张浚也只能叹气点头:“只是没有捉到杜无忌,让这厮逃了,没能毕其功于一役,果真令人恼怒。”
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被两名宋国相公念叨的杜无忌此时正带着几十名心腹一路狂奔。
小规模骑兵行动起来是十分迅速的,不过两日就抵达了陈州项城。
此地已经大军云集,军营连绵。
石琚所训练的两万新军在此地安营扎寨,如同一支蓄满势能的弓箭一般,蓄势待发。
杜无忌在大营之外出示了腰牌,很快就有守卫营寨大门的军官上前接应,并且直接将其引到了中军大帐之中。
“石相公!”杜无忌一进帅帐,就直接跪地,膝行向前,嚎啕出声:“石相公,末将无能,下蔡丢了。俺的兄弟也……呜呜呜……”
石琚不顾军议依旧在召开,连忙上前将杜无忌扶起:“无妨无妨,大战已起,下蔡一城一地的得失也已经算不得什么。你安然回来就好。
至于你的兄弟,只要咱们击败了宋国,就可以将人要回来。到时候你们兄弟二人加官进爵,一门两太尉,显耀门楣。”
眼见大帐中似乎有人想要出言反对,石琚直接转头呵斥:“杜家兄弟在前方坚守城池,虽然败了,但宋军声势如此浩大,败了不正常吗?反而在此种情况下,还敢直面宋军兵锋的,才是大大的英雄好汉。
莫说杜家兄弟二人,在蒙城的侯元谅、颍上的谢扶摇,不论胜败,我都是要好好嘉奖的。”
杜无忌这时方才发现,原来金军中有头有脸的大将都聚集在帅帐中,随即就发现自己失言了,不应该在此时到处嚷嚷,立即就停止了哭泣声。
杜无忌的行为往小里说是损伤士气,往大里说就是动摇军心了,石琚哪怕以丧师辱国的名义,将其斩杀也是理所当然的事情。
“石相公,你让我们全军后撤,让开淮河防线,就是为了这般结果吗?”
蒲察世杰懒得去跟杜无忌纠缠,而是紧接着刚刚的语锋,继续对石琚发难。
石琚丝毫不相让:“按照蒲察将军的意思,我军主力就应该沿着淮河排成一条线,疲于奔命吗?”
蒲察世杰怒目圆睁:“那现在失城陷地,可是石相公的过错?!”
石琚与蒲察世杰两人关系其实是有些微妙的。
两人都想要保住金国,这是无可置疑的。
但是两人分属完颜雍与完颜亮两个势力,又是分属汉人与女真人两个民族,这也就导致了两人所思所想,具体施政方面都有隐隐对立之处。
就比如如今面对宋国的北伐军,石琚想的是先行撤退,避宋军锋芒,依靠中原坚城,层层阻击宋军,到最后再聚集精锐兵马,将宋军撵回去。
但在蒲察世杰看来,这纯属是崽卖爷田不心疼。
河南地可是完颜亮所辖的土地,丢了之后那损害的是完颜亮的声望,哪怕土地能失而复得,这些汉儿豪强还能不能继续服从完颜亮的命令,那就是个大大的疑问了。
这其中很可能也有石琚的私心在其中,他是靠着汉人宰相的身份,以同文同种的名义拉拢河南豪强的。
这场仗打上两年,河南很有可能就有只知石相公,不知金国皇帝的景象了。
石琚嗤笑说道:“蒲察将军,如此国战,你只盯着一城一地的得失,当真可笑。”
“那就让宋人安然抵达汴梁吗?”蒲察世杰拍案而起:“既然石相公贪生怕死,武捷军却是敢战能战的,且看着我们去厮杀吧!”
“好了!”一直沉默不语的张守素终于不耐,大吼出声:“你们二人,都是国家重臣,难道就这么让人看笑话?”
蒲察世杰与石琚两人终于沉默下来。
而帐中其余参加军议的将领面面相觑,见石琚挥了挥手,方才起身默默离开了帅帐。
待所有人都走后,张守素方才看着石琚缓缓说道:“石相公,你与我说实话,你与山东刘大郎书信往来,那厮是不是给你什么承诺了?”
石琚没想到张守素竟然是从这个角度来发难,当即就愣住了。
片刻之后,石琚勃然大怒:“你们两个老匹夫,哪次书信不是与你们一起看过?又有哪次回信不是先让你们看一遍?!当日一起说好的,不能在刘大郎面前露怯,今日却要怪罪于我吗?!”
蒲察世杰没想到张守素有此问,也没有想到石琚的反应会这么大,呆愣了片刻。
张守素捻须冷笑道:“这可说不准,毕竟只是一封信罢了,也不是很难藏,每日大营中军士文书往来这么多,谁知道会不会有一封信,神不知鬼不觉的发往山东了。”
石琚闻言反而冷静下来:“欲加之罪何患无辞。”
蒲察世杰也加入了话题:“的确说不准,刘大郎爱极汉儿,石相公也深爱汉儿,你们二人算是臭味相投,难道就不会串通起来,为天下的汉儿做些事情吗?”
这句阴阳怪气实在是太到位了。
这些时日,为了避免河南汉人的大量伤亡,别说签军了,就连民夫辅兵石琚也拒绝大量征发,此时的军粮还是陈州府库来供给的。
石琚的志向是为了安定汉地,首先就得安定河南汉儿的民生。
但是对于蒲察世杰与张守素来说,石琚此举跟卖国无异。
若是因为粮草与民夫不济,输了大战,到时候整个河南都得输给宋国!
石琚闻言则是变得冷静了:“你们两个老匹夫,莫要再用言语挤兑,有话可以直说。”
张守素立即抛开了刚刚的话题,正色询问:“难道大军就在陈州枯坐?到底什么时候出动迎击宋国,总得有个准话!”
石琚刚要说话,就听到帐外有军使唱名。
一封八百里加急的文书被送达,石琚检查火漆之后,当众撕开,只是粗略看了一遍,就精神大振。
“张相公,你不是问什么之后出兵吗?!”说着,石琚将手中情报摊开:“现在就能出兵了!”
(本章完)