话未说完，胡厂长突然重重拍了下他的肩膀，震得后者踉跄半步。

“走，去办公室！”胡厂长拽着周益民的胳膊就往外走，皮鞋跟磕在地面咚咚作响。

穿过走廊时，他瞥见墙上那张被雨水泡皱的进度表，红笔勾画的痕迹还历历在目，喉咙突然发紧。

直到在办公室亲眼看见完整的质检报告，他才一屁股坐在藤椅上，抓起搪瓷杯猛灌一口凉茶，却发现茶水早已凉透。

“上级那边我去汇报。”摩挲着杯沿，目光扫过两个年轻人熬红的眼睛和开裂的嘴唇，：“但说好了——庆功宴不醉不归！”

窗外的阳光穿透积灰的玻璃，在三人身上洒下斑驳光影，远处传来的机器轰鸣声，此刻听来竟像是最动听的乐章。

当天下午，胡厂长就把这个好消息汇报给了上级领导。

电话那头传来的肯定让他心里的石头落了地，但紧接着的指示却让他陷入沉思：“太阳能热水器可以生产，不过数量不宜过多。”

领导意味深长的话语在耳边回响。

胡厂长当然明白其中的深意。

这是个新事物，市场接受度如何还未可知，贸然大规模生产很可能造成积压。

再者，现在物资依然紧张，把宝贵的资源投入到尚未成熟的项目中，确实需要谨慎。

“明白！我们一定严格按照指示执行！”胡厂长对着电话郑重承诺。

放下听筒后，他站在办公室的窗前，望着厂区里忙碌的身影，眼神中既有欣慰，又带着一丝忧虑。量产问题虽然解决了，但接下来的路，恐怕并不比研发轻松。

机床的轰鸣声渐渐平息，周益民瘫坐在更衣室的长椅上，工装裤膝盖处还沾着调试时蹭到的润滑油。

他解开领口两颗纽扣，让穿堂风灌进闷热的胸膛，刚摸出兜里皱巴巴的烟盒，铁皮柜门就被人敲响。

看见是李崇光，便将烟递了过去。

李崇光看看，这可是好烟，当然不能错过，立马就接了过来。

然后两人有一句没一句的聊着，毕竟难得开心。

堆积在李崇光多日的大事，终于在周益民的帮助下，终于解决了。

而且科研室的众人，十分期待晚上的庆功宴，要知道上次空气炸锅的庆功宴，想到都要流口水。

胡厂长，早早就叫秘书吩咐下去。

科研室的众人，一边修改着，太阳能热水器还有没有问题，一边在想着晚上的大餐。

夕阳将烟囱的影子拉得老长，食堂后厨的蒸汽却早已冲破暮色翻涌而上。

胡厂长站在飘着红烧肉香气的走廊里，看着炊事班老李头抡着大铁勺颠锅，火苗“腾”地窜起半人高，映得墙上“鼓足干劲，力争上游”的标语都跟着发烫。

“今晚必须让大伙吃痛快！“胡厂长扯了扯系歪的领带，肥厚的手掌重重拍在案板上，震得刚切好的葱都蹦了起来。炊事员小王正往蒸笼里码馒头，闻言抬头笑道：“厂长放心！特意留了两只老母鸡，这会儿正炖着呢！“

暮色彻底降临时，食堂里已是人声鼎沸。

长条桌上摆满了搪瓷盆，红烧肉颤巍巍地卧在浓稠的酱汁里，凉拌黄瓜堆成小山，新蒸的馒头还冒着热气。

周益民被众人推搡着坐在主位，工装袖口还沾着调试时的铁屑，却躲不过胡厂长递来的搪瓷缸——里面满满当当倒着自酿的米酒。

“都愣着干什么？”胡厂长站在凳子上扯着嗓子喊，油光发亮的脑门在白炽灯下反光，“没有你们，咱这太阳能热水器还在图纸上躺着呢！干！”

众人听到胡厂长的话后纷纷举起搪瓷缸。

搪瓷缸碰撞声此起彼伏，有人呛得直咳嗽，有人笑出了眼泪，还有几个年轻技术员趁着酒劲，把安全帽扣在胡厂长头上，惹来一阵哄堂大笑。

角落里，王师傅偷偷往保温桶里装了几块红烧肉。

当周益民投来询问的目光，老人抹了把眼角：“给我家那口子带点，她总说我天天不着家.”

话音未落，李崇光已经揽住两人肩膀，米酒的香气混着他身上的烟味：“说这些干啥！今晚不醉不归！”

胡厂长扯着嗓子喊出“开席”的刹那，蒸腾的热气瞬间模糊了所有人的眼镜片——正中是直径半米的霸王盆，炖得酥烂的老母鸡浸在金黄油亮的汤汁里，鸡腿上的肉几乎要从骨头上滑落。

还有用脸盆装的红烧猪蹄，颤巍巍的肉皮裹着浓稠酱汁，馋得人心里发馋。

王师傅的喉结上下滚动，布满裂口的手指攥着筷子却迟迟未落。

直到李崇光用搪瓷缸撞了撞他的肩膀，老人才如梦初醒，夹起最大的鸡腿往嘴里塞，酱汁顺着白的胡子往下淌。

“香！真香啊！”他含混不清地嘟囔着，眼角突然沁出一滴浑浊的泪，不知是被蒸汽熏的，还是想起了调试失败时的焦灼。

张工把安全帽反扣在桌上当餐盘，往里面扒拉了三大块红烧肉。

这个平日里总板着脸的技术骨干，此刻正用筷子敲着搪瓷碗，即兴编起了顺口溜：“图纸改到二十三，不如今晚这口甜！”

他涨红的脸上还沾着调试时蹭到的蓝漆，却丝毫不影响兴致勃勃地给旁人夹菜。

年轻技术员小林举着酒缸爬上长凳，工装裤膝盖处的破洞随着动作一晃一晃。“我给大伙唱个《咱们工人有力量》！”

他扯着嗓子吼起来，跑调的歌声惊得窗外的野猫“嗷”地一声窜上房梁。几个姑娘红着脸跟着哼唱，有人笑出了泪，有人往他酒缸里偷偷倒了半杯醋。

周益民被围在人群中央，碗里堆满了同事们硬塞的美食。

胡厂长摇摇晃晃地搂住他肩膀，酒气喷在他脸上：“益民！这桌菜里有三斤五肉，专门给你补脑子！”

话音未落，不知谁把沾满酱汁的鸡腿塞进厂长嘴里，惹来一阵哄堂大笑。

周益民并没有吃独食，肉对于周益民来说，只要是想就能吃到，所以对于肉并没有多大的执念。

然后夹了两块，把剩下的都分了出去。

科研室的众人，也没有客气，你一块，我一块，一盘三斤五肉就被分完。

铁皮屋顶被笑声震得嗡嗡作响，有人把安全帽抛向空中，有人用筷子敲打着节拍，还有人醉醺醺地抱着菜盆不肯撒手。

(本章完)