可现在才知道，原来早就有人知晓他的身世，那位神秘的暗夜女王不仅知道，还似乎一直在暗中关注，甚至……约束着黑曜圣堂？她为何不早点告知自己？这其中，到底还隐藏着怎样的隐情？

越是接近真相，江玄反而觉得眼前的迷雾愈发厚重，牵扯出的势力与秘密也愈发复杂惊人。

雪金看着江玄变幻不定的神色，叹了口气，语气低沉地劝道。

“小子，听老夫一句劝。紫禁城……还是别去了。连紫魂那等人物都会因为与你相关的消息而背叛，可见你前方的阻碍者是何等恐怖。此去，只怕是十死无生，凶多吉少。”

江玄沉默了片刻，缓缓抬起头，目光穿过院墙，仿佛望向了遥远的天际。

他摇了摇头，声音不大，却带着一种不容置疑的坚决。

“前辈，我踏入紫曜帝国，唯一的目的，就是寻找身世真相。

如今线索就在紫禁城，我岂能因前路凶险就畏缩不前？”

他顿了顿，眼中闪过一丝锐利的光芒，分析道。

“而且，对方若真想置我于死地，以他们的能量，何必等到现在？何必大费周章地在途中设置所谓的‘阻止’？他们完全可以直接派人来烟霞城杀我。

他们既然没有这么做，反而提出了这样看似矛盾的条件，或许……他们另有打算，或者，这本身也是一种‘考验’。”

雪金看着江玄那坚定无比的眼神，知道再劝也是无用。

他了解这少年的心性，一旦决定了的事情，九头牛都拉不回来。

他不再相劝，只是重重地叹了口气，仿佛一瞬间苍老了许多。

江玄将手中的酒坛再次往前递了递，脸上努力挤出一丝笑容，试图驱散这凝重的气氛。

“前辈，喝酒。至少今天，先庆祝我通过省试。”

雪金看着他故作轻松的样子，冷哼了一声，最终还是接过了酒坛，拍开泥封，仰头灌了一大口。辛辣的酒液入喉，却似乎化不开心中那份沉甸甸的担忧。

两人就在这沉寂的小院中，靠着墙角，就着朦胧的月色，一言不发地默默对饮起来。

……

傍晚时分，持续了多日的省试考核终于彻底落下帷幕。一百名幸运儿成功脱颖而出，获得了前往紫禁城参加国试的宝贵资格。

整个烟霞城的讨论热度非但没有减弱，反而因为最终结果的出炉而更加热烈。

尤其是第三轮考核中，江玄以一敌五，逆袭击败乐知游等四位地罡境和一位天罡境的惊天之战，被无数人津津乐道，奉为经典中的经典！江玄的名字，已然成为了此次省试最耀眼的存在，没有之一！几乎所有人都认为，此次省试考核的综合成绩第一名，非他莫属！

然而，作为风暴中心的江玄，却对这些虚名和议论毫无兴趣，他甚至没有去关心最终的成绩排名。

在从小院中与雪金对饮之后，他的心，早已飞向了那座遥远而神秘的帝国之都。

翌日，江玄从宿醉中醒来，运功驱散了残余的酒意，便起身出门，径直前往金玉堂。

如今的金玉堂，与之前门可罗雀的景象已是天壤之别！店铺内外人头攒动，客流如织，伙计们忙得脚不沾地。

这一切，自然都得益于江玄在省试擂台上的那几次“神来之笔”的宣传。

古良正埋首于柜台之后，对着厚厚一沓图纸和材料清单忙碌着，脸上虽然带着疲惫，但眼神却充满了兴奋与干劲。

他正在全力筹备炼制江玄交给他的那七种全新灵器。

见到江玄进来，古良立刻放下手中的活计，热情地迎了上来。

“江玄！你来得正好！快看，这是我给那七种新灵器起的名字和初步的设计构想！”

他拉着江玄来到内室，指着桌上一张绘制精美的草图，上面龙飞凤舞地写着四个大字——“金鳞系列”！

“金鳞？”

江玄念了一遍。

“没错！”

古良兴奋地解释道。

“‘金’字，取自我们金玉堂！而这‘鳞’字，一则谐音你的‘玄’字，二则取‘金鳞岂是池中物，一遇风云便化龙’之意！寓意着我们金玉堂，还有你江玄，都绝非池中之物，终将乘风化龙，名动天下！你觉得怎么样？”

江玄静静地听着古良充满激情的讲述，看着他眼中燃烧的雄心壮志，心中也不由得被感染，点了点头，由衷赞道。

“名字很好，寓意更佳。古良，你有心了。”

得到江玄的肯定，古良更加高兴，但随即他注意到江玄眉宇间似乎藏着一丝不易察觉的沉重，便收敛了笑容，关切地问道。

“江玄，你今日来找我，是有什么事吗？”

江玄没有隐瞒，直接说道。

“省试结果已经出来，等我拿到正式的凭证之后，便要离开烟霞城，前往紫禁城了。”

古良脸上的笑容顿时僵住，眼中闪过一丝浓浓的不舍。虽然早知道会有这么一天，但当离别真的来临，他还是感到一阵怅然。

他张了张嘴，想说什么挽留或者同行的话，但看着金玉堂内外繁忙的景象，最终只是化作一声苦笑。

他现在肩上的担子太重，根本无法抽身。

“这么快就要走了吗……本想好好为你饯行……”

古良的声音有些低沉。

江玄笑了笑，拍了拍他的肩膀，故作轻松道。

“你现在可是大忙人，金玉堂的老板，哪有空陪我喝酒？等你把这‘金鳞系列’炼制出来，名动帝国的时候，我们再喝庆功酒也不迟。”

古良知道江玄是在安慰他，心中更是感慨，用力点了点头。

“好！一言为定！到时候，我一定带着我们金玉堂最好的酒去找你！”

江玄笑了笑，站起身。

“好了，我该走了。还得去石鼎斋和灵纹师公社一趟。”

古良连忙相送，看着江玄离去的背影，他总觉得江玄这次回来，似乎藏着什么心事，比以往更加沉静了。

但他还没来得及细想，便被伙计叫去处理事务了，只能将这份疑惑暂时压下。

……

离开金玉堂，江玄又来到了石鼎斋。

然而，他并未见到想见的人。

接待他的管事恭敬地告知。

“江玄公子，实在不巧，幕掌柜前往城外矿山查验一批重要货物，预计需要半月方能归来。”(本章完)