后面的话没说出口,但谁都明白——那几乎是条有去无回的路。
小石头正趴在桌边看玉佩,闻言抬头道:“我跟小虎哥一起去!我不怕冷!”
“你留下。”王小虎摸了摸他的头,目光转向老者,“何时动身?”
“越快越好。”老者站起身,“寒魇已经开始向南蔓延,再晚,怕是连星辰剑宗都要被波及。”
出发前,王小虎去了趟剑冢。七柄神剑的虚影在镇魔剑上流转,他伸出手,指尖抚过剑身,像是在与老友告别。“等我回来。”他轻声说,镇魔剑轻轻嗡鸣,似在应和。
苏轻晚给他收拾行囊时,往里面塞了不少东西:厚厚的袄、暖手的汤婆子、用凝魂籽做的暖身符,甚至还有一小罐炒栗子。“到了雪山,记得每天吃几颗,暖暖身子。”她的声音有些发颤,却努力笑着,“我在普惠堂等你,给你煮黄菜茶。”
王小虎握住她的手,掌心的温度能驱散所有寒意:“等我回来,咱们就把药圃扩得再大些,种满你喜欢的黄菜。”
石勇非要跟着去,说自己常年打猎,耐寒得很,能帮着开路。阿影也从青石镇赶来了,带来了王裁缝做的厚靴和阿禾晒的蒲公英干,“这蒲公英能驱寒,泡水喝管用。”
队伍出发那日,星辰剑宗的弟子、山民们都来送行。孩子们拉着王小虎的衣角,舍不得放手,小石头把那个缝补过的布偶老虎塞进他怀里:“小虎哥,带着它,能辟邪。”
极北雪山比想象中更冷。越往北走,空气越稀薄,连阳光都透着苍白,路边的石头上结着厚厚的冰,踩上去咯吱作响。老者说,这是寒魇路过的痕迹,再往前,连石头都会变成冰雕。
进入雪山腹地后,气温低得能冻裂骨头。石勇的胡子上结了层白霜,说话时嘴里冒出来的白气都能瞬间凝成冰粒。阿影把所有的厚衣服都裹在身上,却还是冻得瑟瑟发抖,却依旧坚持给大家递蒲公英茶,说不能让寒气侵体。
蚀骨冰缝在雪山最深处,远远望去,像道裂开的伤疤,里面翻涌着灰黑色的寒气,连阳光都照不进去。寒魇的嘶吼声从冰缝里传来,像是无数冤魂在哭嚎,听得人头皮发麻。
“就在这里了。”老者指着冰缝边缘的一块巨石,“封灵玉的核心就在冰缝底部,剑主需要握着镇魔剑跳下去,用七剑灵韵填补玉上的裂纹。记住,无论听到什么、看到什么,都不能松开剑,否则寒魇会趁机钻进你的识海。”
王小虎点点头,将镇魔剑握得更紧。他回头看了看石勇和阿影,两人虽然冻得说不出话,却都用眼神给他鼓劲。“等我上来。”他笑了笑,转身跃入冰缝。
冰缝里的寒气比外面冷百倍,像是有无数根冰针在刺进骨头。王小虎运转七剑灵韵,在周身形成一道护体金光,才勉强抵挡住寒气。下落了约莫一炷香的时间,他终于看到了封灵玉的核心——那是块巨大的白玉,悬浮在冰缝底部,上面的裂纹比老者带来的碎片更密集,黑色的寒气正从裂纹里源源不断地涌出。
寒魇的本体就在白玉旁边,是团人形的黑雾,正用无数只眼睛盯着他,发出刺耳的尖啸。“七剑的气息……”黑雾里传出沙哑的声音,“千年了,终于等到能让我饱餐一顿的灵力了!”
它猛地扑过来,黑雾瞬间化作无数冰刺,直取王小虎面门。王小虎挥剑格挡,七色剑气与冰刺碰撞,发出噼里啪啦的脆响,冰刺碎了一地,却又立刻重新凝聚,仿佛无穷无尽。
“没用的,”寒魇狂笑,“在这里,我的力量是无穷的,你迟早会被我耗尽灵力,变成冰雕!”
王小虎不理会它的叫嚣,只是稳步走向封灵玉,镇魔剑在他手中嗡嗡作响,七道虚影越来越亮。他能感觉到寒魇的力量在不断侵蚀护体金光,皮肤已经冻得失去了知觉,但握着剑的手,却依旧稳如盘石。
就在他即将触到封灵玉的刹那,寒魇突然发出一声凄厉的尖叫,黑雾猛地膨胀,化作一张巨大的冰网,将王小虎和封灵玉一起罩住。“一起冻在这里吧!”它嘶吼着,“让你成为我永恒的养料!”
冰网迅速收缩,刺骨的寒意透过金光渗进来,王小虎的四肢开始僵硬,视线也变得模糊。恍惚间,他仿佛看到了苏轻晚在普惠堂煮茶的身影,看到了小石头在药圃里追蝴蝶,看到了阿影在青石镇教孩子们认药,看到了李狗蛋抱着小孙子笑得合不拢嘴……
“不能停。”他咬着牙,用尽最后一丝力气,将镇魔剑刺向封灵玉的核心。
七色剑气顺着剑尖涌入白玉,裂纹处爆发出耀眼的光芒。寒魇发出一声不似人声的惨嚎,黑雾在光芒中迅速消融,冰网也化作点点冰晶,消散在空气中。封灵玉上的裂纹以肉眼可见的速度愈合,黑色的寒气渐渐消失,整个冰缝里只剩下温暖的金光。
王小虎看着完好如初的封灵玉,终于松了口气,身体却再也支撑不住,眼前一黑,栽倒在地。
不知过了多久,他被一阵熟悉的香味唤醒。是黄菜茶的味道。
他睁开眼,发现自己躺在普惠堂的床上,阳光透过窗棂照在被子上,暖融融的。苏轻晚坐在床边,正给他掖被角,眼眶红红的,见他醒了,眼泪一下子就掉了下来:“你终于醒了!”
“我……回来了?”王小虎的声音沙哑得厉害。
“回来啦!”小石头从门外冲进来,手里举着朵凝魂,“小虎哥你都睡了半个月了!阿影哥说你是太累了,让我们别吵你。”
石勇也走进来,手里端着碗热粥:“快趁热喝了,这是用你带回来的封灵玉碎片煮的,玄机子道长说能补灵力。”
王小虎这才发现,自己的手腕上戴着个新的手链,是用封灵玉碎片和凝魂籽串成的,白与黑交织,好看得紧。“这是……”
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