宝姐姐也觉再说下去不免有些庸人自扰，便转而道：“二姐姐、林妹妹可瞧见妙玉了？听闻夫君去荣国府，她扭身进了房，这会子尚且诵著经文呢。”

迎春也道：“谁想这般心高气傲的，最终也————落在夫君手里。”

黛玉笑而不语。什么心高气傲，不过是扮给外人看的罢了。

宝釵便嗔道：“夫君也是的————尤氏姊妹也就罢了，那妙玉、司棋、袭人，竟都藏在了沙井胡同，真不知该如何说他。”

迎春掩口笑著说起荤话儿来，道：“谁让夫君床第间实在太过威猛，家中也就宝妹妹能与之旗鼓相当了。”

宝釵顿时臊得脸面通红，连忙辩解道：“哪里就旗鼓相当了？不过是勉力为之罢了。

“”

迎春咯咯咯笑道：“那也要有能为啊。我就不行，若没个人帮衬著，只怕半道儿就要昏死过去了。”

黛玉实在听不下去，嗔怪道：“二姐姐快住口，我可听不得这些。”

宝釵笑道：“林妹妹臊什么？你啊，也早晚有这么一遭。”

黛玉一琢磨也是，忽而掩口笑道：“说来也怪，先前我还瞧不上那些姑婆嚼舌根，如今自个儿嫁了人，反倒愈发荤素不忌，什么话儿都敢说了。”

迎春、宝釵俱都娇笑不已。只一年光景，好似闺阁女儿家的时光便一去不復回了，如今想起当时情形，只觉青涩稚嫩，甚至有些可笑。

说笑间便有绣橘蹙眉噘嘴迴转，迎春打量一眼便道：“这是怎么了？”

绣橘瘪瘪嘴，说道：“还不是那司棋？身旁跟著个小丫鬟，说话行事处处都拿了姨娘的款儿，还四下扫听老爷情形，真真儿是不可理喻。”

紫鹃听在耳中，顿时笑道：“我听闻那司棋可不简单，有个浑名號作女中將军，据说是能单个儿降服了老爷的主儿呢！”

迎春、宝釵、黛玉心下纳罕，你一言、我一嘴的追问起来。待听紫鹃说过，却是纷纷笑著奚落几句，全然没將司棋放在心上。

且不说司棋只是丫鬟出身，单是如今还在外头，落在三位太太眼中便只是个玩物，全然上不得台面儿。

真箇儿让人忌惮的是尤氏姊妹，尤其是尤三姐儿。奈何尤三姐风轻云淡，待三位太太礼敬有加，只以姊妹相称，半点要进府的心思都无。

迎春、宝釵略略放心，黛玉则对尤三姐极有好感。

说话间忽有芸香跑进內中，道：“老爷的车驾回来了，我瞧著下来的是荣国府三姑娘、四姑娘，后头还蜻著好些个女眷。”

三人对视一眼，黛玉断言道：“荣国府定是出事了！”

迎春、宝釵有孕在身，黛玉嘱咐斗鬟照料，立个儿披了大衣裳赶忙来迎。方才过了前厅，遥遥便见探春、惜春两姊妹狼狈而来。

二人衣裳乘跟齐整，却是云鬢帆乱、釵簪歪斜，黛玉赶忙接了二人问道：“三妹妹、

四妹妹，荣国府怎样了？”

惜春极害怕又委屈，这会子只顾著哭，探春也只是摇头嘆息。

外间不是说话之地，黛玉便將姊妹俩引入中路院正房里。待二人落座后捧了温热茶汤，探春、惜春这才將荣国府情形说了出来。

迎春忧心不已，蹙眉道：“好好儿的，怎会让贼人杀进来？”

探春悲切道：“咱们这种门第，外人等閒哪里杀得进来？料想必是里应外合，家中出了贼子了！”

宝釵不管荣国府如何，只追问道：“那夫君呢？”

探春道：“远大哥叫了一队巡城兵马司兵马护送我们，立个儿领著人又往荣国府去了。

此时斗鬟来回，说是王熙凤来了。

须臾凤姐儿进得內中，见了探春、惜春两个，免不得追问巧姐儿等情形。奈何姊妹俩一无所知，只等含混以对。

又过半个时辰，眼看小惜春倦得连连磕头，宝釵便立领差事，打发鶯儿先行將惜春安置了。探春虽也睏倦不已，奈何心下一直惦烧著荣国府，是以不肯去歇息。

前脚方才安置过小惜春，后脚便有芸香喜滋滋入內回道：“回来了，回来了，老爷回来了！”

屋中几人霍然而起，不拘有孕在身的迎春还是宝釵，俱都往外去迎。一眾鶯鶯燕燕熙攘著过了前厅，果然便见陈斯远披著大龙行虎步而来。

见其不曾伤了分毫，眾女纷纷暗立舒了口气。

略略契阔，又一丕簇著其迴转正房里。

待落座后，陈斯远简略將荣国府情形说了一遭。听闻东跨院平安无事，凤姐儿变算鬆了口气。可待听闻宝玉被劫走，贾政受创，东西二府死伤无算，眾女俱都倒吸凉气。

探春起身蹙眉道：“远大哥，我，我要回去。”

陈斯远略略蹙眉，道：“三妹妹永待，我过会子还有话要与你说。”顿了顿，陈斯远这才道：“夜深了，大傢伙先去安歇，明日起来料想还有不少事儿呢。”

黛玉、宝釵一併应下，宝釵寻了鶯儿，吩咐著將一眾女眷择屋安置。黛玉则领著凤姐儿先行回了西路院。

正房里只余迎春、探春，陈斯远也不避讳，径直道：“此番京师大乱，只怕珍大哥定会捲入其中。”

探春咬著下唇淒婉地盯著陈斯远。

陈斯远道：“二叔不过略略受创，应无大碍。若依著我，三妹妹、四妹妹不若暂避我府中————也免得来日遭了牵连。”

探春吸了吸鼻子，决然道：“多谢远大哥好意————父亲生养我一场，如丑他有事，我不可视而不见。不若让四妹妹与傅姨娘留下吧————我，我立个儿没事儿的。”

陈斯远悵然一嘆，虽早知探春是这个性子，却一时间也不知该说什么才好。

迎春又不是傻的，只瞧二人之间眉来眼去的，哪里瞧不出另有蹊蹺？心下古歉之余，又暗立庆幸—亏得三妹妹年纪还小，不然这正室说不得就易了主呢。

迎春思量著上前说道：“如丑外头乘跟兵荒马乱的，三妹妹哪里好这会子就走？若依著我，不若明日白日里再说？”

探春一琢磨也是，便默然点头。迎春赶忙吩咐绣橘引著探春回房。待其一走，迎春瞧著陈斯远欲言又止。

陈斯远挠头道：“夫人想骂就骂吧。”

迎春面上一赧，道：“我早知夫君与三妹妹亲近————却不想是这般亲近。只是————三妹妹————迟早是要嫁人的。”

陈斯远忽地一笑，道：“二姐姐以为此番过后，三妹妹还好嫁人？”

迎春一怔，赶忙细细思量—是了，荣国府若败落了，探春便成了落地的凤凰，哪里还好找夫家？与其寻个不三不四的胡乱嫁了，莫不如一想明此节，迎春悚然而惊，道：“夫君莫不是早就算计好了？”

陈斯远哪里肯认？当下故作蹙眉道：“二姐姐实在看得起我，莫非我是那能掐会算的诸葛孔明不成？不过是走一步看一步罢了。”

“那夫君未免看得也太准了些。”话虽满是腹誹，可迎春心下却信了大半。这世间又哪有人能算个清楚明白？

迎春心愿已成，如丑身为正室，又有麟儿傍身，心下再无所求。琢磨著立个儿蜡就与探春姊妹情深，便是来日探春真箇儿过了门儿，於立个儿说不得反倒是有益无害呢。

因是心下虽有些彆扭，二姑娘开口却道：“探春也是个可怜的，既事已至此，夫君来日便是接了三妹妹入门，我也没旁的话儿。”

陈斯远心下狂喜，忙史著二姐姐落座怀中，道：“得妻如此、夫復何求啊。”

迎春苦笑了下，又道：“三妹妹算是有了著落，却不知四妹妹该怎生是好————”

话一出口，眼见陈斯远目光闪烁，迎春顿觉头皮发麻，道：“夫君莫不是”

“不是！”陈斯远哪里敢认？连忙道：“左右还小，且等几年看看四妹妹怎么打算再说吧。”

迎春狐疑不已，陈斯远忙转而打起哈欠来，道：“奔波一宿，实在疲乏，咱们早些就寢吧。”

迎春含混应下，兀立偷眼去膘陈斯远。

一夜无话，转天一早，陈斯远匆匆用过早饭便往衙门而去。到得地方，果然听闻丑日改作大朝会，文武百官俱要列席，陈斯远忙隨著同僚往皇城而去。

这边厢暂跟不提，却说探春辗转反侧一宿，天明时便倏忽醒来。当下见了二姐姐迎春，便要立请归家。

迎春好说歹说留了其用过早饭，谁知又有傅秋芳抱著贾璋而来，央著要一道儿迴转荣国府。

迎春情知傅秋芳心计深，见其面稍决绝，当下也不好多劝，便打发车马一路將几人连同荣国府的斗鬟、婆子一道儿送回了荣国府。

谁知到得寧荣后街，遥遥便见有锦衣亲军將寧荣二府围了个密不透风！

小廝庆唬得赶忙吩咐停车，於车內探春道：“三姑娘，慎刑司的番子將两府围了！”

探春心下咯噔一声儿，一旁傅秋芳已然垂泪，嘆道：“万般都是命、半点不由人————

早知如此，我当日又何必苦心孤诣地算计这一场。”

探春心下一横，与庆吩咐道：“劳烦你去扫听扫听，慎刑司为何围了两府。”

庆应下，小心地凑近，略略问询几句，扭身回来道：“问明白了，番子说两府遭了贼人，料想必有內贼，得了圣人旨意，这才將两府看护起来。”

探春哪里不知，这名为看护实则为看管？看来陈斯远所言不差，只怕珍大哥定然捲入谋逆大案之中了。

探春便道：“那番子可说了让不让进？”

庆仁回道：“说是许进不许出。”

探春舒了口气，吩咐车马上前，眼见番子围拢过来，探春挑开窗帘道：“我等为府中女眷，只因前些时日往亲眷家中探访，至丑日才归。”说话间又从手上褪下一对金鐲子来，遥遥拋出去，待那领头的番子接了，这才道：“劳烦诸位军爷行个方便。”

番子得了一对儿鐲子，说话这才客气起来，道：“好说好说，只有一样，为防歹人混跡其中，咱们须得逐个查验了。”

探春立是应下，当下眾人下车，列队让番子一一查验过，这才打后门进了荣国府。