咔嗒”声响，箱盖被掀开。

火光摇曳，金灿灿的光影晃了众人的眼，帐内的空气仿佛凝固了。

猎人们的呼吸声都变得格外清晰，顿了顿，格林的声音缓缓传来：“这只是一部分赏金……”

(本章完)