议事厅。

腓特烈·威廉三世坐在主位上，脸色阴沉。

他的面前，是一份措辞严厉的陈情书，上面十几个普鲁士最显赫家族的签名如同沉重的砝码，压得他有些喘不过气。

议事厅两侧，涇渭分明地站著两派人。

一边是以冯·曼施泰因男爵和冯·比洛侯爵为首的保守派贵族和將军，他们神色倨傲，带著几分胜券在握的篤定。

另一边，则是刚刚从工匠作坊赶来的林恩、沙恩霍斯特、格奈森瑙和克劳塞维茨。

“陛下。”曼施泰因男爵首先开口，声音洪亮，仿佛是在阅兵场上训话。

“臣等联名上书，並非意气用事，实乃忧心国本！沙恩霍斯特將军等人，在军事部推行所谓的『普遍义务兵役制』，此举无异於饮鴆止渴，动摇普鲁士立国之基石！”

他顿了顿，目光扫过沙恩霍斯特，带著毫不掩饰的敌意：“將武器授予那些刚刚放下锄头的农夫？谁能保证他们的忠诚？谁来约束他们的行为？”

“一旦国家承平，这些人会不会成为社会的不稳定因素？更遑论此举將彻底破坏贵族领导军队的传统，这是对腓特烈大帝遗留下来的荣耀军队的背叛！”

“背叛？”沙恩霍斯特上前一步，声音沉稳，“曼施泰因將军，我倒想请问，在耶拿，到底是谁贏得了战爭？是我们引以为傲的传统军队，还是拿破崙麾下那些『拿起武器的农夫』？”

他转向国王：“陛下，时代已经不同了。法国人用一场胜利告诉我们，未来的战爭，是整个民族的较量。”

“仅仅依靠数量有限、训练刻板的僱佣兵和被强制徵召、心怀不满的农奴，我们无法抵御一个全民动员的法国。”

“普鲁士需要一支真正属於『人民』的军队，一支每个普鲁士人都以之为荣，愿意为之献身的军队！”

“说得好听！”比洛侯爵冷哼一声，“人民？一群连自己名字都写不全的文盲！让他们和我们平起平坐？军队的纪律何在？贵族的荣誉何在？”

“沙恩霍斯特將军，您这是在效仿法国那些弒君者，在普鲁士散播危险的平等思想！”

“危险？”格奈森瑙忍不住反驳，“侯爵阁下，最大的危险是法兰西的刺刀已经顶到了我们的胸口！”

“如果我们再次战败，您觉得拿破崙会在乎您的贵族身份，还是会客气地绕开您的庄园？”

一位留著精心打理八字鬍的伯爵尖声道：“农民的义务就是服从！服从上帝，服从国王，服从我们！把枪交给他们，是让他们学会反抗吗？”

“够了！”林恩突然开口，打断了伯爵的话。他的声音不大，却带著一种不容置疑的力量，瞬间吸引了所有人的目光。

“诸位大人，討论了半天，我发现你们似乎更关心『谁来种地』，『谁来服从』，而不是『谁来保卫普鲁士』。”

他看向曼施泰因：“將军阁下，您担心农夫的忠诚？我想问，如果我们的士兵连保卫自己家园的动力都没有，那才是最大的不忠！”

“至於纪律，难道诸位认为，只有贵族子弟才懂得纪律和荣誉吗？我们的试验营里，那些平民出身的士兵，他们的纪律性和荣誉感，丝毫不逊色於任何人！”

他又转向比洛侯爵：“侯爵阁下，您担心平等思想？恕我直言，拿破崙可不会因为我们坚守传统就放过我们。”

“恰恰相反，正是因为法国人打破了旧的等级制度，释放了整个民族的力量，他们才能横扫欧洲。”

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