循声望去，十数双眼睛齐聚於李承乾身上。

李承乾倒也不慌，躬身行礼道：“陛下，诸公多虑矣。”

房玄龄被李承乾一呛，你一稚儿竟敢口出狂言，微慍，脸不动声色道：“太子殿下，有何高见？”

李世民见李承乾这般態度，颇为不悦，不过李承乾身为储君，亦不好呵斥，摆手示意道：“太子，一旁观政便可，休得胡言。”

倒是一旁李靖对李承乾略为了解，此等场合其按捺不住建言，想必能道出些真知灼见来，那日侃侃而谈模样依旧刻在李靖脑海，挥散不去。內心有一声音在吶喊：让他说，让他说！

“陛下，不妨姑且一听，再作评判。”

见李靖出列，群臣再无爭辩，只等李承乾发言。

李承乾稍加正色，道：“臣观史书，翻地誌，言大唐周边诸国或是草原，或是高原，或是沙漠瀚海，其矿山（注1）几难觅。不知史书记载可有误？”

房玄龄缄默不言，眉微皱，隱隱有些明悟。

群臣相视一眼，脑海中似乎闪现些什么，还未能准確捕捉。

倒是李世民脸色略喜，示意道：“无误，太子续说！”

“既无矿山，如何生產马掌？我大唐富有四海，尚且捉襟见肘，彼国物產匱乏，莫不是能凭空变化出来？汉……”

“妙矣，妙矣！”程咬金大喝道，此言甚合其心意，巧妇难为无米之炊。

群臣倒是一愣，直勾勾望向程咬金，那意思再明白不过，能等別人把话说完吗？

李承乾被噎，话出嘴边，硬吞回去。

李世民冷哼一声，道：“程知节！”

程咬金赫然，喃喃道：太子此言甚是有理，和某英雄所见略同。

“汉之匈奴，今之突厥、吐谷浑、吐蕃各国，其铁器均由劫掠、走私、贸易等方式获得，以往游牧民族政权寇关，惊扰地方，其掠夺重要物资便有铁器，而其走私贸易得来铁器，多来自於中原大地或往极西之地，利益驱使，必有贼人暗通款曲，出卖大唐，此需严查边关贸易便可。”

李世民喜上眉梢，隨之脑海中隱隱有些许想法，此不得不防，道：“太子此言，诸卿可有异议？”

房玄龄满脸凝重望著眼前太子，略觉陌生，以往教学中，太子虽聪慧，但仅会谈及一些空泛之语，不若今日切中要害，娓娓道来，如同熟稔政事老吏，当真匪夷所思。

房玄龄收起轻视之心，经太子一提醒，马掌之事早已明悟，如同拨云见日，便起了考究之心，问道：“太子此言甚是有理，但马掌耗铁不多，若是贼人安上一两支主力骑兵，亦无不可。”

李承乾闻言一笑，道：“周边诸国，均畜牧牛羊马等为生，马匹繁多，良驹更是数不胜数，不惧损耗，对其而言，骏马易得，精钢难寻尔，岂会本末倒置。”

李承乾说著便指向眼前马匹，道：“若是不考虑资敌因素，將眼前四只马掌之精钢，换其一匹马，恐怕其乐意之至。”

眾臣眼前一亮，此言甚是有理，大唐良驹缺乏，但彼国並不缺乏，以往突厥南下，主力部队一骑兵甚至奢侈配置四五匹良驹，大唐配置两匹已是极限，多为一人一马。

房玄龄默默頷首。

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