陆北顾站起身，看着裴妍眼中滚落的泪珠，心头也是百感交集。

他取出那方用绸缎郑重包裹的银牌，小心地递给裴妍。

“这是知州嘉奖的银牌。”

裴妍颤抖着手接过，那银牌的重量和冰凉触感让她瞬间清醒，这不是梦！

绸缎滑落在手臂上，阳光下，“嘉祐元年泸州州试解元”几个大字熠熠生辉，晃得她几乎睁不开眼。

两个孩子更是瞪大了眼睛，小脸上满是崇拜。

周围立刻响起一片更热烈的议论。

“天爷！真是解元银牌！”

“了不得啊！都说自古英雄出少年，咱们合江也是出英雄了！”

“裴娘子好福气啊！”

稍后，陆北顾对着学正道：“离家多日，学生想先归家安置，稍事歇息，明日学生再来县学拜谢诸位老师。”

学正理解地点点头：“也好，一路劳顿，是该先回家团聚。”

人群让开一条通往城内的路。

陆北顾一手牵着陆语迟，一手抱着还有些怯生的陆言蹊，裴妍抱着那方沉甸甸的银牌，豆腐警惕地蹲在陆北顾肩头，一家人在无数道炽热目光的注视下，缓缓离开码头。

回家的路，从未如此漫长，也从未如此荣耀。

沿途的街巷，几乎家家户户都有人探头张望，更有许多相识或不相识的人拱手道贺。

“陆解元！”“解元郎！”之类的呼唤声不绝于耳。

终于，他们回到了那间临街的宅院前。

然而，眼前的景象让陆北顾也微微一愣。

只见原本挂着“陆氏私厨”朴素牌匾的门前，此刻竟已是人头攒动。

冯金叉着腰，正指挥着几个伙计在门前悬挂崭新的匾额。

“解元第”三个鎏金大字在秋阳下灼灼生辉，耀眼夺目！

门前还临时搭起了彩棚，街坊邻居们围得里三层外三层，个个脸上洋溢着喜气。

“陆解元回来啦！”

冯金眼尖，第一个看到他们，立刻扯着嗓子高喊，声音里充满了与有荣焉的骄傲。

她快步迎了上来，脸上是毫不掩饰的钦佩：“哎哟我的解元郎！您可算回来了！瞧瞧，我紧赶慢赶，总算在您到家前把这‘解元第’的匾给您挂上了！这可是咱们合江县的头一份儿！您看看，气派不气派？”

“有劳冯娘子费心了。”他诚恳地道谢。

“应该的！应该的！”冯金笑得见牙不见眼。

就在这时，陆语迟挣脱了陆北顾的手，指着那金光闪闪的匾额，仰着小脸，用清脆又带着点困惑的声音问裴妍：“娘亲.为什么要挂在那么高、那么亮的地方呀？”

她稚嫩的声音不大，却清晰地传入在场每一个人的耳中。

瞬间，所有的喧闹都安静了一瞬。

裴妍蹲下身，轻轻擦去女儿脸上的灰尘，又替她理了理跑乱的发髻，望着那高悬的“解元第”金匾，再看向身边身姿挺拔、被众人簇拥的小叔子，眼中泪水再次汹涌而出。

冯金猛地一拍大腿，高喊道：“还愣着干啥？点爆竹！给咱们合江的解元郎、陆家郎君——贺喜喽！”

“噼里啪啦——！！！”

震耳欲聋、连绵不绝的爆竹声再次炸响。

红屑纷飞如雨，硝烟弥漫如云，彻底点燃了合江县这个秋日的午后。

陆北顾站在自家焕然一新的“解元第”门前，看着漫天飞舞的红屑，听着震天的爆竹声和人群的欢呼，感受着肩头豆腐被吓得炸毛又强装镇定的细微颤抖，再低头看看依偎在嫂嫂身边，仰望着那金匾、小脸上满是懵懂却已隐隐感觉到无限荣耀的侄儿侄女。

光耀门楣，家宅安宁。

此心安处，即是吾乡。

(本章完)