第863章 面子

四毛等人见状，也跟着抱拳喝道：“大哥，辛苦了！”

只不过，他们这声“大哥”，叫的却不再是老窦，而是面前的汤文彪。

苍天已死，黄天当立；旧的不去，新的不来。

屈下膝，头点地，拜谁不是拜？

谁当皇帝不重要，功名利禄最重要！

可话又说回来，尽管杀了老窦，对大家都有好处，但背刺大哥这种事儿，毕竟好说不好听。

正所谓“名不正则言不顺”，该有的戏码，总还是不能免去。

却见汤文彪将老窦的尸体放倒，擦净匕首，转过身来，拱手抱了抱拳：

“各位兄弟，今日汤某亲自送大哥上路，实在是万不得已，为的就是能让弟兄们全身而退。现在大哥死了，你们拿着他的头去见江连横，想必江家也不会再怪罪你们，汤某罪不容恕，也该随大哥去了！”

说罢，就将匕首举起来，假模假样地往咽喉处比划。

四毛很有眼力见，急忙上前扣住汤文彪的手腕，高声嚷道：“大哥，别做傻事！”

“你撒开我！”

“我不撒开！”

“去你妈的！”汤文彪扬起胳膊，又作势掏出配枪，“老子去意已决，谁也别想拦我！”

哪曾想，四毛干脆按住枪口，抵在自己胸前，疾声叫道：“大哥，你要杀就杀我吧！”

汤文彪原地怔住，渐渐软下来，摇头叹道：“唉！兄弟，你看你……你这是何苦啊！”

四毛却说：“哥呀，你不用自责，大家心里都有一杆秤！你今天敢冒天下之大不韪，归根结底，不还是为了弟兄们谋条生路么，你要是就这么去了，弟兄们后半辈子没别的，就剩下内疚了！”

众人随即附和道：“对对对，既然是为了大家，怎么能让大哥自己受过呢？”

四毛又说：“国不可一日无君，家不可一日无主！大哥，弟兄们以后还指望着跟你混呢，你可别想不开啊！”

“跟我混？”汤文彪连忙推脱道，“不行不行，我是个不忠不义之人，哪还有脸当大哥呀！”

“嗐，弟兄们这条命都是你给保住的，你不来当谁来当？”

“不合适，不合适，大家还是另选贤能吧！”

“好，那也行！”四毛立马转身问道，“现在当家的土了点了，帮会不能没有主事的人，我投汤文彪一票，你们呢？”

大家互相看了看，很快就纷纷举起手来。

偶有几个稍显迟疑的，迫于形势压力，也只好乖乖地从众就范。

四毛将那几人暗暗记在心里，再一数，全票通过，便转过身，摊开双手道：“大哥，你看看，真不是老弟在这起高调，民意如此，你就别推脱了。”

三辞三让，眼见着戏都做足了，汤文彪才坐在炕沿儿上，摆了摆手，连声叹道：“罢！罢！罢！既然弟兄们信得过我，我要是再推辞下去，倒显得没有担当了！”

“嗐，您早就应该这么想了！”四毛连忙招呼弟兄们说，“大哥在上，请受小弟一拜！”

没想到，众人正要效仿，却被汤文彪抬手拦了下来。

“慢着，我还有个条件。”

“什么条件？”

“你们以后别叫我大哥，还是照例叫我二哥吧！”汤文彪指了指躺在血泊中的老窦，“我这辈子没服过谁，只有窦哥是个例外，别看他现在死了，那也是我的好大哥！”

四毛一听，立马挑起大拇指，撇着嘴说：“二哥，您太仁义了！”

大家也跟着捧场道：“二哥仁义！”

四毛看了看地上的老窦，又问：“二哥，那咱们现在怎么处置这位好大哥呀？”

汤文彪沉吟道：“先把他的瓢儿给摘了吧，待会儿拎着方便。”

说罢，他便亲自操办，蹲下身子，用匕首割下老窦的头颅，又寻来一方麻布，将人头裹在其中一卷，提起来交给四毛，随后便带领弟兄们迈步离开更房。

这时节，钻天鹰和哨子李早就跑没影儿了。

一阵寒风吹过，四下里更显得寂寞空旷。

有人问道：“二哥，咱们奔哪边儿去啊？”

汤文彪忽然有些迟疑，定定地望向远处的老城墙，终于按照昨晚的约定，点点头道：“去南城，找江家求和！”

…………

江家外宅最近正在翻修，除了邵家妻眷住在厢房里避难以外，整座宅院大多空着，但每天常有木匠、瓦匠进进出出，倒也并不缺少人气儿，反而是一片忙碌气息。

汤文彪先前是维持会成员，知道自己得罪了不少人，如今再次回到华界，便不敢冒然穿街过巷，因此特地绕了个远儿，由打小南边门进入城区，等到抵达江家外宅时，天色已是下晌光景。

众弟兄没敢直接登门，而是绕到大宅后方，隔着院墙，仔细观望片刻。

却听宅院里人声鼎沸，乌泱泱的，有说有笑，好一似江边大潮，怕不是有百十来号打手正在聚众会议。

说起来，也真颇有些讽刺：就在一个月前，江家遭难时，满打满算，也就招来了五十号弟兄，那时节没人听从江家的号令，现如今眼见着江家重新支棱起来，这帮人却又自告奋勇，争先恐后地大表忠心，生怕错失表现的机会。

谁赢帮谁，从来不是蒙昧愚钝，而是精明世故，甚至油滑得令人生厌。

四毛心里一慌，忙问：“二哥，咋这么多人呢，别不是鸿门宴吧？”

汤文彪却显得格外踏实，笑了笑，说：“你个半开眼的，懂什么？这宅子里要是静悄悄的，一点动静没有，那才有问题呢！现在闹出这么大的动静，反而说明人家没打算藏着掖着，来都来了，别瞎想，走吧！”

“等会儿！”四毛挠了挠头，咧开嘴，很尴尬地笑了笑，“二哥……脚麻了！”

“完蛋的货！”

汤文彪实在没心思跟他瞎扯，就另外叫来两个好手，吩咐其他弟兄绕到西侧院墙待命，自己则提起装着老窦头颅的包裹，壮着胆子，大踏步朝江家外宅的院门走去。

院门虚掩着，门外竟没有负责放哨的眼线。

汤文彪提了一口气，悬在喉头，侧过身子，螃蟹似的缓缓凑了过去。

要说毫不害怕，那是假的，但事已至此，总没有临阵打退堂鼓的道理，酝酿片刻，终于敲响院门。

“咚咚咚！”

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