“臣老迈。”

蹇义还想说什么，但却被朱瞻基打断道：“这殿中年过甲的大臣不少，蹇卿说自己老迈，难道是让朕将这些年过甲的大臣都斥退吗？”

内阁一行人中，杨士奇眼睑微微颤动，他也六十多岁了，但他觉得自己身体还很好，正是为国家效忠的年纪。

蹇义这下不敢再说了，毕竟再说要得罪的人可就多了。

他想了一下，缓缓道：“吏部尚书之位至关重要，臣僭居此位二十余年，却不能为国家选良才，臣请辞此位，往陛下恩准。”

这次朱瞻基没有阻止，他本来也准备动一动蹇义的位置，如今由蹇义自己提出来，那再好不过了。

“唉。”朱瞻基叹息一声，“既然这是蹇卿再三所请，朕也不得不应下，只是请蹇卿万万不要再说那些请辞之语了，卿的忠直，先帝在时，每每同朕讲述，朕离不开卿啊。”

朱瞻基提起先帝朱高炽，蹇义眼眶也有些红，再次跪在地上，深深叩首道：“臣先前失语，臣谢陛下隆恩，不计臣之过失。”

朱瞻基和蹇义在这里君臣相知，可殿中气氛却陡然紧张起来，在紧张之中，还有一丝怔懵，有所恍然如梦的感觉。

如果他们没记错的话，今天来到这里，是为了反对内阁票拟的事情，结果一开始，两大巨头之一的户部尚书就已经站到了内阁那一边，又是一阵称不上激烈的辩论，吏部尚书也直接认输了。

不仅认输，而且还要直接撂挑子，连吏部尚书都不干了，这到底发生了什么？

怎么就走到这一步了？

实话说，除了皇帝朱瞻基和李显穆之外，就连内阁众人以及夏原吉都搞不懂蹇义怎么突然就变成这样了。

这就是人和人的不同，大部分官员最后就是觉得丢一丢脸而已。

但蹇义不一样，他是个老顽固，死脑筋、一根筋，这种人一旦确定一件事就会矢志不渝，看起来最是坚强，最是不可动摇，但实际上这种人也是危险，一旦将他所坚持的真的打破，一下子整个人就崩了。

李显穆正是了解蹇义此人的性格，方才才会出言襄助。

如今局面和他所预料的并无不同。

其他人则纷纷然凝目于蹇义身上，皇帝答应了蹇义辞去吏部尚书的请求，那就是说这个朝廷最重要的一个职位，现在出现了空缺！

谁会是下一任吏部尚书？

吏部左侍郎眼中瞬间大发光芒，按照惯例一般是从左侍郎转正，那可是真正的天官之位！

掌握文官的考选、遴选、考功等事务，在没有丞相制度的大明，是真正一人之下万人之上的位置。

即便是内阁有了票拟之权，吏部尚书也能与之抗衡。

殿中不少和李显穆对立派系的官员心中皆有些惴惴，吏部尚书的职位可千万不能落在李显穆一派的人手中，否则那可真是无法无天了。

“蹇卿对下一任吏部尚书人选，可有推荐的吗？”朱瞻基依照惯例，询问上一任尚书的建议人选，当然，这仅仅是个建议而已，最终依旧是要廷议推举，以及皇帝定夺。

蹇义此刻心中还有些失落，只偏头环视了殿中一圈后，“惟陛下圣裁！”

他没有推荐任何人，只在李显穆的位置上多停留了一瞬，若说谁一定能比他干的更好，那自然是李显穆。

但他终究还是没说出来，还是要顾及一下身份，今日离开殿中后，他必然声望大跌，若再推举李显穆，怕是便要被人攻讦了。

他说的话本来也不如何管用，没必要去冒这个风险。

况且，蹇义虽然没有推举李显穆，但同时也没有推举自己派系中的人，这已经是相当秉公。

朱瞻基点点头，对蹇义的秉公、诚谨愈发满意，他心中早就有了一个人选，只是自大明永乐年间以来的传统政治习惯，让他装模作样的问向群臣。

“今日恰好诸卿皆在此，不必再另外召集大臣廷议，都说说心中人选。”

朱瞻基的姿势略放松了些，靠在龙椅上，舒缓了下略带疲惫的腰。

自群臣入殿以来，短短时间之内，局势便一波三折，一变又变，甚至就连议题都换掉了。

反对着、反对着，把自己派系的老大反没了，如今他们大概也想明白了蹇义心中所想，不少人都在心中怒骂蹇义没用。

政坛之上，面厚心黑才是王道，竟然会被人打击的生出致仕之心，真是百无一用，白瞎了那么深厚的资历和声望。

只能说塞翁失马安知非福，那些面厚心黑的政敌，面对李祺、李显穆父子时，可都是身死族灭的下场，蹇义能全身而退，难道不是一种智慧吗？

内阁几人纷纷对视着，吏部尚书这个职位，内阁是不占优势的，他们从永乐年间就是阁臣，从来都没有接手过部务，贸然任命为吏部尚书，必然不可能。

那吏部尚书就还是会从六部之中挑选，人选要么是吏部左、右侍郎，要么就是其他六部尚书平调。

其中人选又以功绩、资历、能力、声望排序，那人选便是夏原吉。

但夏原吉不可能，他是大明财政不可或缺的人，户部离不开他，夏原吉自己怕是也不想去吏部，他在户部树大根深，声望隆盛。

那另外就是另外几人了。

杨士奇却转头望向了李显穆。

李显穆才是最符合所有条件的那个人。

唯一所疑虑的便是……

皇帝会不会觉得李显穆担任吏部尚书，而权柄过重，毕竟李显穆已经是内阁首辅，马上就要有票拟权了。

若是再担任吏部尚书，那权势真比得上宰相了！

(本章完)