我与鲁国公不忿之下，迫于无奈，才出言赞同李业等人出兵刘子坡。

在场有诸多能征惯战之将，这次还有左神武统军袁鸷袁将军，邓州节度使刘重进刘将军，想必无论哪一位将军，都绝不会惧怕他郭威分毫！”

刘承祐呼吸都急促了几分，心中好似有一团火焰被点燃。

“那究竟是何缘故？让你们转而支持李业？”慕容彦超强忍怒火。

慕容彦超朝侯益和焦继勋投去求助般的眼神，希望这二位能帮他说说话。

聂文进、郭允明、后赞以及一众看势头的文官武将皆下拜附和。

刘承祐听得频频点头，只要赞同尽快发兵刘子坡与叛军决战，不管说什么他都觉得有理。

焦继勋继续侃侃而谈：“臣认为理由有二，其一，正如鲁国公所言，朝廷王师整顿有序，战备充足，可以与叛军决战，此刻发兵名正言顺！其二，叛乱之事决不能久拖不决，否则等到来年，叛军退回邺都，与开封隔黄河而望，朝廷想要平定叛乱，付出的代价将会更大。”

李业假意关心道：“慕容大将军究竟作何打算，官家在此，不妨直言相告。有何难处就说出来，官家和我们都会极力为大将军解决。”

李业讥诮道：“说了半天，原来慕容将军是担心自己不是郭威的对手，害怕战败丢了名声！”

慕容彦超黑脸陡沉，双目含煞带怒。

有些决定一旦下了，心里反而会轻松无比。

刘承祐从御座后侍立的宦官手里接过一封信，向御帐内在座众臣扬手示意，沉声道：“这是反臣郭威送来的第二封信，言语嚣张狂妄至极，简直人神共愤！”

种种迹象表面，这支先锋军是在故意挑衅，以求激我军出战，此种情况下，将敌军挫败即可，决不能冒险追击，以免落入敌军陷阱.”

官家此行特意带上这两人，用意显而易见，就是借此敲打慕容彦超，告诉他禁军统帅的位置随时可以换人。

但开封军民万众一心，文武臣子效死用命，就一定可以战胜叛军！”

慕容彦超瞪大眼，哑口无言。

慕容彦超猛地瞪大眼，两三日前，在帅帐议事时，侯益可不是这么说的！

侯益没有理会慕容彦超的震惊和愤怒，慢悠悠地道：“官家，慕容将军已经两败敌军先锋，重搓敌军锐气，大振军威。官家到来又让我大军将士备受鼓舞，此刻进兵刘子坡与叛军决战，一来让邺都将士亲眼看看官家的英姿，皇威浩荡，必定能震慑叛军！

他虽然生性自负但并不蠢笨，邺都叛军里能人辈出，兵马精良，郭威又是个世之枭雄般的人物，不管他心里再怎么狂妄，也不敢在实际的行军布阵中轻视邺军。

他还是坚定地认为，此刻出兵刘子坡决战并非良机。

“臣等遵旨！”

焦继勋见躲不过，索性止步，抱拳道：“不知慕容将军想要什么解释？”

“前番有敌军先锋挑衅，延误了时辰，如今慕容将军已经击退敌军，不知还有什么理由不进兵？”聂文进阴恻恻地道。

二人语气咄咄逼人，慕容彦超黑脸也不禁划过几分怒意，沉声道：“敌军先锋虽然已被挫败，但根本没有抓住主要将领，大军在方圆十里范围内搜索，也只是找到敌军休整之处，数千兵马却无所踪影。

御帐内的气氛有些凝重紧张，刘承祐轻咳一声，假意呵责道：“慕容将军一片拳拳报国之心，朕是知道的，你们几人不可太过无礼！”

说罢，侯益坐下，还不忘朝焦继勋使了个眼色。

一众官员将领看完，皆是沉默不言。

“侯老匹夫着实可恨！”慕容彦超追上前，恼火地喝骂。

聂文进嗤笑道：“原来当日在万岁殿，慕容将军一番击败叛军擒拿郭威的豪言壮语，不过是一时兴起，哄骗官家高兴呢！”

慕容彦超黑脸变了又变，咬咬牙低头道：“臣遵旨！”

“侯老将军一番话，掷地有声，当真是金石之言啊！”刘承祐赞赏欣慰地点点头，连看侯益的眼神都变得亲切了许多。

侯益瞥了眼脸色黑如锅底，砂钵大的拳头死死攥紧的慕容彦超，突然间对他生出几分同情。

“另外，慕容将军说要等叛军出现粮草难以维系的局面才是决战时机，但朝廷大军屯驻七里郊，对于国家而言又何尝不是巨大的负担？所以此刻决战，对于朝廷而言也是无奈之举。

二来也让天下人看看，官家率领王师征伐叛军乃是顺天应人之举，叛军声势再大，也大不过朝廷正统！兵马再强，也吓不住我开封君臣，万民一心！”

慕容彦超满心无奈，绕来绕去，无非就是在问他，既然接到旨意，为何不遵旨而行？究竟要拖延到何时，大军才能进兵刘子坡？

慕容彦超揖礼道：“启禀官家，前番有敌军挑衅，故而耽误了大军拔营的时机，臣认为，应该再等一段时间，观察清楚叛军动向，而后再从容行事！”

焦继勋语气铿锵有力，听上去信心满满。

焦继勋有些尴尬，想要若无其事地朝一旁走开，被慕容彦超伸手拦住。

李业恼火打断道：“出征前，在万岁殿，慕容将军已经说过类似的话，就无须重复了。如今叛军在刘子坡摆开阵势，公然叫嚣要与朝廷王师决战，难道官家和在座文武百官要装作视而不见，被天下人嗤笑朝廷没有胆量与邺军决战？”

“可是进兵刘子坡一事，朕认为，慕容将军还是再考虑考虑，王师行动当如雷霆霹雳，不可拖延迟缓。”话音一转，刘承祐语气淡然，还是要催促慕容彦超进军刘子坡。

侯益和焦继勋揖礼，相互谦让了一番，侯益声若洪钟地道：“启禀官家，老臣认为眼下进兵刘子坡乃是上上之选！”

焦继勋神情严肃，心里却不再像前几日那样愁苦。

身兼四使的郭允明也怪声怪气地道：“若是慕容将军自问无法胜任统帅之职，可以禀明官家，官家和朝廷绝对不会为难你。

官宦猫着腰快步上前，把信送到慕容彦超手中。

郭威的措辞和口吻都无比严厉，还声称愿与官家会猎于刘子坡，邺都大军恭候官家检阅。

“唉~我们只能帮慕容将军到此了，你好自为之吧！”焦继勋摇摇头，拱手告辞而去。

慕容彦超愣在原地，黑脸神情几度变幻。

不知为何，他突然有种坠落深坑的感觉。

(本章完)