应青炀忽然停住脚步，语气严肃地?问：“薛兄也觉得，太上皇功德无量，堪称一代名君？”

薛尚文不明所以：“嗯，是?这?样。怎么了？”

虽说?这?两年江南民间，少帝的?声望渐长，但?大部分人还是记着太上皇的?功绩。

但?市井小民之声，难以撼动江南官场。

薛尚文脑子不算太聪明，但?从李随之给他透露的?细枝末节，能看得出少帝的?名声来得有些不对劲。

就?像是?镜花水月空中楼阁，只要稍有不慎，便会顷刻间轰然倒塌，散得丁点儿不剩。

薛尚文本人也对太上皇这?位开国皇帝更有敬畏之心。

薛家要是?没有大梁立国时给的?政策，也没办法东山再起。

当年的?薛家距离皇商也就?一步之遥，不知?他老爹是?怎么想的?，硬是?放弃了这?泼天的?富贵。

只是?，姜兄为何这?样问？

薛尚文正疑惑着，就?见应青炀抬手，郑重其事?地?拍了拍他的?肩膀：“薛兄，我觉得我们很适合做知?己?，我对任何推崇赞誉太上皇陛下的?人都充满了好感。”

少年人的?视线分?外炙热赤城，被这?样盯着，薛尚文还有几分?不自在。

怎么好像打开了姜兄的?奇怪开关？

“啊……？哦，好说?，好说?，我也觉得与姜兄一见如故。”薛尚文如此感慨。

两人似乎因?为这?一个小插曲关系又拉近了些。

薛尚文找到了和自己?新友人交流的?最佳方式，只要是?和太上皇有关的?话题，他都极其感兴趣。

巧了，姑苏离金陵这?么近，金陵有点风吹草动，不到一日就?能传到金陵来。

薛尚文也最喜欢听这?种民间传闻，所以脑子里?的?储备极多。

两人就?这?么窃窃私语了一路，费了好一会儿功夫才?走到铁匠铺附近。

铁匠铺在东市街角，隔着老远就?听见“铛铛”的?敲击声，隐约能看到铁炉里?跃动的?红色火舌，以及敲打间向?外迸溅的?火星子。

薛尚文率先走到铺子门口，敲了敲门口的?吊铃。

吊铃响了片刻，铺子里?的?敲打声渐渐停止。

一个古铜色皮肤，满身热汗的?壮汉从铁匠铺里?走出来，见到薛尚文很是?意外，“薛公子怎么有空亲自来我这?地?方？”

他说?着从架子上扯了一条汗巾甩上脖颈。

“钱大哥，钱叔今日不在？我有一好友，看上了钱叔当年打的?旧刀，想买走，让钱叔说?个价。”

薛尚文开口表明来意，又侧了侧身，把阿墨引到壮汉面?前。

“看看，我这?好友肯定配使?钱叔的?刀。”

壮汉只一打量，便道：“北境来的?？看这?身板，使?老爹的?刀确实够用，只是?你们来得不巧。”

应青炀从阿墨身后探头，他道：“这?是?何意？”

壮汉无奈摇头：“就?前后脚的?事?，刀已经让人买走了。”

薛尚文有些惊讶：“这?姑苏还有钱叔能看得上眼的?人？”

钱老头脾气古怪，他那把旧刀被谢蕴夸赞过手艺，原是?准备当传家宝的?，但?若是?能寻到合适的?主人，自然也不会吝啬。

只是?姑苏城里?十年光景，还没有谁能让钱老头看入眼的?。

壮汉表情纠结，欲言又止，似乎这?事?中有什么他不愿提及的?私隐。

“唉，和刀给谁用，能不能用都没什么关系。”壮汉说?着脸上有一闪而过的?憋屈，“这?刀，我家不卖也得卖。”

“我家在姑苏也不算有名，这?打哪来的?人怎么就?瞧上那旧物件儿了。我老爹气不过，头痛的?毛病发作，我就?让弟弟送他回家休息了。”

应青炀忽然眉毛一挑，隐约从这?话里?咂摸出了一丝古怪。

什么叫不卖也得卖？

若是?寻常人来买刀，自然不可能这?般强硬。

多半是?以势压人，而且还是?极大的?权势，让这?壮汉连说?出口都觉得有所顾忌。

薛尚文冷嗤一声，“哈，什么人在姑苏的?地?界敢这?般猖狂，简直是?强盗做派。”

钱家老大闻言悚然一惊，做贼似的?左顾右盼，“嘘——这?话可说?不得。公子最近在城中行?走，还是?要注意着些。”

薛尚文蹙眉，表情愤愤，奈何贼人不在眼前，少许愠怒无从发泄。

而且听这?话的?意思，这?幕后之人比李随之还不好惹。