法雷尔点点头，微笑道：“完全合理的要求，我们还会额外提供一些遮风避雨的帐篷，供你们这段时间过渡使用，城里应该不缺修建房舍的建筑材料，有什么额外的请求……只需派人到城门关卡处，向我们的驻守哨兵告知即可。”

按照协议约定，北境军不会进入圣城之內，看守南北城门的哨兵人数虽然不多，但明显工作性质更像是“狱卒”。

伊斯梅尔不愿再多说什么，微微低头抚胸致意后，便领著审判军骑士率先入城……身后紧紧跟隨的信徒民眾，也在北境军士兵的指挥下，排成一条人头攒动的长龙，神色仓惶地缓缓朝城中行去。

……

穿过残破不堪的城市主干街道，很快便来到了整个都塌陷到深坑中的神恩大教堂废墟边缘。

伊斯梅尔步伐沉重的走到瓦砾堆旁，抬手抚摸一块如门扉大小的铜钟碎片……这是往日高悬在教堂尖顶的晨曦之钟，只会在每日朝阳升起时准点鸣响。

举目四顾，神恩大教堂前的信徒广场坑坑洼洼，破碎的石板路缝隙中还能依稀看到斑驳的血跡，神罚派不久前应该是以教堂为依仗，聚拢了大量兵力和信徒死守这里。

他们的確坚守承诺，做好了与圣城共存亡的牺牲准备……

“遵从教皇冕下最后的嘱託，我们现在首要任务是重新选出第三位红衣主教，將光耀骑士团的骑士长选为新一任审判长，统领剩余的兵力维持秩序、保证信徒的安全。”

伊斯梅尔深吸一口气，似乎重新振作起来，丝毫没有受到被迫签订屈辱囚禁协议的打击，“现在我们只能依靠自己，对抗仍旧肆虐在城中的异族残余，一点点將被异族玷污的圣城重新净化……戈瑞斯虽然毁於战火，但代表我们虔诚信仰和不屈意志的神恩大教堂，却永远不会在心中倒塌。”

他顿了顿，望著同样神情复杂的里维拉道，“这必定是神明给予我们的最终考验，希望诸位坚守信仰，与我一同延续教廷最后的火种。”

围拢在他周遭的高阶骑士纷纷单膝跪地，向暂代教皇之位的红衣主教宣誓效忠，隨后闭目垂头大声祷告起来。

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伊斯梅尔和里维拉对视一眼，却没有选择和他们一起向神明祈祷。

远处天空时不时传来低沉的嗡鸣声，那是圣瓦伦人的魔法飞艇在他们头顶巡逻侦察的动静。

虚无縹緲的神明和以往一样，从未回应过信徒的祷告……

往后的日子，只能靠他们自己。

(本章完)