流民与贫苦的百姓则跟著喝汤。他们或乘坐官船自己下南洋去淘金,或应士绅大族的招募踏上前往那片神秘大陆的征程。
一时间,大宋沿海的港口热闹非凡,船只往来如织,满载著憧憬与梦想,驶向那片未知的黄金之国。
隨著前往华渚的人不断增加,大宋与华渚之间的联繫也日益紧密。
贸易的繁荣带动了相关產业的发展,造船厂日夜轰鸣,工匠忙碌地打造著更坚固、更宽的远洋巨轮,以满足日益增长的航海需求。工厂、包括民间的小作坊,源源不断地生產各种各样的商品,远销海外,大大促进了大宋的经济发展,靠春商业税和关税,大宋的国库越来越丰厚,这也让赵俁本人大赚特赚。
在文化层面,大宋的文明也隨著航海的脚步传播到了南洋。大量的文人墨客兴致勃勃地前往他们从未涉足过的区域,將大宋的诗词歌赋、书法绘画等艺术形式带到了南洋这片土地,与当地的土著文化相互交融,碰撞出独特的火。他们又记录下沿途的风土人情、奇珍异兽,撰写成一本本精彩的游记,这些书籍在大宋境內流传开来,进一步激发了人们对海洋探索的热情。
与此同时,航海家、冒险家从海外带回了各种奇异的植物种子,为袁倾城提供了丰富的粮食蔬菜水果物种资源,大大推动了大宋的农业发展。
如今,十几年过去了,南洋航线已经走向成熟,甚至有大量的宋人前往这些地区跑马圈地,开始开垦荒地种植粮食,甚至已经实现了粮食自给自足,可以说,南洋的那一大片区域很快就適合当赵俁的儿子们的封地了。
值得一提的是,赵俁派出去的航海家、冒险家可不只下南洋,他们还奉赵俁的命令去寻找新大陆。
而且,去寻找新大陆的航海家、冒险家走的还不是一条路,而是南辕北辙的两条路。
条是西线,一条是北线,
西线是沿著传统的海上丝绸之路一路向西,穿过印度洋,绕过非洲南端的好望角,进入陌生的大西洋海域。
此前中国的航海技术主要应用於南海和印度洋海域,且已有较为成熟的航线和贸易网络。从广州或泉州出发,利用东北季风,途经菲律宾、印度尼西亚,抵达马六甲海峡,再到苏门答腊岛北部的班达亚齐,这是此时商船常用的航线。
此后,可继续前往印度、阿拉伯半岛,甚至东非海岸。
接著,再从东南亚继续向东,到达新大陆,
北线是从渤海湾出发,沿著高丽半岛、日本列岛向北航行,穿过寒冷的鄂霍次克海,试图寻找传说中连接大陆的“冰桥”。
虽然东南亚和太平洋海域的气候相对温和,更適合这时的船只和航海技术,不过由於此时的航海主要依靠季风和洋流,长时间的远洋航行需要充足的物资储备和有效的船上补给系统,此外,横跨太平洋、印度洋需要面对广阔的海域和可能出现的各种危险,如风暴、海啸、缺乏淡水和食物等,这些都是巨大的挑战。
以至於,不少船队都消失在了茫茫的大海上,永远也回不来了。
但倖存者和前仆后继的航海家和冒险家从未放弃。
他们曾误打误撞登上非洲西海岸的土地,与当地部落发生过衝突,也交换到了象牙、香料和独特的热带木材。
有船队尝试沿看海岸线向北航行,遭遇到了十字军东征,或是被十字军打劫,或是被阿拉伯帝国的残余势力、塞尔柱突厥人、阿尤布王朝抢走商品甚至是海船;或是被欧洲中世纪小王国的警惕驱逐。却也带回来了大量的黄金、白银、特色农作物等物品。
北线的艰难主要在於极端的低温:冬季海面常常结冰,船只需要破冰前行,船员们即便裹著厚厚的皮毛,也时常冻得失去知觉,不少人因此冻掉了手指、脚趾。
途中,他们曾在西伯利亚的冻土带登陆,与以渔猎为生的部落交易,学会了用海豹油取暖、用冰屋御寒,还带回了耐寒的驯鹿和北极狐皮毛。
有船队尝试穿越白令海峡时,因冰层太厚被困数月,靠捕猎海象才得以存活。
他们也曾误將一些小岛当作大陆,耗费大量补给后失望而归。
但同时,每次失败都让他们更熟悉北极的洋流与季风。
经过十六七年的探索和总结。
西线:
洪武九年,有大宋的船队跨过印度洋,继续向西航行,抵达巴哈马群岛中的圣萨尔瓦多岛,之后,他们继续航行,到达古巴岛和海地岛,並在海地建立了据点,然后返航。
洪武十一年,有大宋的船队抵达加勒比海的更多岛屿,包括波多黎各、牙买加等。
洪武十三年,有大宋的船队首次抵达南美洲北部的委內瑞拉海岸(奥里诺科河河口附近),但他们仍认为这是亚洲大陆的一部分。
去年,有大宋的船队探索了中美洲的宏都拉斯、巴拿马等地海岸线。
前几天,到了南美洲的大宋船队返回广州港,他们带回来了赵俁特意要的橡胶树、玉米、土豆、红薯、辣椒等农作物,还带回来了不少其它大宋没有的农作物。
广州知州得知此事了之后,在第一时间派人快马加鞭来向赵俁报捷。
巧了。
洪武十四年,北线的一支船队,在夏季冰层消融的短暂窗口期,成功穿越了白令海峡,踏上了美洲大陆的北部地区。
这里虽然气候寒冷,但河流中盛產鮭鱼,森林里有成群的野牛,更重要的是,船员们在山脉的岩石中发现了丰富的铜矿和铁矿。
他们在岸边树立起大宋的旗帜,並带著矿石样本和绘製的简易海图,歷经千辛万苦返回了大宋。
朝廷立即派人去建立据点,並派人继续探索北美洲。
经过几年的探索,一支船队带回来了玉米的种子,以及菜豆、利马豆、向日葵等农作物的种子就在西线的船队到达广州的第三天,北线的船队也回到登州。
双方的捷报几乎是同一时间送到了赵俁的手上。
当时,张纯和李琳正好在赵俁身边,所以在第一时间知道了这个好消息。
张纯觉得,如今新大陆已经发现了,赵俁的儿子们也都快长大了,也应该为分封布局了。
所以,张纯决定把五女聚集起来,商量一下,怎么在未来的分封中,为她们的儿子爭取到最大的好处—·
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