第762章 火耗归公

“银行是司礼监直辖的内官衙门，又有高公公这样的人才管事，我们当然放心”沈光祚接过话茬，勉强从疲态中挤出一丝笑容。“不过在确定执行之前，我还有几个问题，想请教高公公一下。”

“沈大赞府但说无妨。”高时明转过头，兴奋地摆了“请”的手势。

“我想知道。”沈光祚凝神问道，“贵行准备在银、票兑换的时候，收取多少火耗？”

“火耗？”高时明眉梢微挑，露出似笑非笑的神情。“安定门支行离顺天府署那么近，沈大赞府没去兑过吗？”

沈光祚摇头道：“我只叫下人去银行兑过现银。还没有兑过银票。”沈光祚是正三品的文官，每个月光是正俸就有差不多二十两，但他早就不需要靠俸禄过日子了。官俸改票之后，他也只是试探性地叫仆人拿着银票去银行兑了一次，看看能不能兑出现来。

“没兑过银票也该知道啊，堂上有公示牌子的。”高时明沿着这个话题继续往下扯。

“他可能是没看见吧。”沈光祚眉头微蹙。

“我看过公示牌子，”赵时用突然插话进来。“就是在正阳门那边看见的。”

“哦？”沈光祚转过头。“怎么说的？”

“没记错的话”赵时用想了想。“好像是散银一成，则铜钱没有火耗。就是不知道其他支行是不是一样的。”赵时用望向高时明。

“日月银行所有支行，兑付银票、收取火耗的章程都是一样的。”高时明有点儿烦他，但还是接了话。“若是官银，无论是宫里新铸的泰昌制银，还是各地官府铸造的足色官银，都是一两现银，兑一两银票，不取火耗。但若是民间私铸银锭，或是剪裁过的杂银，乃至银器首饰等，则需按成色高低，酌收一成至三成的火耗。如果银两杂质过多，成色太差，那便只好拒收了。”

沈光祚若有所思地点了点头，又问：“铜钱不取火耗。那比率呢？多少铜钱能兑一两银票？”

“铜钱也是制钱嘛。”高时明挽起大袖，吃了一口茶。“只要是足色的官铸铜钱，便依旧遵照祖制，按一千文兑一两白银，一两白银兑一两银票的比率进行兑换。”

“高公公，恕我直言，”赵时用又插话进来，“难道银行就没有发现，这银来铜往之间，有套利的空隙吗？”

高时明隔着袖子翻了个白眼，不想理他，但沈光祚却适时地接上了话：“套利？怎么个套法？”

“高公公方才说，”赵时用朝掩面饮茶的高时明扬了一下下巴，“散碎银两兑票，火耗至少一成，至多三成。我们便按最低的一成火耗来算。这意味着，百姓若要兑换一两银票，则至少需拿出一两一钱的散银。”

“而据下官所知，京师地面，向来是银贵铜贱。哪怕是在平常时节，银子对铜钱的比率也没下过一两银子兑一千文铜钱，而在需要用银子缴纳夏税、秋粮的时候，一两银甚至能换到一千一百，乃至一千二三百文铜钱。”

“即便按最低的比率，也就是一两银子兑一千文铜钱来算。那兑一两银票所需的一两一钱的散银，也能换到一千一百文。换言之，精明的人，必会倾向于先在民间的钱铺将散银换成铜钱，然后再拿着这足数的、无需火耗的铜钱，到银行来兑换银票。如此操作，便可规避掉那至少一成的火耗。”他越说越快，简直眉飞色舞：

“如果民间的银钱比价再高些，比如一两银子换一千一百文铜钱。那么有人便可先把自己手里的现银换成铜钱，然后再拿着铜钱去银行兑换银票。把银票兑现后，再用兑现的银子，去市面上套铜钱.这一转手之间，便能凭空套得上百文的利差！不知银行那边可曾想到？”

“呵呵。赵给谏果然精明。”高时明听罢，却是不以为意地笑了笑，“不过，这套利之法，赵给谏能想到，旁人自然也能想到。况且，那些持有铜钱、靠兑换盈利的钱铺牙行也不是傻子。这一旦政策推行开来，市面上的银、铜比价自会随之波动调整。兑铜套利者众，铜价自然看涨。久而久之，市场自会寻得平衡，这套利空隙亦会消弭。我敢肯定，政策持续一段时间之后，市面上的银铜比价只会有两个，那就是一两官银兑一千文铜钱，以及一两散银兑九百一十文铜钱。”

赵时用自以为得计，却被高时明如此轻描淡写地顶了回来，于是忍不住道：“话虽如此。但银行既然知道中间有套利的空隙，何不一开始就随着市场调整铜钱和银票的比价？”

“银行这边会因此损失什么吗？”高时明反问道。

“损失.”赵时用一怔。“少收了铜钱，让民间的投机客赚了去，这不算是损失吗？”

“蝇头小利而已。市面上有高低贵贱很正常。朝廷的政策要是跟着市面的高低来回摆动，那天下还有没有规矩了？”高时明一脸倨傲地笑了笑。

其实早在皇帝拟定银、铜兑票的歧视性比价时，就有不少人看出这个套利的空隙了。一些心思精明的宦官甚至已经开始搜刮铜钱，在银行与市场来回套利了。西厂得知后，把这个事情报上去，乃至指名道姓问皇帝要不抓人，但皇帝的反应却异常的平淡——让他们兑呗，正好收点铜钱回来。

说到底，就算在这个过程中没有银票参与，朝廷损失的也不过只是可能的火耗而已。只要银行这边不再把收到的铜钱拿到市面上兑换成银子，就不会有实在的损失。

赵时用被高时明说得噎住了。虽然道理是这么个道理，但高时明那个轻描淡写略带倨傲的反应还是让他很不爽。他甚至想问高时明是不是已经从中获利了。不过赵时用还是忍住了，没有讨嫌地逞这番口舌之利，而是拱手恭维道：“呵呵，高公公说的是。难怪您能得到皇上重用，在银行当差。”

高时明摆摆手。“赵给谏过誉了。”

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