“恕我直言，现在绝不是加入战爭的最佳时机。”

所有人的目光都集中到了这位年轻的男爵身上。

阿什顿勋爵眼中闪过一丝不易察觉的不快，显然，这个突然冒出来的年轻贵族打断了他的节奏。

林恩没有理会英国特使的眼神，他转向国王，微微躬身：“陛下，阿什顿勋爵描绘的前景固然诱人，但我们必须正视普鲁士自身的现实。”

“第一，我们的军事改革尚未完成。”林恩的声音清晰而坚定，“沙恩霍斯特將军正在全力整训新军，新装备也还在赶工生產。”

“让一支尚未完全掌握新武器、新战术的军队，仓促投入与法军主力的决战，无异於冒险。”

他停顿了一下，让国王和大臣们消化他的话，然后继续说道：“第二，我们的经济刚刚开始復甦。哈登堡首相和施泰因大臣付出了巨大的努力，废除农奴制、发展工业、修建铁路……”

“这些改革的成果正在初步显现，柏林到波茨坦的铁路已经开始运送煤炭和钢铁。”

“但我们的工业基础依然薄弱，財政状况也远谈不上宽裕。”

“一场大规模战爭，將轻易摧毁我们好不容易取得的进展，將普鲁士再次拖入破產的边缘。”

哈登堡和施泰因不约而同地点了点头，林恩说出了他们最担心的问题。

战爭是吞噬金钱的无底洞，普鲁士现在最需要的是时间和平稳发展的环境。

“第三，”林恩的目光变得锐利起来，“我们绝不能低估拿破崙和法国的实力。西班牙確实牵制了他部分兵力，但这並不意味著法国失去了进攻能力。”

“普鲁士的地缘位置决定了我们缺乏战略纵深。一旦开战，我们將首当其衝，面临法军主力的直接打击。之前的教训难道还不够深刻吗？”

“我们不能將国家的命运，寄托在盟友的『可靠性』和敌人的『失误』上。”

他转向阿什顿勋爵，语气虽然依旧保持著贵族的礼貌，但其中的锋芒却毫不掩饰：“勋爵阁下，恕我冒昧，伦敦的慷慨援助固然重要，但英镑无法代替普鲁士士兵的鲜血，皇家海军的战舰也无法驶上斯普雷河来保卫柏林。”

“战爭的代价，最终还是要由普鲁士自己来承担。”

阿什顿勋爵的脸色有些难看，他张了张嘴，似乎想反驳，但林恩的话逻辑严密，句句切中要害，让他一时找不到合適的词语。

林恩再次面向国王：“陛下，我理解您恢復普鲁士荣耀的迫切心情。但真正的荣耀，並非来自於一场仓促而没有把握的战爭，而是来自於建立一个真正强大、繁荣、拥有自我保护能力的普鲁士。”

“请再给我们一些时间，至少一年，或许两年。等到新军训练完成，工业能够支撑战爭消耗时，我们才有底气，去和拿破崙掰一掰手腕。”

书房里再次陷入沉默。

腓特烈·威廉三世紧锁著眉头。

阿什顿勋爵的提议，像是一团火焰，点燃了他內心深处的渴望；

而林恩的分析，则像是一盆冷水，浇在他的头顶，让他不得不冷静下来。

一边是洗刷耻辱、重振国威的诱惑，以及来自强大盟友（可能）的支持；

另一边是改革尚未完成、国力依然脆弱的现实，以及再次战败的巨大风险。

国王的目光在地图上普鲁士那狭长的国土上来回移动，最终停留在柏林的位置。

他的眼神复杂，充满了挣扎。

阿什顿勋爵敏锐地察觉到了国王的动摇，他適时地补充道：“陛下，机会稍纵即逝。如果错过了这次，下一次拿破崙腾出手来，恐怕……”

“够了，勋爵阁下。”腓特烈·威廉三世打断了他，声音带著疲惫，“您的提议，以及霍亨索伦男爵的意见，我都需要时间仔细考虑。”

他站起身，示意谈话结束：“哈登堡首相，施泰因大臣，沙恩霍斯特將军，林恩男爵，你们也回去再仔细斟酌一下。”

“明天上午，我们再议。”

阿什顿勋爵张了张嘴，似乎还想说什么，但在国王不容置疑的目光下，最终还是躬身行礼，隨著其他人一起退出了书房。

房门在身后关上，隔绝了外界的喧囂。

腓特烈·威廉三世独自一人站在空旷的书房里，目光再次投向窗外。

英国人的橄欖枝已经递了过来。

接，还是不接？