秋风冽冽, 白露朝霜。

旦夕淫雨不休不止，贯天江江水涨胜海潮，帝京北水路码头不得不开闸引流，入京客商士子滞留近千人, 中京府水曹司临时搭起的棚子已然不够, 好些人已在雨中体会到秋日凄凉。

疲累交加之?际, 马蹄声自绵绵的雨幕中轻快传来。

直到近前才看清，马车是邸店拉客的长篷车，上挑一杆风雨灯, 车夫蓑衣斗笠全副武装，手里握着中京府的告令，扬声喊道：“有考省试的，拿行道的牒文, 验过后与我上车！”

在场赶考的读书人没有一百也有八十, 均是走贯天江水路南下至京的北方士子, 遭此困顿, 一时无处可?去，有人已在这里过了一夜，好些人已有了风寒的症候。听到这一声招呼，也强打起精神起来去问缘由和去处。

“中京府的告令, 此地暂且只安置商旅路庶，士子上车随我去旁的地方。”车夫在雨声中只能用?喊的，他?给冒雨跑来的人拉开车门，借着风雨灯内明亮的烛火, 于避雨的车内一个?个?验看，确认无误后，才允许上车。

“这车拉不走所有人。”有一人喊道, “我们岳中道同船的士子少说也有十七八人，还有其?他?道的人，有些已经病了。”

“还会有车来的。”车夫说道，“直到拉完为?止。”

“那要带我们去哪里？”有人又?问。

车夫道：“去京郊安置的佛寺里。”然后便跳上车，扬鞭打马，飞速消失在密集冰冷的雨帘后。

车夫的话果真应验，不出一炷香时辰，又?来了两趟马车，都?有中京府的告令在手，如此这般，十一趟车才接走全部考生?。这些考生?走了，中京府水曹司预备的棚屋和物资也不再紧张，其?余人等开始分发温热的汤食以抵御这秋日里第一波来势凶猛的寒凉。

考生?们被分开送至京郊不同的寺院庙宇内，他?们下车后，各寺负责庶务的僧侣早已恭候多时。斋汤滚热，斋房亦烧了炭盆，还有用?于沐浴的热水巾被，一应俱全。

考生?纷纷感赞各位僧人的菩萨心肠，谁知却得到了一个?意想不到的答案：

此乃天子与太后的恩赐，皇恩浩荡，衣被苍生?。

第二日，随着秋雨终止，这个?消息也传遍了帝京。

除了急着赚一笔考生?盘缠的商人，其?他?人都?盛赞官家和太后的仁民爱物。

宣朝自建业以来，优待读书人虽是祖制，但若逢考举之?时，最多只是拨出几个?官驿以供赶路士人暂歇，虽然只用?极少的费用?，但仍有偏远路长之?学子舍不得身上辛苦而来的铜板，餐风露宿，冻饿交加。

最大的原因还是由于科举考试的时间安排，导致众人不敢多花哪怕一分钱。

除去夹开恩科，其?余常规科举的省试均在二三月开考，故也称春闱，因与解试隔着一个?年节，过解试的考生?要是在年后赶路，许多人都?是来不及抵达的。

连考试官都?要提前两个?月关进贡院，更别提天南海北聚集帝京图求鱼跃龙门的考生?。

这个?冬日，众考生?要在帝京挨过，此地花销远胜各道绝大部分治下，盘缠不够就成了每个?贫寒学子不得不面?对的问题。

所以大家路途上都?尽量俭省，有些为?着时间充裕，甚至提前两三个?月出门，靠走路赶到帝京。

比如当年的徐照白就是从荒凉的古西阜北道，用?两条腿穿越九枯山，走了将近一百天才抵达帝京。

他?上进的光辉事?迹简直就是帝京公卿官宦之?家砥砺教育儿孙的典型。

此次他?得知太后如此安排时，人正在工部正堂。

户部度支司来人，与他?验取先帝皇陵今年入秋后修缮的银两，圣旨抵达，两部一并?接旨，在听到内帑拨银修缮暂容士子考生?的寺庙时，徐照白不免心下一震。

待人走后，他?与户部来人公事?政务处置完毕，出门时，听见?度支司的柯云康正与他?一位同榜——如今在自己衙门任司曹的部下顺口闲谈。

“你二哥今年定能高中，我觉得你还是宽宽心，别你哥哥没事?，回头又?像上次一样，你再病了。”

两人语气熟稔，且都?了解彼此家事?，似是挚交。

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