陶罐虽然封了口，但刘克庄刚一接过去，就立马闻到了一股刺鼻的酸味，不禁皱眉道：“这是什么？”

“糟醋。”宋慈应道。

一旁的赵师睪由几个差役簇拥着，等在府衙大门口。望着宋慈与刘克庄在街边说话，赵师睪脑中所想，却是今早在归耕之庄与韩侂胄单独见面时的场景。

当时宋慈还没有到归耕之庄，韩侂胄带着所有赴宴官员游览完南园后，单独留下了赵师睪。

“过会儿宋慈来了，你知道该怎么跟他说吧？”

面对韩侂胄的问话，赵师睪躬身应道：“下官知道。”顿了一下，又道，“可是太师，那宋慈虽说破了岳祠案，说到底却只是个太学学子，这桩案子当真要交给他去查吗？”

“此案牵涉金国使臣，圣上甚是在意，难不成你赵知府想查吗？”韩侂胄斜了赵师睪一眼。

赵师睪忙道：“不不不，下官岂敢！”他心下明白，此案凶手是金国副使，皇帝赵扩又极为重视，这案子怎么查办都是吃力不讨好。要知道赵扩一心北伐，又在正旦朝会上受了金国使臣的气，明摆着是想借此案大做文章。倘若查出证据，证实完颜良弼就是凶手，赵扩势必将完颜良弼下狱治罪，甚至以此为借口，挑起与金国的边衅，届时能占到上风还好，可万一在与金国的冲突中没能讨到便宜，赵扩必然要找台阶下，到时候拿人治罪，首当其冲的便是查办此案的官员。倘若没能查出证据，无法坐实完颜良弼杀人之罪，那便是办案不力，只怕祸患来得更快。赵师睪深明此理，韩侂胄将此案交给宋慈来查办，绝非出于什么好意。

此时，赵师睪回想起这一幕，脸上却是一团和气，道：“宋提刑，好了吗？”

宋慈点了一下头，带上刘克庄，跟随赵师睪跨过门槛，进了府衙。

临安府衙原本坐落于城南凤凰山下，建炎南渡后，高宗皇帝占府衙为大内，盖起了皇宫，府衙被迁往城北祥符寺附近。后因府衙离皇宫太远，官员往来办事须穿过大半个临安城，极为不便，只过了两年，府衙便南迁至吴山脚下，原来祥符寺附近的府衙旧址则改为了提刑司。到了乾道三年，又因府衙规模太小，吴山脚下扩建不便，这才将府衙迁到了如今的清波门内。此后大宋与金国息兵止戈，天下承平数十载，临安府衙也在一派文恬武嬉的氛围中不断扩建，中和堂、有美堂、香远楼、竹山阁、牡丹亭、诵读书院等数十间建筑拔地而起，规模越来越大，浑不似官员办公之地，更像是供人休憩游玩的山水园林。

宋慈从没进过临安府衙，没想到府衙内部竟是如此模样。他在家乡建阳时，经常去建阳县衙，县衙的建筑都很老旧，也没有任何休闲场所，远不及临安府衙之万一。但他还是觉得建阳县衙更为亲切，反倒对这恢宏别致的临安府衙生不出半点好感。

赵师睪由几个差役簇拥着，领着宋慈和刘克庄，穿行于雕梁画栋、高台厚榭之间，直奔府衙的西北角而去。这里有一排瓦房，甚是简陋，与周遭华美的建筑格格不入，唤作长生房。通常而言，府衙受理命案后，差司理参军或仵作行人验完尸，要么让死者亲属写下责状，将尸体交给亲属看管，要么便送到就近的义庄停放，不会把尸体运回府衙。但遇到重案要案，生怕尸体出现丝毫毁伤，这时就必须把尸体运至府衙，派差役日夜看管。此刻出现在宋慈面前的长生房，正是临安府衙用来停放尸体的地方。

“自打查到金国使臣涉案，本府深知此案重大，不敢稍有怠慢，便把虫娘的尸体从城南义庄运回了府衙，一直停放在这长生房内。”赵师睪抬手道，“宋提刑，请吧。”

宋慈踏入了长生房，偌大一间房中，只停放着一具尸体。这具尸体躺在一张草席上，全身上下被一块白布遮盖着。宋慈上前揭开白布，尸体露了出来，那淡红色的裙袄，那曾经如描似画的容颜，不是别人，正是虫娘。

刘克庄早已见过虫娘的尸体，然而再次与之面对，仍免不了心戚神哀。宋慈看了看尸体，回头道：“赵大人，我想见一见韦司理。”

长生房中弥漫着尸臭味和霉臭味，赵师睪一进入房中，便皱眉捂鼻，一脸嫌恶地远远站着。他吩咐身边差役道：“快去司理狱，叫韦应奎过来。”那差役道：“是，赵大人！”领命去了。

不多时，脚步疾响，韦应奎急匆匆赶到，一入长生房，便向赵师睪行礼：“见过赵大人，不知大人有何吩咐？”说话之时，颇有些讶异地朝宋慈和刘克庄看了一眼，似乎没想到二人会出现在此。

赵师睪朝宋慈一指：“韦应奎，宋提刑奉韩太师之命，已接手西湖沉尸一案，他有事想见你。”

“原来宋提刑已接手此案，那真是再好不过。”韦应奎朝宋慈行了一礼，“不知宋提刑有何见教？”

“听说韦司理查出杀害虫娘的凶手是完颜良弼？”宋慈道。

刘克庄早已打听到府衙查到了杀害虫娘的凶手，却一直不知道凶手是谁，直到此刻方才听说凶手的姓名，暗暗心奇：“完颜良弼是什么人？完颜乃金族之姓，方才知府又说金国使臣涉案，莫非杀害虫娘的是金人？”

韦应奎应道：“正是。”

“不知韦司理是如何查出来的？”宋慈又道。

一旁的赵师睪道：“韦应奎，本案的案情，你要详细说与宋提刑知道，不可有半点隐瞒。”

韦应奎应道：“是，赵大人。”随即朝刘克庄看了一眼，道：“宋提刑应该还记得，当日苏堤上打捞起虫娘的尸体时，这位刘公子曾提及虫娘有个情人，名叫夏无羁，虫娘初三夜里正是跟着夏无羁走了，再也没回熙春楼。我当天便将这个夏无羁抓回府衙，羁押在司理狱，一番审问之下，夏无羁交代说，初三夜里之所以没回熙春楼，是因为虫娘提出要和他私奔。”

“私奔？”宋慈眉头一凝。

“是啊。这夏无羁对虫娘一往情深，早就想和虫娘长相厮守，虫娘提出私奔，夏无羁当然巴不得，可突然说要私奔，哪有那么容易？两人的行李细软还没收拾，留在城中又怕被人瞧见，稍有不慎，虫娘就可能被熙春楼的人抓回去。夏无羁为了避人耳目，带虫娘连夜出城，在涌金门外的望湖客邸住了一夜，第二天他再一个人回城里，收拾好自己的行李，又到熙春楼找到一个叫袁朗的下人，听说这下人和虫娘私交不错，由袁朗潜入虫娘的房间，打包好所有金银首饰，交给夏无羁带走。夏无羁再回到望湖客邸，已是夜里。他怕夜长梦多，打算当晚便带虫娘离开临安。哪知刚出客邸不远，经过丰乐楼时，却撞上了韩太师的公子。”

刘克庄一听到“韩太师的公子”，语气一下子急了起来，道：“后来怎样？”

韦应奎道：“虫娘曾经得罪过韩公子，韩公子带家丁将虫娘拦住，要找她清算旧账……”

“虫娘几时得罪过韩？？”刘克庄打断了韦应奎的话，“明明是韩？欺辱虫娘在先。”

“韩公子何等身份，那可是人上人中的人上人，他会去欺辱一个青楼贱妓？”韦应奎瞧着虫娘的尸体，目光轻贱，“定是这贱妓不知天高地厚，冒犯韩公子在先。”

“姓韦的，你不知究竟，就不要信口……”

刘克庄话未说完，宋慈的手已拍在他肩上，低声道：“你答应过做我的书吏，可别忘了。”

刘克庄当然没忘，宋慈叫他做书吏，前提是他能忍常人所不能忍。他当时还不知道要忍受什么。此番进入府衙，宋慈知道不但要面对虫娘的尸体，很可能还要当场验尸，此外还有虫娘被杀的相关案情和细节，这些都会被提及，所以他让刘克庄做好准备，要能忍受得了这些。此时他重提此话，就是要让刘克庄忍住，先听韦应奎把话讲完。

刘克庄面有愤色，盯着韦应奎，终究还是把快到嘴边的话咽了回去。

“青楼角妓便是青楼角妓，不必再加一个‘贱’字。”宋慈道，“韦司理，你接着说。”

韦应奎暗暗冷哼一声，道：“当时韩公子吩咐家丁，把虫娘和夏无羁带到丰乐楼上一间雅阁，关起门来清算旧账。夏无羁不敢反抗，虫娘却趁人不备，跳窗逃走了。韩公子带着家丁追出丰乐楼，却不见了虫娘的踪影。原来虫娘跳窗磕伤了膝盖，没法逃远，恰好一辆马车从丰乐楼外驶过，虫娘求马车上的人救她。她上了马车，这才没被抓到。”

“马车上的人，莫非是完颜良弼？”

“宋提刑一猜即中。这辆马车悬有三色吊饰，挂着‘驿’字牌子，整个临安城中，只有都亭驿的马车才是如此模样。都亭驿的小吏证实，当晚驿馆马车的确被使用过，使用之人正是完颜良弼。原本驿馆有专门驾车的车夫，可完颜良弼偏要让他的随从驾车，把驿馆的车夫轰走不说，还将车夫打了一顿，这点当晚驿馆里的人都能做证。这辆马车载着虫娘离开丰乐楼后，很快经过了涌金门。涌金门外有不少卖消夜的小贩，我去涌金门查找证人，找到了当晚卖过消夜的小贩，其中不少人都见过这辆都亭驿的马车，还说这辆马车没有从涌金门入城，而是沿着城墙外道往南去了。”

“虽说有小贩做证，却也只是指认马车，不代表完颜良弼就杀害了虫娘。”宋慈道，“韦司理认定凶手就是完颜良弼，想是另有证据。”

“那当然。”韦应奎不无得意地道，“要知道涌金门往南是清波门，清波门再往南便是西湖南岸，苏堤就在那里，而虫娘沉尸之处，正是苏堤南段。完颜良弼的马车向南去，方向便对上了。我查验过虫娘的尸体，她阴门处有损伤，必是生前遭受过侵犯。尸体虽在水中浸泡了一夜，可指甲深处留有血迹，想必她被侵犯时曾挣扎反抗过，很可能抓伤了凶手，而完颜良弼的手臂上，正好有明显的抓伤。还有，虫娘左臂上有一道细微的弧状伤口，巧的是完颜良弼腰间挂着一枚金钱吊饰，想必是他施暴之时，金钱吊饰斜压在虫娘的手臂上，这才留下了弧状伤口。虫娘的裙袄是红色的，被撕裂了多处，我检查完颜良弼当晚乘坐的马车时，发现车厢壁板上有缺裂，上面有木头尖刺，正好挂着一缕红色的丝线。”

“所以你凭着这些证据，便去都亭驿抓人？”

“宋提刑难道是嫌这些证据不够吗？”韦应奎的语气变得有些不悦，“你是没看见，昨晚完颜良弼被我带人围住时，反应有多么激烈。若不是那个叫赵之杰的金国正使从中作梗，我早把完颜良弼抓回来治罪了。”

宋慈记得赵师睪曾提到，赵之杰将韦应奎查到的线索和证据全都推翻了，于是问道：“那金国正使是如何将这些证据一条条驳倒的？”

一提及此事，韦应奎的脸色变得很是难看，道：“那赵之杰说，完颜良弼当晚是乘驿馆马车外出游玩过，完颜良弼也亲口承认乘车去了丰乐楼，还在丰乐楼吃了酒，离开时遇到虫娘求救，便让虫娘上了车。可完颜良弼不承认对虫娘施暴，更不承认杀人，说之所以过涌金门而不入城，是虫娘害怕被韩？和他的家丁追上，提出要马车往僻静阴暗处走。至于完颜良弼手臂上的抓伤，赵之杰辩称是两天前被驿馆的猫抓伤的，说完颜良弼为此勃然大怒，当场将那只猫掐死，扔在了驿馆背后的阴沟里，还当着我的面，去阴沟里把那只死猫捡了回来。又说完颜良弼身上是有一枚金钱吊饰，还从完颜良弼腰间把金钱吊饰摘了下来，那金钱有三枚铜钱那么厚，因长期把玩，边缘早已磨得圆润，赵之杰拿自己的手臂演示了一番，无论怎么用力挤压，都割不破皮肉，切不出伤口。”

“那车厢壁板上的红色丝线呢？”

“赵之杰说他刚入住都亭驿时，曾使用过那辆驿馆马车，当时他穿了一身红衣，是他自己不小心蹭到壁板缺裂处，刮破了衣裳，没想到留了丝线在上面。他当场把自己的红衣找出来，上面的确有破口，留在马车里的那缕丝线，无论颜色还是质地，都与他那件红衣一模一样。”

宋慈听到这里，微微凝眉，似有所想。

“那赵之杰伶牙俐齿，我辩不过他。可我说的这些，单拎出来一条，还可能是巧合，全凑在一起，天底下哪有这么巧的事？”韦应奎大不服气。

宋慈忽然道：“韦司理上门缉拿凶手，金国二使事先可知情？”

“赵大人特意交代过要秘密抓人，”韦应奎道，“我哪敢走漏半点风声。”

赵师睪接口道：“对方是金国使臣，牵连甚重，韩太师有过叮嘱，此案务须保密，到驿馆抓人，自然不能声张。”

韦应奎又道：“从完颜良弼一开始那激烈反应看，他根本不知道我会上门抓他。”

宋慈暗暗心想：“如此说来，赵之杰事先毫无准备，不但临时捏造了各种谎言，还能拿出死猫、红衣这些相应的证据来，仓促之间，他真能做到如此应变吗？还是说赵之杰这些辩解不是谎言，而是事实，完颜良弼根本就不是杀害虫娘的凶手？”想到这里，宋慈道：“完颜良弼不承认杀人，但他承认当晚载着虫娘往南去了，那他有没有说之后发生了什么事？”

“他说马车向南到清波门时，虫娘便自行下了车，他乘坐马车由清波门入城，回了都亭驿。”韦应奎道，“他还说当晚进出清波门的人虽然不多，但只要用心去找，总能找到为他做证的人。”

宋慈略作沉吟，道：“韦司理，我想看看此案的检尸格目。”

韦应奎立即吩咐差役，去二堂取检尸格目。

宋慈又道：“再取一张空白尸图，还有红笔。”

韦应奎微微皱眉：“宋提刑，你要空白尸图和红笔做什么？”

“韦司理不必多问，只管取来便是。记得再烧一盆炭来。”

韦应奎面带狐疑，冲那差役挥手道：“去吧。”

那差役领命，飞快地去了。

宋慈忽又道：“虫娘身上的遗物，现下放在何处？”

“遗物？”韦应奎摇头道，“除了宋提刑当天发现的那个荷包，尸体身上没找到任何东西。”

“什么东西都没有？”宋慈语气惊奇。

“别说身上没有，就连脸上头上，也没见一件首饰。她全身上下，就剩穿的衣物。”

宋慈想起当日虫娘在薛一贯处算卦时，耳环、珠钗等首饰一样不少，一出手便是名贵珍珠，可如今她死后，身上却是空无一物，连一件首饰都没有，莫非此案是劫财杀人？

过不多时，奉命取物的差役返回，取来了本案的检尸格目，以及空白尸图和红笔，交到了宋慈的手中，又端来一盆炭，在长生房中烧燃了。

宋慈拿起检尸格目，逐字逐句地查看，上面记录着虫娘尸体各个部位的检验结果：顶心、额头、两额角、两太阳穴、两眼、两眉、两耳、两腮、两肩、两肋并全；胸、心、脐、腹并全；阴门有损伤；两髀、两腰、两腿、两脚面、十趾并全；左膝完好，右膝有擦伤；左下臂有弧状伤，长不足半寸；两肘、两腕、两手、十指并全；脑后、乘枕全；两耳后发际连项全；两背胛连脊全；两腰眼、两臀并谷道全；两腘窝、两胆肚、两脚跟、两脚心并全。此外，还记录了尸体发现于西湖之中，裙袄撕裂多处，尸体肤色淡黄，眼睁口开，两手不曲，腹部不胀，口、眼、耳、鼻无水，指甲无泥沙，指甲内有少许血迹。

“致命伤位于何处？”看罢检尸格目，宋慈抬头问韦应奎。检尸格目上的记录极为翔实，唯独没有记录虫娘的致命伤位于何处。

韦应奎应道：“没发现致命伤。”

“没发现致命伤？”宋慈语气微变。

韦应奎一脸无奈，道：“我验过尸，还验过两遍，没验出致命伤来。”

虫娘死于非命，不可能没有致命伤。宋慈从怀中取出苍术、皂角，那是来府衙路上途经中和坊时买的。他将苍术、皂角丢进炭火盆中，道：“赵大人、韦司理，我要检验虫娘的尸体。二位若不想看，大可回避。”

赵师睪本就不愿在长生房中多待，大部分时间都捂着鼻子，此时见宋慈要验尸，不禁大感嫌恶，快步走出房去。韦应奎却是留在了房中，神色微微一紧，两手拢在袖中，不由自主地握成了拳。

火盆中苍术、皂角燃烧着，烟雾腾起弥散，长生房中的臭味顿时消减了不少。

宋慈将空白尸图和红笔交到刘克庄手中，道：“你跟着我，我让你怎么画，你便怎么画。”

刘克庄低头看了一眼尸图，上面绘着两个人形图案，图案上方分别写着“前”“后”二字，代表尸体的正面和背面。他道：“画什么？”

“尸伤。”宋慈说完这话，示意刘克庄张嘴，手轻轻一送，一粒圆丸落入刘克庄口中。

刘克庄含了一下，那是苏合香圆。他想起上次在净慈报恩寺后山开棺验骨时的场景，心想这次宋慈总算没忘了他。宋慈自己也含了一粒苏合香圆，移步至虫娘的尸体旁。

宋慈清楚地记得虫娘的尸体刚打捞上岸时是什么样子，如今时隔两天，因天气寒冷，尸体没出现太大的变化，只是腹部略微出现了膨胀，想是腹中脏腑腐败胀气所致。

宋慈将白布完全揭下，脱去裙袄，虫娘的尸体赤裸在眼前。

刘克庄忙偏开了头，道：“宋慈，你这……这也太那什么……”

“别说话。”宋慈提醒了一句，将脱下来的裙袄翻来覆去地检查了好几遍，除了裙袄上那几道撕裂的破口，他又在裙袄的右肩位置发现了一小块青黑色的污迹。他凑近这块青黑色的污迹闻了闻，没闻到任何味道，又用手指在污迹上用力揩了几下，指尖染上了些许青黑色。他眉头微微一凝，心里暗道：“像是榉树汁？”

榉树多生长于南方，常见于河谷溪畔，取其树皮捣烂成汁，敷在皮肤上，色呈青黑，可以伪造伤痕。这一点宋慈是知道的，不仅他知道，连一些目不识丁的南方乡民都知道。在他的家乡建阳，乡民们常因一些田间地头的小事发生争执，有的乡民过于偏激，以自残甚至自杀的方式来诬赖对方，所用之法便是将榉树皮捣烂成汁，敷在皮肤上伪造伤痕，一些外地来的官员不明究竟，往往被蒙骗过去。这块污迹色呈青黑，很像榉树汁的颜色，倘若真如他猜想那般是榉树汁，为何会出现在虫娘的裙袄上呢？

宋慈暗思片刻，没想明白，将裙袄放下了。他开始对照检尸格目上的记录，从头到脚，一项一项地仔细检验尸体。

宋慈毫不羞避，仿佛没把虫娘当成一个女子，对每一个部位仔细检验、如实检喝，尤其是有伤痕的地方，会把伤痕的位置、形状和尺寸，丝毫不差地唱报出来。刘克庄却根本做不到这样，所谓非礼勿视，他从头至尾背转身子，听着宋慈的检喝，用红笔在空白尸图上画下伤痕。

检验完一遍后，宋慈打开由刘克庄抱进来的那只陶罐，置于炭火之上，将罐中糟醋煮热。糟醋的酸味很快弥漫房中，好在苍术、皂角还未燃尽，酸味闻起来不那么刺鼻。糟醋有吊伤显影之效，宋慈用热糟醋一遍遍地洗敷虫娘全身，仔细验看还有没有其他伤痕出现。

然而这一番亲自检验的结果，与韦应奎在检尸格目上的记录几无二致，唯独一处略有出入，那就是尸体指甲深处的血迹，不是每根手指都有，而是只有右手的拇指才有。宋慈专门让刘克庄在尸图上标注出这一点。除此之外，最重要的致命伤，依然没在尸体上检验出来。

韦应奎暗暗松开了握拳的手，道：“宋提刑，这次验尸我可没有草率，但凡尸体上能验出来的，我都翔实记录在检尸格目上，你又何必再多费这一番工夫？”

宋慈没理会韦应奎，向刘克庄道：“你去附近集市买一些白梅、葱椒、食盐和酒糟回来。再买一些藤连纸，若没有藤连纸，白抄纸也可以。”

刘克庄一一记下，快去快回，片刻便将这些物什买齐，赶回了长生房。

宋慈拿起白梅，那是用初熟的青梅子盐渍而成的。他剥取梅肉，加入适量的葱椒、食盐和酒糟，合在一起研烂，做成几十块饼子，放在炭火上烤到发烫。他拿来藤连纸，这是产自嵊县剡溪一带、用古藤所造的藤纸，最适合用来衬尸。他用藤连纸一张张地衬遍尸体全身，再将发烫的梅饼均匀地贴在藤连纸上。