“果然年轻！气度沉凝，不愧能力挫商聿铭！”

“听闻陛下赐了他二品侯爵，金牌一面，圣眷正浓啊……”

“天宝上宗这次算是扬眉吐气了……”

引路礼官将陈庆引至大殿前方左侧的一张长案后。

这张案几位置极为靠前，紧邻主位下首，旁边坐着的正是靖南侯。

“侯爷。”陈庆抱拳行礼。

靖南侯身为武院院长、一品王侯，在朝中地位举足轻重。

靖南侯今日穿着一身紫色蟒袍，见陈庆到来，笑着抬手回礼：“陈峰主来了，坐，不必拘礼，今日你是主角。”

陈庆依言坐下，目光不动声色地扫过周围。

邻座除了靖南侯，另一侧是镇北侯、威远侯等几位朝廷高手。

镇北侯依旧是一身玄黑蟒袍，面容冷峻，见陈庆目光投来，只淡漠地点了点头，并未言语。

威远侯则显得和气许多，举杯向陈庆示意，笑着说了句：“陈峰主，今日可要多饮几杯。”

更远处，几位气度雍容的锦袍老者正向陈庆颔首致意，他们是玉京城，凉州城费家、何家、于家等千年世家的家主，底蕴深厚，在朝野影响力极大。

陈庆一一微笑回应。

他的注意力更多放在镇北侯身上。

陈庆暗自思忖：“莫非我无意中触及了他的利益？”

镇北侯贵为一品王侯，身兼靖武卫大都督之职，本就权势熏天；又闻其乃当朝皇后兄长，在庙堂之上可谓根基深固、威赫非凡。

“皇上驾到——！”

殿门处传来内侍尖亮的通传声，殿内霎时一静，所有人起身，面向殿门方向躬身行礼。

燕皇徐胤率先步入，身着明黄色常服，头戴翼善冠，面容威严，目光扫过殿内，自带一股帝王威仪。

他身侧稍后半步，是凤冠霞帔的皇后，保养得宜的脸上带着端庄得体的微笑，只是那笑意未达眼底。

再往后，是数位皇子公主。

陈庆的目光落在其中一道素白身影上。

徐敏今日换了一身宫装长裙，锦缎上用银线绣着细密的云纹，外罩一层轻纱，青丝绾成精致的飞仙髻，簪着几支素雅的玉簪。

她容颜本就清丽绝俗，此刻稍作打扮，更是如皓月临空，皎洁出尘。

殿内不少年轻世家子弟、武院天才的目光都忍不住在她身上流连，眼中难掩惊艳。

徐敏似有所感，抬眼望向陈庆这边，对上他的视线，微微颔首，唇角勾起一抹极淡的笑意。

“平身，坐。”燕皇在主位落座，声音浑厚。

众人谢恩后重新入座。

燕皇举杯，面向陈庆，朗声道：“今日之宴，一为我大燕贺，贺我燕国英才辈出，武道昌隆，二为陈爱卿贺，贺你于演武场力挫强敌，扬我国威！”

天子亲自敬酒，殊荣无比。

陈庆起身，双手举杯：“陛下厚爱，陈庆惶恐，保家卫国，捍卫国体，乃习武之人本分，不敢居功。”

说罢，仰首饮尽。

“好！”燕皇点头。

他的态度算不上热络，也算不上冷淡，但陈庆觉得这位陛下看自己的眼神却没有那么友好。

陈庆深吸一口气，不明所以，难道是因为自己拒绝，让这位皇帝心生不快？

殿内气氛顿时又热烈几分，众人纷纷向陈庆举杯致意，溢美之词不绝于耳。

酒过三巡，丝竹声渐转悠扬，有宫中舞姬翩跹入场，水袖翻飞，舞姿曼妙。

众人推杯换盏，言笑晏晏。

陈庆敏锐地察觉到，席间有几道目光始终若有若无地落在自己身上。

除了镇北侯，还有坐在皇子席位中一位身着杏黄蟒袍的青年。

此人眉宇间与燕皇有几分相似，但更显锐利。

他气息沉凝厚重，真元波动隐而不发，修为显然已至真元境巅峰，在几位皇子中最为突出。

此刻他正把玩着手中酒杯，目光偶尔瞥向陈庆。

靖南侯的传音恰在此时落入陈庆耳中：“那位是七皇子徐承康，皇后所出，天资卓绝，深得陛下喜爱，亦是储君最有力人选。”

“原本商聿铭连败王景、林海青后，他曾主动向陛下请缨出战，但陛下未允。”

陈庆心中一动。

七皇子身为未来储君，自然想在国难之时挺身而出，树立威望。

而自己横空出世，抢了这份风头，更在众目睽睽下大放异彩，无形中可能让七皇子的光芒黯淡了几分。

他面上依旧平静，只微微颔首，表示知晓。

歌舞暂歇，皇后忽然含笑开口，声音温婉却清晰地传遍大殿：“今日盛宴，本宫心中亦是欢喜，陈峰主年少英才，于国于民皆有大功，实乃我大燕之福。”

她顿了顿，目光落在陈庆身上，笑意更深：“本宫听闻，陈峰主至今尚未婚配？”

殿内微微一静，许多人心头一跳。

皇后继续道，语气亲切：“巧的是，云妃的女儿平阳公主，亦待字闺中。”

“平阳性情温婉，知书达理，自幼修习武艺，虽不及陈峰主天纵之资，却也堪为良配。”

她转向燕皇，笑道：“陛下，臣妾以为，陈峰主这般英才，若能成为驸马，既是一段佳话，亦能让我大燕皇室与天宝上宗情谊愈深，于国于朝，皆是大善。”

“不知陛下以为如何？”

此言一出，满殿皆惊！

皇室竟然有意招陈庆为驸马！？

无数道目光瞬间聚焦在陈庆身上，有惊讶，有羡慕。

世家子弟中不少人神色复杂，平阳公主虽非绝色，却也是金枝玉叶，身份尊贵。

若能成为驸马，便是皇亲国戚！

而侍坐在皇后身侧的女子心中微微一动。

她容貌虽不及徐敏明艳，却也堪称秀丽出众，正是平阳公主。

此刻，一个念头悄然浮现，若真嫁给陈庆这般天之骄子，无论对皇室，还是对她自己，或许都是一桩美事。

陈庆心中警铃大作。

皇后这话，表面上是在褒奖拉拢，实则将他架在火上烤！

答应，则意味着卷入皇室漩涡，不答应，便是当众拂了皇后面子。

他抬眼看向皇后，对方脸上笑意盈盈。

电光石火间，陈庆脑中已转过无数念头。

他面上露出受宠若惊，随即转为遗憾与诚恳，起身拱手道：“皇后娘娘厚爱，陈庆感激涕零。”

“平阳公主金枝玉叶，陈庆实不敢高攀，且陈庆曾立誓，师仇未报，不敢分心家室，恐辜负公主殿下，亦辜负宗门栽培之恩，还请娘娘体谅。”

理由冠冕堂皇。

燕国上下皆知，陈庆的恩师罗之贤，正是死于李青羽之手。

皇后笑容不变，似乎早有所料，“陈峰主过谦了，你乃当世俊杰，前途无量，至于师仇，与成家立业，并不相悖。”

“皇室资源丰厚，或更能助陈峰主早日突破宗师之境。”

这话更进了一步，隐隐有以资源相诱，同时埋了一些钩子，用心可谓险恶。

殿内气氛有些凝滞。

一些老成持重之人眉头暗皱，看出皇后此举颇有逼迫之意。

靖南侯手中酒杯都是一顿，心头思量着。

燕皇眉头微皱，面上却依旧沉稳。

他正要开口，却听一道女声响起：“皇后娘娘，强扭的瓜不甜，既陈师弟暂无此意，何必勉强？”

说话的是徐敏。

她端坐席间，神色平静，语气淡然。

她并未看皇后，只是目视前方。

皇后笑容微僵，眼底掠过一丝阴霾，但很快恢复如常，轻叹一声：“安宁说的是，倒是本宫心切了，既如此，便当本宫未曾提过罢。”

她转向陈庆，依旧温和：“陈峰主勿怪，本宫只是爱才心切。”

“娘娘言重了。”陈庆再次躬身。

燕皇适时举杯，朗声道：“今日庆功宴，当尽欢而散！众卿，共饮！”

“共饮——！”

殿内重新热闹起来，丝竹再起，觥筹交错，仿佛刚才那段插曲从未发生。

但有心人都明白，那短暂的波澜下，暗流已然涌动。

陈庆面色如常，继续与靖南侯等人饮酒交谈，仿佛浑然未觉。

只是他心中，对皇后、对七皇子、乃至对皇室内部的复杂关系，警惕又深了一层。

宴会持续至亥时末方才散去。

陈庆随着人流走出麟德殿，夜风清冷，吹散了殿内的暖热与酒气。

他正欲随宫中内侍前往马车停放处，身后传来靖南侯的声音：

“陈峰主，留步。”

陈庆转身，见靖南侯独自走来，屏退了左右。

“侯爷。”陈庆拱手。

……

(本章完)