周光逊诚恳道：“多谢公爷恩赏！只是末将多年来一直受公爷照拂，家母年迈多病，也多亏侯爷从洛阳安排大夫上门问诊，家母故去前还常常念叨，没能见上恩人一面，当面磕头谢恩，就是这辈子最大的遗憾！

北汉兵哪次进犯不是打打秋风，劫掠一番就撤走，哪里还敢真的进军开封？

就算这次有契丹人助战，顶多在潞州泽州烧杀劫掠一通，就凭地狭民贫的河东，刘崇就想进军开封，灭亡大周，可能吗？

柴荣怒气平息，低沉道：“刘崇欺朕初登大位，又适逢国丧，妄图勾结契丹人亡我大周，并吞天下，朕认为此一战，刘崇绝对不会善罢甘休，必定要先取潞州后下泽州，然后跨河来犯开封！

故而，朕决意亲征河东，与刘崇贼寇决一死战！

周光逊道：“家母还帮我带了一年多孩儿，走时面容安详，没有受苦。”

柴荣脸色相当难看，刚刚接到加急奏报，北汉兵联合契丹兵进犯潞州，李筠率兵出击，反倒被敌方先锋大将挫败。

柴荣话说出口又有些后悔，他即位不久，第一次召集朝臣商讨如此重大的军国大事，实在不应该冲动发怒，说这些丧志气的话。

“对了，你这次从潞州赶来，李筠没生疑吧？”朱秀问。

再说，新君即位还不到一月，就御驾亲征，先帝的陵墓都还未完工，这种决定怎么想都觉得太过草率鲁莽。

什么都不知道，如何能拿出应对之策？

柴荣见百官不说话，难忍愤怒，厉声道：“时值国丧期间，大行皇帝梓宫刚刚运往嵩陵，还未下葬，朕和你们身上丧服未除，刘崇就勾结契丹人南下犯境！

潞州军民危在旦夕，而诸位臣工站在这大殿之上却一言不发，究竟是何道理？

莫不是要等着他刘崇挥兵直扑开封，亡我大周，为刘承祐、刘赟复仇？”

万一到时候李筠犯浑，你可千万要找机会劝谏”

柴荣争辩道：“北汉兵不过是乌合之众，朕统率大周王师，当如泰山压卵之势将其扫灭！”

周光逊道：“据末将所知，并没有。”

朱秀讶然失笑，李筠不好好守城，竟然做起倒卖煤炭的生意。

若是刘崇当真南下，声势一定不会小，几万兵马是有的，再加上契丹人帮衬，单靠潞州绝对抵挡不住。

你现在跑去对他晓以利害，他只会觉得你信口开河。

朱秀沉声道：“从去年末开始，北汉和契丹频频犯境，我担心刘崇会勾结契丹人，趁着国丧期间大举进兵！

朱秀含笑不语，看他如何解释。

柴荣道：“不错，朕正是此意！朕所虑者，并非刘崇，而是契丹！”

周光逊心中一阵感动，跪倒拜首：“末将叩谢公爷大恩！”

朱秀叹道：“算算年纪，你母亲已是高寿，倒也没有遗憾了。”

众臣相顾默然，刘崇此次出击动作太快，根本不给反应时间，潞州李筠之前上表，还信誓旦旦地说河东边境平稳，没有发现北汉兵异动。

如果不幸被我言中，那么潞州和赵州就是两大突破口，敌人一定会集中兵力猛攻其中一处！

潞州李筠疏于防务，恐怕会被敌寇趁虚而入！”

“不过你可不要说是谁送来的，以免被人察觉你我关系，就说是开封的朋友，越是神秘，你岳父岳母越是觉得你不简单。”朱秀笑呵呵地叮嘱。

潞州城和李筠手下昭义军，二保其一，绝不可失地又损兵。”

李筠如果够聪明，就会率军南撤，不会顽抗死守。

柴荣大感振奋，终于有一位重臣站出来表态支持自己了。

朱秀笑道：“伱何时成的亲？竟连孩儿都有了？”

“你！~”柴荣气急，差点就要忍不住呵斥一声放肆。

胡广岳道：“你这厮，成亲竟然连招呼都不打，不把我们这些老友放心上！别人不告诉也就罢了，怎么还瞒着公爷？”

李重进和张永德一个在大名府一个在澶州，还未赶回，朝堂之上自然以老宰相冯道为首。

郑仁诲哑口无言，只能求助似的看向冯道。

他明白，这是朱秀在为他撑脸面，让他在妻族面前挺起胸膛做人。

此乃国战，朕不可不往！”

冯道紧皱白眉：“陛下是担心，如果让刘崇进军太过顺利，会助涨契丹人气焰，让他们误以为我大周国丧期间无力抵抗，趁机掀起更大的南侵战事？”

皇帝此言可谓诛心，百官惶恐拜倒：“陛下息怒！”

周光逊一愣，苦笑道：“请公爷指点，末将究竟应该怎么做！”

只是话已出口再难收回，柴荣面如铁色，双目厉芒闪烁。

这才过了几日，怎么就被人家打到家门口来了？

求援急报上说刘崇亲自统兵南下，具体兵马人数不详，只说恐有十万大军，其中契丹兵马有多少不得而知，契丹大将杨衮又是何人也不得而知。

柴荣急于说服百官，忙道：“昔日唐太宗创业之初，还不是四处征伐，朕欲效仿之！况且朕带兵多年，战场厮杀于朕而言无所惧惮！”

如今昂车关岌岌可危，一旦关防告破，潞州以北无险可守，只能任由敌军长驱直入。

周光逊道：“末将回到潞州，就请李使相派出探马，严密监控北汉动静！”

柴荣脸色青红交加，愤怒地紧盯冯道，恨不得冲下殿拔光他的白须。

冯道委实不客气地直言道：“陛下能否媲美唐太宗，还尤为可知。”

郑仁诲、范质、王溥三大宰相相识苦笑，不约而同地往后挪了几步。

柴荣极力压抑愤怒，环顾殿中沉声道：“诸卿，贼寇入境，有何良策，尽管说来！”

周光逊笑道：“李使相对我还算信任，他在潞州与当地商贾合作，开采石炭，每隔一段时间都要运到蒲州来出售，这项差事他就交给我来办。

这次也是趁着运送石炭的机会赶来拜见公爷。”

朱秀笑道：“成婚乃人生大事，总该知会一声，就算我无法到场祝贺，也会派人送去贺仪。”

军情战况不明，只知道潞州危急，李筠心急火燎地派出好几拨求援快马。

忽地，他想到朱秀，忙扫眼望去，找不到朱秀身影，这才想起来，朱秀还在蒲州没有赶回来.

若是朱秀在，以他的利嘴，说不定可以说服冯道这些极力反对者.

柴荣暗暗叹息，又后悔当初没有听朱秀告诫，早做防御准备.

“启奏陛下，开国县公朱秀在殿外求见！”

殿门口，一个宦官高声禀报，打断了殿内的争吵声。

柴荣大喜过望，迫切地道：“快宣朱秀觐见！”

(本章完)