“这里太冷了，大家说话都没什么起伏，我都有些怀念她偶尔的吵闹了。”

两人坐在同一个木箱上，伊莉丝靠着他，“晚上我到你的房间来。”

“这里的房间连门都没有。”埃里克在脚下点了点，“而且娜塔莉亚就在我旁边的房间，一不小心就会被她听见。”

“夜里的风鬼哭狼嚎的，她听不见的。”

“太冷了……我都不想脱衣服。”

两人坐了一会儿就坐不住了，冷得腿抖，又在通道里转了起来。

“真不知道这些守军日子是怎么过的……”

“还能怎么过，只能硬熬。”

“你以前在部落里的时候也是这样？”

“那时候日子更苦，我的殿下，比寒冷更加难以躲避的是你们帝国的税务官。”

“这不是之前糊弄我的说法吗，还真有税务官能找到你们啊？”

“唔……我也没亲眼见过。”

“……亏你刚才还能用一副那些税务官是我派出去的表情跟我说话。”

“别说啦，我好冷。”

两人跺着脚东晃西晃，一直到吃晚饭的时候。

娜塔莉亚也直到这时才回来，说是另一边的营地里发生了一点小骚乱，不过已经安抚好了。

“是因为食物不够吃，还是……”

“都有。这种事在这边只多不少。”

“我会写信给叔叔，让他尽可能地再多支援你们一些物资。”

埃里克看着她头发上沾着的雪，“等到了卢蒂亚，我试试能不能从那些贵族那里求得一些募捐。再经过古拉迪亚的基兰城，我会亲自去见孟非斯，请他出些粮食。”

娜塔莉亚深深呼吸，低下头来，“埃里克殿下，除了愧疚与感激，我不知道该如何描述我的心情……”

埃里克也没有别的话可说，“先吃饭吧。”

晚餐结束后，埃里克又在城墙上的瞭望塔里待了许久。

最后一次长谈结束时，夜也已经深了。两人站在瞭望塔的窗口，看着外面。

晚上的风难得小了一些，雪却不停，在照明术的光芒下纷纷扬扬。万籁俱寂，雪落下的声音在高墙上亦听不清晰。

“今天晚上真安静……真希望这里永远都能这么安静。”娜塔莉亚说道。

埃里克望向照明术的光芒无法企及的北方，那里更加寂静，却不会永远这样寂静下去。

见他不说话，娜塔莉亚扭头望了他一会儿，在他也望来时才开口：“虽然我不想这样说，但殿下明天还要赶路，应该早点休息。”

“殿下自己呢，还没有睡意吗？”埃里克反问。

娜塔莉亚笑了一下，“在这里的话，因为有埃里克殿下的陪伴，我感觉自己很快就能入睡。回到房间里就不一定了。”

埃里克张了下嘴。

“殿下能再对我施展一下那种能让人情绪平静下来的神术吗。”

“……行。”

埃里克抬起右手，借着手上的神术指环，对娜塔莉亚施展神术。

圣光熠熠，她垂下双目，双手交握在一起，脸上露出平和的微笑。

“真是神奇……我与魔法无缘，或许早年应该也在修道院里修行一段时间的。”

“这只是个简单的神术，那些随军牧师都会。殿下心烦意乱的时候，可以叫她们上来。”埃里克说道。

娜塔莉亚只是一笑。

“去休息吧，殿下。我也该去休息了。一起下去吧。”

最后望了一眼半空中飘扬的大雪，两人一起从塔上下去，埃里克走在前面，娜塔莉亚在后，螺旋阶梯里回荡着两人迟疑的脚步声。

回到各自房间的入口，两人互道晚安。

摸到被窝里冷得像尸体的伊莉丝，埃里克才想起她傍晚说过要跟他一起睡。

她还醒着。

“我是不是耽误殿下邀请另一位殿下进来了。”

“没有。”埃里克在她身边躺下，“我都忘记你在这里躺着了。”

“……”

伊莉丝冷得冷笑的精神都没了，翻了个身，紧紧贴着他，“我快冻死了。”

“我也差不多……火晶石全用完了吗。”

“剩下的一些得留着明天赶路。”

“好吧。”

两人紧拥着互相取暖，没心思干别的事情，直到天亮。

他们今天的早餐比平时稍微丰盛一些，甚至是热的，这是长公主殿下早起特地交待的。

吃过早餐，坐着吊篮从城墙上下去，娜塔莉亚也跟着一起。

双方在城墙下道别。

“保护好娜塔莉亚殿下。”

“是！”被留下的几名护院骑士一同行礼。

“你们自己也要活下来。”埃里克看着他们说道。

在修道院的两年，每个骑士都教过他至少一个战技，在他看来，他们不仅是下属，更是朋友，他不需要通过牺牲来证明的忠诚。

骑士们再度行礼。

埃里克又看向娜塔莉亚，“请殿下保证，这不是我们最后一次见面。”

娜塔莉亚微微低头，“娜塔莉亚·乌图向圣女殿下保证，我会活着回到卢蒂亚，即便是狼狈不堪地被魔族追赶着。”

两人最后一次注视彼此，随后，埃里克翻身上马，娜塔莉亚也翻进吊篮里，视线追随着越来越远的身影。

“上去吧。”

风继续吹，雪继续打，来的时候路上有多困难，回去的时候也没少一点。

考虑到来时的情况，埃里克一行还是在那个有温泉的小镇停留了一晚上，第二天才继续赶路，在傍晚的时候赶回圣罗泽尔修道院。

借着风雪的掩护，埃里克悄悄从侧门进入修道院，回到圣女的房间。

开门的修女见到他，都松了一口气。

“这些天辛苦你们了。”埃里克说道。

“殿下平安归来就好。”

留在这里的两个修女离开，埃里克让她们暂时不要声张自己结束“闭关”的消息。

“是。”

他走到里面，发现索菲跪坐在耶拉的神像前睡着了，身上还披着他的衣服。

埃里克将她叫醒。

“唔……殿下！”

“我回来了。”

索菲埋怨了几句他去得太久，但还是很高兴，整个人都放松下来。

“这几天没什么人想见我吧？”

“有！很多人想见殿下！”

埃里克一怔，看了眼一回来就往口袋里装火晶石的伊莉丝，问道：“都是哪些人？”

“有修道院里的修士修女，还有个听说消息特意从霜风城赶过来的贵族。”

“贵族？见我干什么？”

“可能只是比较虔诚，就是想见殿下吧。”

埃里克想了一下，“那个贵族还在吗？”

“我不知道……我让那些修女说，圣女修行到了关键的时候，不能露面，把他们打发了。”

“去问问。”他在神像前坐下，仰头看着不变的神明面孔，“就说圣女殿下有点感悟，要出关了。”

(本章完)