“不能查？”

“星警之前曾想委託我协助，我拒绝了。”祁慎唇角微扬，那笑容里带著几分恶劣的玩味，偏偏眉眼流转间又不含丝毫侮辱之意，“求我，我就帮你查。只要我愿意出手，三个月內给你答案。”

“求你。”

祁慎：“……”

他原以为苏寧瓏会高傲地扬起下巴，断然拒绝出卖尊严。

苏寧瓏心里直乐，若让她自己调查，砸进去几千万星幣恐怕连个水都看不见。

但祁慎不同，那份深不可测的实力赋予了他绝对的自信。

两人看似平静地交换著眼神，暗地里却已达成一场交易。

祁慎难得被她噎住，活了多少年，头一回在脸皮厚度上吃了亏。

“你们在打什么哑谜？”连辛意好奇地探头。

“少管閒事。”苏寧瓏瞥他一眼，“我们在谈正事，你们不方便听。”

连辛意故意撇嘴装不高兴，雷青崖抬脚轻踢他屁股：“別作怪。”

拍卖会场內气氛热烈，但苏寧瓏自始至终没有举牌。

反倒是祁慎，仗著刚才达成的约定，理直气壮地要求苏寧瓏为他竞拍。

连辛意羡慕得咬手帕，感觉吃了好大一口柠檬。

艾莉婭却满眼崇拜，能让祁慎这样的强者甘心“吃软饭”，苏寧瓏实在太厉害了。

从拍卖场出来时，苏寧瓏整个人像条被掏空的咸鱼。

整整九千万星幣砸下去，祁慎才终於收手。

“好好赚钱啊，少女。”分別时，祁慎张扬大笑。

苏寧瓏心里却已血流成河，试图说服自己这是“物超所值”，可“捡了芝麻丟西瓜”的念头却如影隨形。

祁慎在眼前晃的每一秒，都像是又从她钱袋里抓走大把星幣。

她死死盯著他，恨不得扑上去咬回来。

祁慎转身撕开空间，瞬间消失不见。

“大乘期？”或许只是空间系能力者，但修为绝对在閆校长之上。

这个挥霍无度的变態……

现在只希望祁慎能履行承诺，別是糊弄她的。

当然，她不可能把调查希望全寄托在祁慎身上。

就在她设法寻找姿月过往时，下一场比试的规则终於公布了。

果然如祁慎所言，星联盟与星耀联盟將分成两组，分別进入两个污染区，最快收容或消灭內部秘灵的一方获胜。

邹淑薏轻嘖一声，“我就知道閆校长会想方设法把任务甩给星耀联盟。这次你还要参加吗？”

苏寧瓏抬眼，语气平静：“参不参加都一样，这次星联盟不会爭胜。”只有输了这局，才能继续下一局。

酒吧营业时分，艾莉婭慌慌张张衝进来，脸上毫无血色：“又有人失踪了，寧瓏，救命啊！”

她特意租住在附近，就是看中酒吧里常有猎人来往，隨时能求救。可傍晚亲眼看见星警来调查隔壁邻居失踪案时，她整个人像被浇了盆冰水，哇哇凉。

那位邻居是个足不出户的宅男，失踪得毫无痕跡。

要不是他父母迟迟联繫不上他，恐怕根本没人察觉。更可怕的是，这栋楼里失踪的远不止他一个，无论男女，都悄无声息地消失了。

接受完星警询问后，艾莉婭瑟瑟发抖地找到苏寧瓏。

苏寧瓏了解基本情况后道：“今晚你留在这儿睡吧，跟我乾妈待在一起。”

“好好好……”艾莉婭求之不得，她早就盼著这句话。

邹女士身边是最安全的，她的异能很特別，能完全规避污染区，堪称行走的秘灵绝缘体。

就在这时，苏寧瓏收到了学校发来的紧急通知：下一场比试將提前进行。

她只得对艾莉婭表示歉意：“如果其他猎人解决不了，我过两天再来跟进。你先在我乾妈这儿住几天。”

被失踪时间一嚇，苏寧瓏说什么，艾莉婭都会乖乖点头。

苏寧瓏需要赶回学校，临走前回头望去。邹淑薏站在酒吧门口含笑目送，柔和的灯光將她干练的身影衬得格外温暖。

苏寧瓏挥挥手，心里格外不舍，却又无法停留。

……

“提前比试实属无奈。”佟梓给参赛者分发资料时解释道，“又发生连环失踪案，上级要求儘快解决。星警提供了两条线索，分別对应两个四星污染区，这都是预言之匙测算出的结果。这次不必太在意输贏，但也不能因此懈怠，儘快解决才能避免更多人遇害。”

听到又是四星污染区，连辛意整张脸都垮了下来。查理拍拍他的肩，试著安慰：“往好处想，卖力气总比绞尽脑汁更容易见效。”

连辛意指著查理，一脸夸张的悲愤：“你什么时候也变成这种哲学狗了？”

佟梓清了清嗓子，將眾人的注意力拉回：“情况就是这样。目前没有成型的污染区显形，我们需要顺著线索找到源头。这次规定每队严格限制十人，年龄必须在六十岁以下。”这条规则既排除了五星猎人的直接介入，也为其他厉害的猎人提供机会。

“此外，应星耀联盟的强烈要求，麒瑞將计入队伍人数。”眾人心知肚明，让一条领航犬占用一个队员名额，分明是故意削弱队伍的实际能力。

苏寧瓏，压根不在意那点限制。

她低头翻阅著刚收到的电子文档，所有的线索都匯总在这里。当她看到其中一条信息时，动作顿住了：“我朋友的邻居，也在失踪名单里。”

调查方向正好吻合。按理说，这类前期排查工作本该由调查员和星警负责，看来星联盟確实已开始嵌入官方的体系中。

查理、连辛意和沙莉这次依旧不参与团队行动。

新加入的成员是云斐、沈昭明和雷青崖。苏寧瓏环视一圈，发现大半都是她熟悉的面孔，心里莫名生出一丝成就感，这证明她看人的眼光不错，这些人未来都將成为她重要的人脉。

就在这时，手环突然弹出宋琉在群里的紧急消息：“不好了！莱娜老师也失踪了！”

莱娜是团队中不可或缺的治疗师。没有她在，查理和连辛意在任务中的安危就多了几分不確定。