“跪伏者生！站立者死！”

这八个字重重砸在每一个倖存人类战士的心头。

闻言，绝大多数早已失去反抗意志的战士，为求活命，立即丟下了武器，双膝重重砸在浸血的土地上，深深埋下头颅。

少数几个被家族荣耀洗脑至深，妄图做最后困兽之斗的顽固之徒，其结局早已註定。

冰冷的刀锋毫不留情地落下，热血喷溅，他们的头颅滚落在地，温热的鲜血在地面上蜿蜒流淌，最终匯聚成一条条暗红刺目、散发浓烈腥气的小溪。

伽罗斯凝眸细察，默数俘虏的数量，最终清点出约数十人。

不过，这些人能存活至最后並非侥倖。

他们大多是这支私军中精锐里的精锐，是撑起骨架的百战老兵，其中还混杂著几个侥倖未死的中层头目。

留下这部分人的性命，自然不是因为鲜骑士那苍白的请求。

早在挥军迎战之前，伽罗斯已经想好了后续。

他很清楚，活著的、有价值的俘虏，有时候远比冰冷的尸体更具意义。

尤其是俘虏名单中那三位高级头目。

——符文骑士、链金术士、防护法师。

培养出这样三位顶尖的专业人才，不知耗费了艾伯特家族多少代积累的真金白银与无数资源。

该家族曾经的侯爵家主曾是军中大將，其底蕴远非寻常伯爵家族可比。

若非如此，绝无可能培养出如此一支强大的私人武力。

“时至此刻，才真正具备了谈判的资格。”

伽罗斯於心中默忖。

他比谁都清楚，谈判桌上较量的从来不是言语技巧，而是彼此手中的筹码与背后的实力，熔铁部落已用一场彻底的胜利证明了自身的强大。

从今往后，艾伯特家族必將如臥荆棘，寢食难安。

值得强调的是，伽罗斯天性多疑且缺乏安全感。

他本能地倾向於將一切敌人彻底毁灭，斩草除根，永绝后患。

確实，艾伯特家族那经营许多年的核心根基位於南方，势力盘根错节，主要位於塞尔荒野的熔铁部落，短时间內確实鞭长莫及，无法直接將其连根拔起。

他可以暂且容忍艾伯特家族继续存在於地图之上。

但是以伽罗斯的性格，一旦他积蓄起足够强大的力量，或者找到了能够跨越地域限制对其发动致命一击的有效途径，他必將毫不犹豫地在第一时间，將这个屡次与他作对的敌人彻底抹去，连根拔除。

不久之后。

喧囂的战场彻底沉寂下来，只余下血腥与硝烟混合的刺鼻气味瀰漫不散。

无论倖存的俘虏还是冰冷的尸体，那些艾伯特私军身上曾经闪耀的链金鎧甲与精良武器，都被熔铁部落的战士们一丝不苟地剥除下来，搜颳得乾乾净净。

战场也经由部落战士高效的清理，所有有价值的物资都被收集归类，无用的残骸则被集中处理。

几十名垂头丧气、神情麻木的俘虏被缚以镣銬，在部落战士锋利兵刃的逼迫下，被押解著踏上了返回溪木镇的道路。

当数头巨龙展开双翼，如一片遮天的阴云般掠过溪木镇上空。

当那些被俘的私军士兵、以及堆积如山的染血鎧甲与残破兵器赫然陈列於镇民眼前。

此地的居民才更加真切地体会到熔铁部落所拥有的可怖力量。

常年在鳞土裂道这片混乱之地討生活的人们，几乎都知晓熔铁部落与艾伯特家族之间的恩怨。

他们也都心知肚明：

熔铁部落重新接管鳞土裂道，无论早晚，必然会招致艾伯特家族的討伐。

而现在，这场预料之中的討伐迎来了毋庸置疑的惨败。

消失了二十余年的熔铁部落，此番捲土重来，其锋芒与威势更胜往昔。

平日里棲息在溪木镇、负责管理此地日常事务的那头少年绿龙，此刻与刚才掠过天空、散发著深厚龙威的几头巨龙相比，简直如同温顺的雏鸟般弱不禁风。

镇民们恍然意识到，那头少年龙恐怕只是这支庞大龙群中微不足道的小头目，远非真正的核心力量。

这支龙群的真实规模究竟有多庞大？

他们在这片土地上所展露的，恐怕仅仅是冰山一角，只是一鳞片爪，远非其全部实力的展现。

在溪木镇居民们交织著震惊、敬畏、以及因强大庇护者存在而產生的安心感的复杂情绪中。时间悄然流逝，来到了几日之后。

由於人类战士使用的鎧甲与武器，其尺寸与构造基本都完全不符合熔铁部落那些魁梧高大的眷属战士身形特点，强行使用只会適得其反。

若將其全部投入熔炉熔炼成原材料再进行重铸，又会耗费部落铁匠大量的宝贵时间和精力。

经过权衡后，熔铁部落做出了一个决定。

於是。

溪木镇那些刀口舔血的冒险者们惊喜万分地发现。

在镇广场中央，一副副闪烁著链金符文光芒的鎧甲，一根根锻造精良、寒光闪闪的精钢长矛，一把把铭刻著能量纹路的符文战刀……这些品质极高的装备武器，竟然被明码標价地公然摆上了货摊出售。

虽然其中大多数装备，在惨烈的战斗中不可避免地留下了缺口与不同程度的损耗。

但根据其受损的具体程度，出售的价格也会相应地下调，显得格外实惠。

而且这些冒险者抢购的装备只是小头。

真正的大宗买主，是那些往来於鳞土裂道的各大商团。

现今联邦內部气氛日益紧张，衝突涌动，优质的武器装备供不应求，早已是有价无市的抢手货，根本不愁销路。

就这样。

冒险者与商人各自获得了他们急需的武装与利润。

而熔铁部落则藉此收穫了財富与资源。

那些闪烁著光芒的金幣，並不会被伽罗斯完全囤积起来欣赏。

它们將如同滚动的雪球，隨著后续贸易的持续展开，源源不断地转化为部落急需的战略资源：变成坚固的链金工坊拔地而起，变成扼守要衝的防御工事巍然耸立，变成警戒线上的哨塔刺破天空使熔铁部落得以在这片失而復得的险峻土地上，更深、更稳地扎下无法撼动的根基。

(本章完)