一直保持沉默的镜中人环顾四周，却觉得眼前的一切让他出乎意料——无论是实验中心大厅跪俯的这一大片人，还是刚刚向哈维匯报情况的官员，从行为举止和言谈话语中都能辨认出，他们是掌握链金术理论、且具备实践经验的正统链金师。

可这些人中竟没有一个年长者，俱都是年纪莫约三十上下，面部蓄著稀疏短须的青壮年……他甚至还在人群中看到不少容貌稚嫩的少年，和即便穿著繁重实验服，但也行动利索眼神聪慧的女性。

“克里斯……为您培养了这么多链金学徒？”

哈维挑眉，没明白镜中人的意思，“学徒？不……能进入王国实验中心的都是从其它实验站遴选出来的佼佼者，如果按照链金探秘会的考核標准，他们严格来说应该算是正式链金师。”

正式……链金师？

哪怕隔著厚厚的绷带，哈维也能看到镜中人先生双目中透露出来的疑惑与讶异。

的確，如果遵照链金探秘会的严苛標准，一名被认定具有天赋的少年，一般会以学徒身份经受近十年的培养，通过层层考核与筛选，才能获得资格升为正式链金师。

这些千挑万选出来的人才，又往往会被分派到遍布南境的链金工坊之中，跟隨一些经验更为丰富的高阶潜心学习，其中更为佼佼者……便如同克里斯般，能有幸被首席挑选为记名弟子，接受具有针对性的悉心教导。

而这类幸运儿数量並不多，基本属於一步登天的待遇。

想要获取到使自身声名显赫的高阶身份，最终还是需要独创出属於自己的全新链金配方，许多正式链金师终其一生也无法有幸达到这个目標，直到年老体衰白髮苍苍，仍旧困居於实验工坊中碌碌不得志。

所以要让镜中人相信，仅在哈维执掌的北境星火城一地，便能涌现出近百余名具备正式链金师实力的人才，属实是有些匪夷所思了。

克里斯当初被哄骗著送来这里的时候，也不过就是一个喜欢剑走偏锋不按常理出牌的初阶链金师而已。

对於探秘会首席的疑惑，哈维立刻反应了过来，连忙微笑著解释道：“您不必如此讶异……星火城毕竟和南境其余诸国略有不同，在魔法科技的加持之下，我们早已进入了魔能工业化阶段，过去需要大量人力重复劳作的工作，也皆尽被植入了灵魂核心的链金兽所取代，解放了生產力之后……这些学习能力更强、对新事物理解更深入的年轻人，自然成为了研发埠的主力，某种意义上来说，称他们为正式链金师也並不为过。”

毕竟在整个圣瓦伦及北境联合王国之中，对魔能的应用技术已经达到了深入民间的普及程度，和过去探秘会那种纯粹的手工作坊完全不同，技术进步已经不再依赖对经验和配方的掌握，在某些关键的研发岗位上，年龄反而能带来更多精力上的优势。

接过哈维递来的厚厚一迭武器研发图纸，镜中人沉默不语的小心翻阅……魔动力大炮、多型魔能枪、浮空飞艇、魔能列车，还有多如繁星层出不穷的各式民用链金造物。

这种种闻所未闻的新奇造物，其中所蕴含的链金技术自是不言而喻。

镜中人又缓又重的倒吸了一口冷气，终於忍不住唏嘘道：“陛下……恕我直言，眼下您麾下这些人所掌握的链金技术，还有整个王都的实验室规模，恐怕根本用不上我们这些……这些落后於时代的旧人了，链金探秘会在各个方面都无法与之比擬。”

望著神情有些颓唐的镜中人，哈维却摇头微笑道：“並非如此，我们虽然有幸走在技术的尖端，但人才储备上始终仍显不足……如果探秘会愿意加入与我们共同携手，未来应对北方异族的入侵，才能更有把握，因此我迫切需要您和探秘会的帮助。”

(本章完)