费老爷也会意，几乎是下意识地压低了声音道：“大人可知定海？”

齐政眼神一凛，不动声色，“费员外想说什么？”

费老爷缓缓道：“整个浙江一带的走私，皆是自定海而出，甚至南京、江西、安徽、福建这些地方，大宗之物也常从这边出海，乃是整个东南走私之要冲！”

小半个时辰之后，齐政笑着起身。

“今日一会，所知良多，待本官回去，稍作整理，再邀费员外一叙，到时候，咱们好好聊聊。”

费老爷赶紧起身相送。

齐政朝外走去的路上，齐政笑着道：“费员外家中几口人啊？”

“回大人，在下家中有两个儿子，长子如今已及冠，正在准备乡试。幼子十岁，还未更事。”

他当然不止两个儿子，但庶子能算子吗？

能在这样的场合被他推荐给侯爷吗？

齐政笑了笑，“那看来费家将来的重担，还得费员外亲自挑一段时间了。”

费老爷当即喜上眉梢，“能为朝廷和侯爷效力，是在下的荣幸。”

一番话别之后，齐政带着满腹心事的贺间离去。

费老爷则匆匆返回了堂中，径直到了后堂。

朱俊达坐在椅子上，笑着道：“费兄很聪明嘛。”

眼见费老爷办好了事情，朱俊达就连称呼都变了。

“冒犯之语，还请朱会长恕罪，在下都是为了取信于他。”

“诶，这你就多虑了，我岂是那等心胸狭隘之人。我是真觉得你说得好，既给了许多重要的信息，但同时又语焉不详，没有关键内容，定能让他心生好奇。有这样的好奇，他就会对你更看重。”

他看着费老爷，“你放心，我的承诺，一定会做到。”

这话的另一层含义就是一路走好。

费老爷对此很明白。

事情发展到这个程度，他也放下了包袱，既然没得选，那就想开点。

朱俊达离开费家之后，直接去了府衙。

当他将情况告知了杨志鸿，杨志鸿立刻便欣喜地站了起来。

“我觉得我们要立刻行动，夜长梦多，这位侯爷，可不是什么简单货色，让他回过味儿来就不好了！”

朱俊达一听，也当即点头同意，“我也是这般觉得，不如明日以你的名义召集城中士绅代表，再当众擒拿费员外。那齐政心高气傲，遭这等羞辱，很容易就会做下错事。”

杨志鸿点了点头，“这法子不错，他本以为我已经臣服，不敢与他作对，谁知道还能遇见这种事，情绪剧烈起伏之下，咱们再稍加刺激，定然会恼羞成怒的。”

二人商议一番细节，便各自下去安排。

朱俊达去联系这些士绅，而杨志鸿则下去安排“秉公执法”的事情。

经过这么多年下来，府衙上上下下，除开顽石郭万里之外，其他人也都早就对他唯命是从。

等他安排好了各项任务，朱俊达也效率极高地送来了杭州主要士绅的联名请柬。

杨志鸿拿着这封请柬，信心十足地走向了齐政的住处。

他有十足的信心，齐政不会拒绝这封请柬。

因为，齐政压根就不能拒绝。

国朝与士大夫共治天下，便是皇帝也不会在明面上，得罪民意。

这封请柬，便是民意！

事实也果然不出他所料，当他将请柬递上，齐政的眼中闪过了几分明显的惊疑，但最终还是点头答应了下来。

杨志鸿心里得意冷笑，面上恭敬十足地告退。

等杨志鸿离开，贺间立刻焦急道：“侯爷，忽然举行这么个宴会，显然是宴无好宴，大有阴谋啊！你为什么还要答应？”

齐政淡淡一笑，“我不是跟你说了将计就计嘛！别着急。”

贺间有些无奈又有些忧虑，“可若是在宴会上，他们当众拿出证据，拘捕费员外，侯爷你的脸往哪儿搁啊！”

齐政朝着他招了招手，贺间一头雾水地凑过去，然后就听见了齐政附耳为他讲述的计划。

说完之后，齐政笑着调侃道：“你能如此为本官担忧，本官很高兴，但你质疑本官的能力，本官很不开心。”

贺间默默消化完了齐政的言语，竖起大拇指，“下官.佩服。”

侯爷连这种计划都没瞒着他，想来是真把他当心腹了，那许东的事情也一定是真的！

在这一刻，他彻底打消了心头的一切质疑。

黑夜渐渐笼罩杭州城，灯火帮着人们顽强抵抗着，但总有灯火照看不到的地方，那些地方，就是阴谋的温床，但同时也是胆小者的铠甲。

一个衙役，悄悄闪过灯光照不到的街角，来到一处院子，伸手一抓，扣住院墙的边缘，手臂青筋暴起，扯着身子往上一蹿，而后整个人轻巧地翻过了墙。

一落地，一根棍子就落了过来。

衙役连忙朝旁边一闪，低声急道：“金伯，是我！”

黑暗中，一个声音冷哼道：“我当然知道是你，不然你以为你还能落地？”

“大人在吗？我有要事找他。”

“跟我来。”

很快，衙役便在朴素的小院房间中，见到了杭州城的推官郭万里。

听完他的讲述，衣着朴素，端坐如石头，神色也如石头般木讷的郭万里终于皱了皱眉头，“你是说，明日知府大人会捉拿费员外下狱，并且已经定好了审讯的人选和最终的罪名？”

“是的，卑职刚好耳朵尖，亲耳听见知府大人吩咐的。”

郭万里沉默了下来。

他一听就明白了其中的关窍，也知道此事的阴损狠辣。

他并不是因为这种事情，他身为杭州推官，竟一无所知而沉默。

对这个境遇，他早已经完全看开了。

他不与他们同流合污，不和他们站在一起，他说道不同不相为谋，但人家可不会惯着。

因为他占了位置，而这个位置，就不该有外人。

他之所以没被弄死弄走，是因为确实能力强又清廉，最关键的是，懂得适度地妥协，只想熬过这三年任期。

于是，双方达成了某种意义上心知肚明的平静。

他真正犹豫和迟疑的事情是，他要不要将此事告诉钦差大人。

从短暂的接触来看，钦差大人无疑是一股江南急需的清流。

手腕强大、杀伐果断的同时，还能够心存仁厚。

换了旁人，自己当日在杭州城的码头上，恐怕就已经成了背锅替罪之人了。

但若是自己告诉他，就意味着自己的选边站队。

在自己即将三年任满的情况下，有必要去介入这样的事情吗？

如果侯爷又提出一些和杭州这些人一样过分的要求，自己又该如何办呢？

可是，按照他现在的观察，钦差大人是一个好官，也只有他有可能给江南带来一丝晴天。

一边是个人利弊，一边是道义百姓。

郭万里沉默了许久，那年轻衙役屡次想要开口都被金伯按住。

终于，郭万里看向衙役，做出了自己的决定。

“你换一身衣服，去一趟钦差大人的院子，将此事亲口告知大人，算了，我自己去吧，你怕是见不到他。”

说着郭万里就要起身。

金伯开心地一笑，“少爷您别去，小狗儿也别去，老头子我去走一遭吧。没几个人认得我，而且，我的身手也要好那么亿点点。”

郭万里犹豫一下，点了点头，“那就有劳金伯了。”

“少爷客气了。”

金伯欠身一礼，走出房门，对着夜色轻声道：“老爷，少爷长大了。”

片刻之后，田七揉着胳膊，将外面那个悄悄摸进来的老头的话，转述给了齐政。

齐政登时一喜，旋即提笔写下了一张字条，“你转交给那位老先生，请他交给郭大人，对人家恭敬点，我就不去见他了。”

当字条被金伯带回了郭万里的院子，郭万里展开一看，登时眉头紧皱，在庆幸自己没看错人的欣慰之余，满是不解。

手中的字条上，只写了四个字：且以本心。

不论是担忧还是期待，时间不会以人的意志而加快或延缓。

黎明赶走了黑夜。

这场午宴也终于如期而至。

(本章完)