“怪物？哈哈，当然，他就是怪物。他是一个不折不扣的怪物，从我一出生，他就整日向我和母亲展示他的暴力。我整整忍受了他25年，最终刺破了他的那颗正在向机械转变的心脏。没错，他就是我的父亲，一个禽兽与懦夫，不值得我念出肮脏名讳的卑劣者。”沙涅娃提到“父亲”时，双眼似是变得通红，她的语气中带着难以消弭的愤恨，捏住匕首的手指也在止不住地颤抖着，

“他继承了爷爷霍普托夫城市护卫队长官的职位，却只知道混日子和酗酒。每次，‘无心人浪潮’来临时，他都会带走一切食物和药品逃出城市，留下我和母亲在火焰与嚎叫之中苦苦挣扎。”

“或许他只是懦弱，遇到危险时逃避是人类的本性。”米哈伊尔在一旁宽慰道。

“如果只是懦弱，那还算不上灾难。可他在敌人面前懦弱，却在自己人面前显得暴躁与狂妄。他不止一次在酗酒之后殴打我和母亲，毕竟，他自认为凭借施舍得来的职位养活了我们一家。”沙涅娃的嘴唇明显有些颤抖，他怒目而视着落地玻璃窗外漫天的黄沙，继续讲述道：

“如果只是懦弱、暴力和辱骂，还有自负、狂妄、愚蠢的贪婪，那他只不过是一个稍微不正常点的正常人类罢了。米哈伊尔，你应该清楚，挣扎在底层的人类与失落者并无二致，不，他们或许连‘无心人’也不如。

“一切人类应有的缺点都能在某一个人类身上看到，哪怕这些扭曲的性格并不能帮助他们带来任何利益，对生存毫无帮助，他们也会在虚幻的自我满足之间陶醉其中。”

“就像失落者们服用某些致幻的毒物一样？”米哈伊尔问道。

“或许吧。”沙涅娃冷笑几声，端坐在老旧的沙发上，手中把玩着“寂泯”道：

“可这些扭曲的品质终归会带来灾难，因为，并没有人想要做一个无能、无知而又暴躁之人的奴隶。倘若旧帝国还在的话，卡斯塔德显贵的身份会让他如此自在地结束余生，可这个‘与死亡为伍’的时代，等待他的只有灭亡。是啊……灭亡……”

沙涅娃狂笑着，丝毫不在意他的头发向四周杂乱地飘荡，就好像被电流穿过一般。她的眼睛死死盯着手中的匕首，口中呼噜呼噜地发出令人琢磨不清的，并不属于人类的语调。

直到几分钟后，她才从这种癫狂之中逐渐舒缓过来，她微微偏头，擦去嘴角的涎液，道：

“母亲，死在了他的手中，只是因为物资管制下没有为他买到昂贵的酒。当母亲的鲜血从桌脚流淌到水泥地面上，汇聚成一摊腥臭的‘湖泊’时，我用这把匕首，刺穿了他的心脏。

“当然，也是在那时，尘封于我血脉深处的【祈祷】之光开始闪耀。或许，我早就感染了‘无心人病毒’，或许我的祖父，甚至祖父的祖父曾是克鲁斯德的魔法师吧。总之，我在悲痛与复仇的快乐中觉醒了罕见的光明系魔源力，在造物主的安排下，成为【祈祷者】。”

“真是……一个富有意义的故事，沙涅娃长官。虽然你的故事、你的过去在苦难的时代里好像并没有多么特殊，但实际上，在一位行政长官身上，它便会成为传奇。”米哈伊尔微微靠近沙涅娃，高情商地赞美道。

“是啊，它足够传奇，所以才会成为我最钟爱的武器。至于成为【祈祷者】之后的故事，以及如何走上诺瓦亚斯克行政长官的事迹，有空了我都会告诉你。列夫里死了，你就是接替我成为下一任联邦行政长官的唯一人选。”沙涅娃看向米哈伊尔，欣慰地笑道：

“你一贯忠诚，想必并不会扭曲‘太阳理派’的理念。在战争时期，任何事情都会发生。所以，我必须做出有利于克鲁斯德文明的安排。”

这时，守卫在门口的护卫队士兵快步上前，递给了沙涅娃一份电文后，便退回了门边。

沙涅娃将其打开，仔细阅读了一遍后，便拿起了桌上的火柴，将电文化为了灰烬。

紧跟着，他走到了落地玻璃窗边，凝视着越发浓重的昏黄，与高悬头顶的越发暗淡的太阳，对身后的米哈伊尔说道：

“看来我们之前的判断是错误的，这场黄沙会持续整整一个月之久。不知道为什么，或许是感应到了某种强烈的能量，永赤火山开始喷发了，漫天的火山灰混杂着从沙漠而来的黄沙，恰巧笼罩了这里。”

“那么，要暂缓‘阿特拉斯的落幕’……这场战争吗？”米哈伊尔担忧地问道。

“并没有这个必要。”沙涅娃嘴角升起一股掌控一切的微笑，道：

“听，狼在嚎叫，血也在嚎叫。既然敌人已在挑衅，我们没有理由后退。”

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