第324章 已经是第三次了

京城皇宫深处，景帝踏上了去往棠梨宫的小径。

这座宫苑本是他用来威慑茹妃的一枚棋子。他断了整个物资供给，原只想逼她就范，乖乖成为他的妃嬪。

谁知人算不如天算，苍州王突然举兵谋反，朝廷討伐大军惨败而归，紧接著东明帝国又大举进犯。

这一连串的变故让景帝心力交瘁，终日忙於军国大事，连带著对女色的兴致都淡了不少。

在种种焦头烂额的事务中，他竟將棠梨宫这步棋忘了个乾净。

如今大九与青、益二州总算又凑出几万兵马驰援东关，景帝自觉局势稍定，这才忽然想起那个被他刻意冷落已久的美人。

刚一下朝，他便命太监总管李忠心摆驾棠梨宫，心中还盘算著茹妃今日会不会对他笑脸相迎。

身著侍卫服饰的大十三正与一眾真侍卫往棠梨宫中搬运粮袋。

自大九和几位大字队的弟兄奔赴东关后，宫外的物资补给就断了线。

昨日，他特地与小六子从密道出宫，运回了这批粮食。

就在他扛起最后一袋粮准备送入小厨房时，宫门外突然响起一声高亢的通报：“陛下驾到——”

大十三心头一紧，急忙放下粮袋，闪身混入院中侍卫队列，跟著他们顺势跪倒在地。眼角余光瞥见景帝龙行虎步踏入宫门，明黄色的龙袍在阳光下格外刺目。

茹妃在一眾宫女簇拥下匆匆从寢殿里走出。她並未上妆，脸上带著尚未准备好的仓惶。

棠梨宫上下顿时跪倒一片，山呼万岁之声此起彼伏。

大十三不情不愿地低下头，暗自撇嘴。

景帝也没喊平身，径直上前握住茹妃的縴手，言语间满是刻意的温存。

“爱妃近日受苦了。朕这些日子国务繁忙，冷落了棠梨宫。”

他的目光在茹妃脸上流转，语气却突然一转，“今日晌午朕便在棠梨宫用膳，也好陪爱妃赏赏院中的海棠。”

茹妃只觉得被他握住的手腕阵阵发烫，心中警铃大作。

每次景帝驾临，都让她如临深渊。

此刻，她强自镇定，婉拒道：“陛下恕罪。棠梨宫供给已断多时，如今宫中只有些清粥小菜，实在不敢以此等粗食怠慢圣驾。”

这话反倒提醒了景帝。

他猛地收紧手指，目光灼灼似要將人看穿：“朕倒忘了这茬。那么爱妃可想明白了？只要你点头，朕即刻下令恢復棠梨宫一切用度。”

他的拇指若有似无地摩挲著茹妃的手腕，语气渐沉，“这般僵持下去，苦的可是你自己。”

茹妃恨不得咬掉自己的舌头。

她本想藉故推脱，让景帝不留下来用膳，快些离开，哪知反倒给了景帝旧事重提的由头。

她怯怯地想抽回手，却被景握得更紧。一股寒意自脊背窜上来——今日怕是难逃此劫了。

侍立在一旁的宫女云舒急得绞紧了手中绢帕，目光焦急地四下扫视，盼著能寻个时机製造些动静，好歹將皇帝的注意力引开。

正当气氛僵持之际，宫门外忽然传来一阵杂乱的脚步声，伴隨著急促的呼喊由远及近。

“陛下！陛下！益州急报——”

太监总管李忠心原本正要呵斥这不懂规矩的报信人，一听清“益州急报”四字，顿时噤声，偷眼去瞧景帝脸色。

景帝的面色霎时阴沉如水！

又一次！每当他快要得手时，总有人出来坏事。

报信之人疾步走来，见到景帝也没行礼，急急的说：“陛下，总算找到您了，有益州的急报。”

景帝没接，狠狠瞪向那报信之人，从牙缝里挤出一个字：“念！”

李忠心连忙接过报信太监手中的急报，展开念诵时声音都带著微颤。

“反贼苍州王率大军持妖器已破青州，正朝益州扑来。益州守军薄弱，危在旦夕，恳请朝廷速发援兵。”

青州已破？

益州求援？

闻言，景帝如遭雷击，握住茹妃手腕的力道骤然鬆开，仿佛那封急报是烧红的烙铁，烫得他不得不撒手。

他脸上的血色瞬间褪尽，方才那点旖旎心思被这晴天霹雳炸得粉碎，只剩下惊怒与难以置信。

“青州……破了？益州危急？”他喃喃自语，声音嘶哑，每一个字都像是从齿缝里艰难挤出来的。

他那双原本饱含算计与欲望的眼睛此刻瞪得极大，瞳孔深处映出的不再是眼前美人惊惶的脸，而是烽火连天、城池陷落的可怕景象。

苍州王赵樽！

这个名字像一根毒刺，深深扎进他的心里，每一次听闻都带来新的痛楚和恐惧。

他知道那所谓的“妖器”是什么，就是討伐大军副將鲁鹤鸣口中描述的“爱姆十六”。

那“爱姆十六”更是如同梦魘，关於它们发出如何的响声、如何於百步之外轻易取人性命、如何让坚固的鎧甲形同虚设的恐怖传闻，他都从鲁鹤鸣口中听说了。

“爱姆十六”一次次摧毁著朝廷的信心，也一次次挑战著景帝认知的极限。

巨大的震惊和隨之而来的恐慌，如同冰水浇头，让他瞬间从对茹妃的逼迫中清醒过来。

美色固然重要，但江山社稷、身家性命才是根本！

他猛地转身，明黄色的龙袍下摆划出一个凌厉的弧度，声音因急切而变得尖利。

“快！鸣钟！召集文武百官，即刻上朝！要快！”

太监总管李忠心连滚爬爬地应声：“奴才遵旨！”

旋即，李忠心尖著嗓子將命令一层层传递下去。

景帝再顾不上看茹妃一眼，甚至来不及再说一句场面话，在一眾太监侍卫的簇拥下，脚步仓促甚至带著几分踉蹌地疾步离去。

那背影，竟有几分狼狈与惊惶。

直到那抹刺眼的明黄色彻底消失在棠梨宫门外，院內压抑得令人窒息的气氛才稍稍缓解。

茹妃僵直的身子微微一软，下意识地抬手抚住胸口，那里心臟正剧烈地跳动著，几乎要撞出胸腔。

她微微喘著气，指尖冰凉。

方才那一刻，景帝眼中毫不掩饰的势在必得和手腕上传来的不容抗拒的力道，让她真切地感受到了绝望的寒意。

她甚至已经能预见到接下来可能发生的屈辱与不堪。

然而，奇蹟般的，又一次，就在她几乎要认命的时候，变故陡生。

前景帝，她的夫君兼表兄被莫名其妙的炸死，让她中年守寡，尝尽人情冷暖。

新帝登基，她这位先帝妃嬪处境本就尷尬，如履薄冰，偏偏新景帝又对她生了这般齷齪心思，威逼利诱，欲强纳她入后宫。

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