“流通渐广，信誉日著。那也是日后的事情了。”沈光祚却缓缓摇头，“高公公。子曰‘欲速，则不达’，税银改票，牵涉甚广，很难一蹴而就。我以为，与其急于求成，在地方上搞出许多不必要的麻烦与怨怼，不如以稳妥为先，取循序渐进之道，待支行遍设、渠道畅通，再逐步推及四方得好。”

“请问，所谓循序渐进之道，当如何实行？”高时明身体微微前倾，摆出一副洗耳恭听的姿态，“还请沈大赞府不吝赐教。”

“我的思路是，一条路分两步走。其一，在地域上，先京师，后畿县；其二，在税目上，先商税杂课，后夏税秋”沈光祚揉了揉因疲惫而微微抽痛的太阳穴，解释道：

“所谓‘先京师，后畿县’，就是首先在京城推行税银改票，待京城运转顺畅，再逐步推及顺天府下辖的五州二十二县。而‘先商税杂课，后夏税秋粮’，则是先从商税杂课这些可以直接征收的税目入手，试行改征，待商民渐习，再推到夏秋正赋上。”

“先京师后畿县.先商税杂课后夏税秋粮”高时明喃喃点点头，“您的思路我明白了，可落到细处又该如何执行呢？”

沈光祚捧起茶盏，呷了一口温热的茶水，润了润有些干涩的喉咙，才继续说道：“比方说，最早自下月起，顺天府署就可以开始在京城内征收银票，但范围只限于丁徭银、门摊税、铺行银、钞关税、盐课这些商税、杂课。顺天府下辖的州县，则暂时不动，仍许当地官府征收现银。”

“待贵行下属的各州县支行铺设完毕，业务稳固之后，我顺天府再令各州县衙门，仿京师之例，推行仅限于商税、杂课的改票。假以时日，百姓商贾渐习银票便利，市面流通亦无窒碍，再将税银改票政策，推及到夏秋正赋上。”

高时明沉吟片刻，捉出一个词：“假以时日。敢问沈大赞府，您这个时日准备假到什么时候？有定数吗？”

高时明那仿佛带了些逼问意味的口气，让身心俱疲的沈光祚略有些不快。他的声音略沉了些：“秋粮。如果贵行能在征收秋粮之前，完成各州县支行的设置，确保兑付无虞，那么顺天府这边也可以开始配合着，尝试将今年秋粮正赋，改成票税。”

“秋粮.”高时明略一沉吟说，“也就是说，今年的夏税仍征现银？”

“不是仍征，各州县今年的夏税已经收上来了。只是尚未起运解京而已。”沈光祚呼出一口浊气，摇头道，“此时再言改票，不过是徒增纷扰。”

高时明想了想，忽然眼睛一亮：“沈大赞府，我这边有个想法，不知是否可行？”

“高公公请讲。”沈光祚忍不住微微皱眉，但面上仍维持着基本的客气。

“地方衙门既然已经收了夏税，自然不可能退回去让百姓重缴。”高时明娓娓道来，“但税银解运到部之前也无妨先拉到银行换成银票吧？”

沈光祚闻言一怔，反问道：“高公公的意思，是让各州县衙门，将已征得的夏税现银，运至当地或邻近州县的支行，兑换成银票，然后将银票解送至顺天府署？府署收到各州县的银票后，再将其上解到部？”

“不错！我就是这个意思。”高时明笑着点了点头。随后，他又像是想到了什么，补充说：“另外，像涿州和霸州这些还没有支行的地方，也可以是府署代劳，把收到的铸银兑换成银票，然后上解到部。如此一来，户部收到的便全是崭新的银票.”说着，他转头望向汪应蛟，“正好可用来给京官发俸。”

汪应蛟没有像高时明期待的那样开口帮腔，只是微微一笑，未置可否。

“呵。照高公公的意思往下延展.”沈光祚轻哼一声，反问道：“我顺天府署乃至各州县衙门，往后是不是仍可照旧征收现银，只需在最后上解到部之前，将收到的现银兑换成银票？再往下延展，我大明两京一十三省，是不是都照此例办理？”

“这”高时明被沈光祚这一下反问给噎住了。他方才的建议本来就只是急于求成，向上表功的权宜之计。沈光祚两次延展给他推成全国的先例，他还真没法应声。

说到底，总行那边只是让他代表银行协调税收改票政策。再往上看，皇帝给银行的旨意也只是简简单单“税银改票”四个字。具体怎么改，皇帝没有给总行旨意，总行也没有给他指示。

但即便高时明不知道圣意如何，也能肯定沈光祚的延展是有问题的。因为这几乎等同于默许地方仍以现银为本位进行征收，仅在最末的环节进行置换。这绝不是皇帝的初衷。

高时明不能顺着沈光祚的话往下说，也不想就此放弃“夏税改票”这个能让他现眼的功劳。于是就愣在那里，半晌无言。

汪应蛟用余光观察了高时明好一会儿，见他面露窘色，言辞踌躇，心中已大致明了——银行这边，恐怕也还没有准备好一套完整周密的方略。

“咳。”汪应蛟清了清嗓子，打破了略显尴尬的沉默，“税银改票，关乎国计，非同小可。如此大事，绝非一两次磋商便能定案。来日方长，就算是夏税也要到月中才会开始解京。今日便暂且议到这里吧。”

他先看向沈光祚，“延甫回去后，不妨召集全署官员，依今日所议，拟一个详尽的、循序渐进的推行条陈出来。”接着，他又将目光转向高时明，“银行那边，也请高公公督促各支行，仔细核查银两、银票之储备，务必确保足敷兑换之需。另外，还望高公公能尽快协调一份详实的、关于顺天府辖区内已设、拟设支行的明确规划与日程，送交户部与顺天府参考，以便协同安排。”说完这句，他收回视线，捧起了手边的茶盏，“户部这边，则会就方才所议火耗协济之事，具本上奏，请旨定夺。二位以为如何？”

(本章完)