庾亮初来乍到，哪知荆州详情，王敦便继续解释道：“张方祸乱汉东，为祸极大，我们堵了他將近一年，直到两个月前，才堪堪平定，且至今仍没有抓到这只豺狼。你知道最近湘州那边传来什么消息吗？”

“湘州那边的巴蜀流民，有十几万人。去年荀眺出任湘州刺史，由於要征討张方，便多征了些赋税，他们便不体谅朝廷的难处，近来很不安分。以致於湘水周遭，出现了许多水贼，据当地的县令说，这些流民水贼在与张方勾结活动。”

庾亮闻言一惊，顿时明白王敦所指：他之所以来到江陵，就是为了威慑湘州的流民。否则一旦王敦率兵离开荆州，陈兵淮南，湘州缺少荆州军压阵，张方恐怕立刻就会串联巴蜀流民，捲土重来。甚至会再次波及到汉东与南阳，使得整个大局隨之糜烂。

由此庾亮得出推论：“使君的意思是，在彻底剿灭张方之前，您都不支持迁都一事么？”

“当然不是。”听到这里，王敦罕见地露出了一丝苦笑，他对庾亮说道：“元规还是不了解我现在的处境，你以为我现在要担忧的，只有张方么？”

他从桌案中抽出一卷帛书，对庾亮晃了晃，然后介绍道：“这是半月前，湘州那边搜查张方，临湘令和流民打交道时，从一个小帅处搜出来的帛书，你知道这封帛书是何人所写？”

“是何人所写？”

王敦徐徐道：“是蜀贼张光啊！”

庾亮又是一惊，而这一次，几乎是一阵寒意从足底直灌头顶，令他毛骨悚然了。他连忙靠到王敦桌案前，捡起帛书观看，上面不过隨意写了一些问候话语，但帛书下分明盖有“汉都督张光印”六个大字。他反覆观看这个印章，整个人都呆住了。

对庾亮的反应，王敦毫不奇怪，他终於说出自己的忧虑道：“这不过是湘州籍籍无名的一个小帅，手下不过有几百人，可蜀贼就已经联繫上了。那湘州其余的流民帅呢？又有多少与蜀贼有联络？防不胜防啊！”

“本来此前我们便收到消息，蜀贼在上游打造船只，大有东进之势。但太尉道，江关与白帝城在我军手中，他若东进，我军只需铁索横江，固防二城，蜀贼必难以进取，因此不必太过担忧。”

“但若是湘州有流民响应，事情便大为不同。原本荆、益二州国力相当，如今朝廷將荆州一分为二，我藉助地利，靠著这半分国力，还能抵御蜀贼。可若让湘州都归了蜀贼，我怎能抵挡？”

说到这，王敦顿了顿，他收回帛书，转看向门外的滂沱大雨，静静道：“元规，以现在的形势，不是琅琊王找我要援军，是我要向琅琊王借援军吶！”

庾亮哑然，他也没有料到，荆州的形势已经严峻到这个地步，一时无言以对。但庾亮到底是年轻人，没有那么市侩，既知道王敦说的都是实话，便也不再强求王敦出兵，反过来向王敦承诺，只要荆州发生战事，他一定会劝说琅琊王率兵来援，说完便告辞了。

王敦当然不会指望一个年轻人，他此时已经在给寿春朝廷上书，希望朝廷能够儘快让自己兼领湘州刺史一职，或授予湘州都督之权，只要自己能够在刘羡动手之前，率先安抚镇压住这批流民，形势还不至於太过败坏。

他此时在江陵已经调集了七万大军，等朝廷的任命一到，他立马便会率军渡江，接管湘州。

而在这段等待的时间里，他又招来了南平太守纪詹与魏兴太守王逊。这两人在平定张方的战事中大放异彩，王敦对两人极为赏识，便任命应詹为巴东监军，都督天门、南平、宜都、建平、巴东五郡军事，王逊为南阳监军，都督魏兴、上庸、新城、南乡、南阳五郡军事。

此时王敦与他们一起商討如何处置湘州流民一事，两人各执一词。

应詹治政以仁善著称，他对王敦道：“眾不附者，仁不足也，附而不治者，义不足也；苟仁义之道行，百姓归之如水之趋下。昔日新城郡公（刘弘）治理荆南，便减免税负，分治田土，流民丰衣足食，至今仍然追思新城郡公的功绩。使君萧规曹隨，同样也能收到奇效。”

而王逊的意见则截然相反，他主张用严刑峻法来治理湘州，並道：“治平者先仁义，治乱者先权谋。新城郡公能以安抚之策治民，是因为境內安稳，无人敢扰。而今天下大乱，实无暇施恩。”

“使君，在下以为，效仿当年刘表平荆的谋略。百姓大多怯弱，敢造反的总是少数，而这些贼帅贪鄙好利。殿下可先许以厚利，贼必以眾来。使君趁机诛其无道，抚而用之，再编发流民为军，以家属为质，蜀贼纵有千般本事，亦无能也！”

王敦对两人的见地都很欣赏，但还是王逊更合他的脾气，因此决定採纳他的策略。不过他並未说出自己的想法，毕竟在王敦看来，所谓上位者的指挥艺术，就是难知如阴，动如雷霆。一个真正的领袖，不仅要让敌人看不穿，也要让下属也难以揣测，只有这样，领袖才能真正拥有威严与权力。

但王敦的运气不好，还未等到詔书下达，让王敦有一展驭人之术的机会，湘州方面已有人先行动手了。

启明三年註定是不平凡的一年，就在经歷了一连串如此多的大事后，上半年竟然还没有结束。也就是这一年的夏六月尾巴，朝廷詔令即將到达江陵之际，孰料湘州刺史荀眺突然下令，他声称湘州流民將反，为社稷久安，他將杀尽湘州流民！(本章完)