“土地徵用问题比预想的严重，”他直言不讳，“保守派贵族正在煽动农民抵抗。我们需要调整策略。”

“也许可以更改路线，绕开麻烦区域？”有人建议。

林恩摇头：“那只会鼓励更多人抵抗。我们需要展示铁路的好处，让农民亲眼看到它不是'魔鬼机器'。”

“但是，我们连第一条铁路都还没建好，拿什么给他们看？”辛克尔问道。

林恩沉思片刻，突然笑了：“不用完整的铁路。我们可以建一段小型展示轨道，在柏林城外，让人们亲眼看看蒸汽机车是如何运行的。”

“这个主意不错！”辛克尔兴奋起来，“但我们还没有適合的蒸汽机车设计……”

“关於这个，”林恩转向一旁的威尔逊，“我们的英国朋友也许能帮上忙？”

威尔逊，那位自称来自英国的工程师，正专注地研究著图纸。

听到自己的名字，他抬起头，露出一丝急於表现的神情。

“当然，林恩男爵。我可以设计一台小型蒸汽机车，用於展示。”

“事实上。”他拿出几张草图，“我已经有了初步构想。”

林恩接过图纸，仔细查看。设计確实专业，基本原理正確，但细节处理上略显粗糙。

这与威尔逊自称的“丰富经验”有些不符。

“不错的设计，”林恩若有所思地说，“但我想知道，威尔逊先生，你认为蒸汽机车最理想的气缸直径与行程比例是多少？”

威尔逊迟疑了一下：“一比一点五……或者一比二？这要视具体情况而定。”

“那么，曲柄连杆的最佳长度呢？”

“这……这应该根据车轮直径来確定……”威尔逊的回答开始变得含糊。

林恩没有继续追问，只是点点头：“你的设计很有价值。不过，我有个更直接的任务交给你。”

“什么任务？”威尔逊显得有些紧张。

“我需要从英国购买一些关键部件。你说你在英国有关係，能否帮我们联繫？”

威尔逊眼睛一亮：“当然可以！事实上，我有几个朋友在利物浦的工厂工作，他们可以提供最优质的材料。”

“太好了。”林恩微笑道，“我会给你准备足够的资金和详细清单。希望你能儘快启程。”

威尔逊似乎鬆了口气：“我不会让您失望的，男爵阁下。”

会议后，辛克尔留了下来：“林恩男爵，我对那个英国人有些疑虑。”

“哦？”林恩装作惊讶，“为什么？”

“他对一些基本问题的回答太……模糊了。”

“而且，他声称有丰富经验，但提出的设计却像是从书本上学来的，缺乏实践性。”

林恩满意地笑了：“很敏锐的观察，辛克尔。我也有同感。”

“那为什么还派他去英国採购？”

“因为，”林恩的眼中闪过一丝狡黠，“我想知道他究竟是谁，为谁工作。”

“如果他真的只是个寻找机会的工程师，那么这次任务会证明他的价值。如果他別有用心……”

“您是说他可能是间谍？”辛克尔压低声音。

“现在还不確定。但铁路技术对普鲁士太重要了，会引来各方关注也不奇怪。”林恩拍拍辛克尔的肩膀，“不用担心，我已经安排了人跟踪他。”

第二天，勘探小组继续向前推进。

午后，林恩独自检查一处地形时，意外发现了一个隱藏在灌木丛中的洞穴入口。

好奇心驱使下，林恩点亮火把，小心翼翼地走了进去。

洞穴不深，但里面的景象让他眼前一亮。

这是一处废弃的小型煤矿，矿道虽然狭窄，但能清楚看到几道煤层。

“有意思……”林恩自言自语，“这里离规划中的铁路线不到两公里。”

蒸汽机车需要大量煤炭，如果能在铁路沿线开採煤炭，不仅可以为列车提供燃料，还能作为运输货物，一举两得。

林恩迅速检查了一下周围环境，確认这处矿场已被遗弃多年。

他没有立即告诉其他人，而是先记下了確切位置，决定回去后秘密调查这片土地的所有权。

离开矿洞时，林恩的脸上掛著神秘的微笑。这个意外发现，也许能成为扭转局面的关键。