施泰因男爵的宅邸比往日更加繁忙。

僕人们来回穿梭，整理客房，擦拭银器。

这位从苏格兰远道而来的客人获得了最高规格的接待。

“他到了吗？”林恩匆匆走进大厅，眼睛发亮。

这些天来，他的心思全在这位远道而来的苏格兰工程师身上。

“已经在书房等您了。”

施泰因可从没见过林恩如此激动的样子。

林恩推门而入，一位身材高大的中年男子坐在茶几旁。

他有著典型的苏格兰面孔，浓密的红棕色鬍鬚，穿著考究的深色外套，衣著朴素但整洁。

“约翰·莱尔德先生。”林恩用英语问候道，“旅途可还顺利？”

“相当顺利，林恩中校。”莱尔德的声音低沉有力，带著浓厚的苏格兰口音，“虽然海上有些风浪，但我习惯了这些。”

“感谢您接受我的邀请。”

“您的信中提到的炼铁技术革新计划让我无法拒绝。”

“尤其是您对焦炭冶炼法的理解，相当前卫。”

莱尔德眼中充满热忱。林恩几乎用尽了辞藻来忽悠他到柏林来，帮助建立普鲁士的焦炭炼铁厂。

此时的克虏伯才刚刚接手那家快要倒闭的铸铁厂，显然林恩没有时间等他了。

他决定从源头抓起，直接把莱尔德忽悠过来。

“莱尔德先生是苏格兰最杰出的冶金工程师之一。他设计的高炉在英国已经取得了显著的成效，產量是传统方法的三倍以上。”

林恩向哈登堡和施泰因介绍了莱尔德的身份。

“三倍？”哈登堡惊讶地重复道。

“而且品质更好，成本更低。”

林恩又补充了一句。

“如果真如您所说，这將是普鲁士工业的一次飞跃。”施泰因若有所思，“但实施起来困难不小。”

“正因如此，我才邀请莱尔德先生亲自来指导。”

林恩將一捲图纸铺在桌上。

那是他根据未来记忆绘製的高炉设计图，虽然比不上工业革命后期的精密设计，但对现在的普鲁士来说，已是革命性的进步。

莱尔德仔细研究著图纸，眉头微蹙：“这些设计很大胆，中校。您確定能找到合適的工匠製造这些部件吗？”

“这正是我们面临的挑战。普鲁士的手工业很发达，但缺乏系统化的工业生產。”

林恩也很诚恳，摆在面前的问题还很多。

他也不能把莱尔德真往坑里带。

“我希望从这座高炉开始，逐步建立起完整的冶金工业体系。”

“野心勃勃，却又切实可行。”莱尔德讚赏地点点头，“我喜欢。”

次日，林恩陪同莱尔德拜访了国王。

腓特烈·威廉三世对这位苏格兰工程师表现出了极大的兴趣，尤其是当林恩解释了引进焦炭冶炼技术对军工生產的重要性后。

“您是说，这种新技术可以提高我们军火的產量和质量？”国王问道。

“是的，陛下。”莱尔德回答道，“更好的钢铁意味著更好的炮管、枪管，甚至可以製造出更加精良的军械装备。”

国王的眼睛一亮：“那么，这项技术对抗衡法国將有何帮助？”

自从莱比锡会战后，虽然签订了停战协议，但所有人都明白，与拿破崙的战爭远未结束。

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